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Experto en lingüística analiza la sintaxis, la canción y Spotify
Las personas no siempre dicen lo que quieren decir o quieren decir lo que dicen. Imagina el problema que esto representa para Siri, Alexa o el Asistente de Google cuando les pides que reproduzcan música nueva y excelente. Descifrar estos misterios es el trabajo de altavoces inteligentes e inteligencia artificial, y expertos en lingüística como Ruth Jeannine Brillman, PhD '17, científica investigadora de Spotify, el servicio de transmisión de música, podcast y video.
Alexa y Siri tienen que ver con comprender cómo representar el lenguaje como un sistema estructurado, dice ella.
Cortesía de Ruth Jeannine Brillman, PhD '17
Mientras obtenía su título universitario en la Universidad de Nueva York, Brillman planeó una carrera periodística. Pero con su amor por los números, descubrió que la lingüística es una gran combinación de lenguaje y matemáticas.
Como estudiante de posgrado en lingüística en el MIT, tomó clases de informática e inteligencia artificial y completó varias pasantías centradas en el lenguaje técnico, como una que involucró el desarrollo de especificaciones de productos para un microprocesador. Empecé a darme cuenta de que había muchas empresas de software trabajando en cómo modelar el lenguaje humano, dice Brillman. Después de una pasantía trabajando en Alexa en Amazon en 2016, se dio cuenta de lo valioso que era tener personas con experiencia en lingüística que desarrollaran y ajustaran los comandos de voz. Mi parte favorita del trabajo que hice en Amazon fue observar las formas en que las personas hablan con los asistentes de voz sobre música, y me emocionó encontrar un trabajo que se centrara en ese tema, dice.
Después de obtener su doctorado en el MIT, el enfoque de Brillman se volvió más técnico.
Las empresas de software y los lingüistas ven el lenguaje de maneras muy diferentes, dice ella. Necesita personas con experiencia en informática para diseñar y programar estas plataformas, pero también necesita personas que entiendan cómo tratar los componentes más sutiles del lenguaje para que realmente pueda comprender lo que el usuario está pidiendo.
En Spotify, está trabajando en cómo responder a los comandos de voz realizados a través de un dispositivo inteligente como Google Home o Echo de Amazon. Tenemos que encontrar una manera de devolver una respuesta correcta diferente para todas las solicitudes diferentes, dice Brillman, quien ayuda a crear el código que produce esas respuestas.
Trabajar en Spotify es genial: a las personas que usan Spotify les encanta, dice. Residente de Somerville, se cuenta entre los usuarios entusiastas, ya que utilizó su selección de música tanto para la boda reciente de su madre como para la recepción de su propia boda en julio pasado. Y, por supuesto, ser empleada de Spotify significa que es parte de su trabajo escuchar mucha música nueva todos los días.