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Experto en innovación ayuda a PepsiCo a desarrollar productos alimenticios saludables
Theresa Chiueh '94, MBA '01 27 de diciembre de 2019
Fotografía de Theresa Chiueh KAREN SANTOS
Cuando tenía ocho años, Theresa Chiueh '94, MBA '01, intentó derretir un Frisbee en una sartén para moldearlo en un juguete nuevo. Sin embargo, no fue hasta una década después, mientras leía El diseño de las cosas cotidianas en el MIT y hojeando revistas de diseño en la Biblioteca Rotch, finalmente puso un nombre a su interés juvenil: el diseño industrial. Pensé, esto es exactamente lo que quiero hacer: es creativo, es estético, es funcional, dice ella.
Después de graduarse, Chiueh llevó esa comprensión a Ford Motor Company, donde usó su título en ingeniería mecánica para diseñar componentes interiores de automóviles, desde tableros hasta portavasos. En el proceso, descubrió otro interés: ayudar a las corporaciones a abordar problemas de diseño. Para hacerlo, sabía que necesitaba comprender mejor los negocios.
Al recibir su MBA de la MIT Sloan School of Management, se unió a la firma Design Continuum con sede en Boston. Pasó 12 años, incluidos cinco como directora de su estudio de Los Ángeles, trabajando con empresas como Zipcar y Nestlé, aplicando principios de investigación y diseño de consumidores a dilemas tales como cómo lidiar con los conductores que devuelven los autos tarde o cómo expandirse a nuevos mercados de alimentos. .
Chiueh disfrutó el trabajo, pero faltaba algo. Como consultora externa, dice, nunca estabas realmente resolviendo los problemas porque realmente no entendías a la empresa. ¿Por qué, comenzó a preguntarse, es tan difícil innovar para las grandes corporaciones?
Chiueh ahora está abordando esta cuestión en PepsiCo, donde es directora de innovación de diseño global. Me considero una coach de innovación, dice. Estoy tratando de ayudar a la empresa a aprender de los errores del pasado y descubrir qué es innovador, cómo prueba las ideas innovadoras y cómo llega al mercado rápidamente.
Con ese fin, Chiueh trabaja con un equipo de innovación multifuncional, que incluye personas que trabajan en marketing, investigación y desarrollo, conocimiento del consumidor, comercialización, estrategia comercial y finanzas, que está desarrollando nuevos productos alimenticios a base de plantas que son sostenibles, nutritivos y saludables. y asequible. Chiueh desafía a su equipo a mantener una mente abierta sobre productos potenciales, supervisa el diseño de productos en desarrollo e incluso registra el tiempo que pasa entregando muestras en aeropuertos y supermercados para mantenerse conectado con los deseos y necesidades de los consumidores.
Chiueh es optimista sobre la dirección de PepsiCo. Estamos pensando en la sostenibilidad y el suministro de alimentos y agua. Hay una razón de orden superior para hacer estas cosas, dice ella. Si podemos proporcionar productos sabrosos y no perecederos que tengan una verdadera nutrición, habremos ganado.