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Expansión minorista de Apple: la perfección crece
Las tiendas minoristas de Apple alguna vez fueron vistas como una prueba mal concebida para ver si los consumidores querrían ir a una ubicación física para comprar Mac. Pero en los últimos años, Apple ha vuelto a encontrar una manera de hacer que los detractores parezcan tontos.
iCube: La icónica tienda de Apple en la Quinta Avenida de Nueva York.
Las primeras tiendas minoristas de Apple se abrieron en 2001. Desde entonces, la compañía ha estado expandiendo su presencia minorista a un ritmo espectacular. A finales de octubre, Apple anunció que tenía un total de 250 tiendas minoristas en EE. UU. Y 140 tiendas minoristas internacionales. Durante su 2012 año fiscal terminado en septiembre El 29 de octubre, Apple agregó 33 nuevas tiendas a su cadena.
Macstories Recientemente hizo un balance de la estrategia minorista de Apple y descubrió que durante los últimos años, su principal área de enfoque han sido los mercados internacionales.
Hasta 2003, informa Macstories, Apple no abrió una sola tienda internacional. En 2009, sin embargo, más de la mitad de sus aperturas, el 56 por ciento, se realizaron en los mercados internacionales. En 2010, esa cifra creció al 62 por ciento, seguida por el 70 por ciento en 2011. En 2012, la participación del mercado internacional de aperturas de Apple alcanzó el 83 por ciento.
No es sorprendente que la cantidad de personas que han ido a las tiendas Apple a lo largo de los años haya aumentado de manera espectacular. En el tercer trimestre de 2002, las tiendas de Apple recibieron más de 50.000 visitantes, según datos de Macstories. Durante el tercer trimestre de 2012, la asistencia aumentó a casi 250.000 visitantes.
Mientras tanto, el desempeño financiero de Apple se ha disparado. Apple necesitó 10 trimestres para finalmente generar ganancias en sus tiendas minoristas, pero desde entonces, las cosas han ido bastante bien. De hecho, Apple anunció en su última presentación anual que las ventas netas en su segmento minorista aumentaron $ 4.7 mil millones, o 33 por ciento, año tras año. El ingreso promedio por tienda fue de $ 51.5 millones, un 19 por ciento más en comparación con el mismo período en 2011.
Entonces, ¿cómo sucedió? Al fin y al cabo, se trata de la experiencia casi perfecta que ofrece Apple en cada una de sus tiendas. Simplemente no existe una experiencia minorista como la que ofrece Apple, y no hay otro minorista de tecnología que tenga una idea real de lo que quieren los clientes.
Entrar en la Apple Store es diferente. Las tiendas están limpias, sus diseños son de primera categoría y no están atascados por demasiados productos. Y aunque Apple está tratando de vender sus productos, está bien que los clientes naveguen por la Web o revisen el correo electrónico y se vayan. Es esa actitud relajada la que probablemente ayude a Apple a vender más productos.
Cualquier discusión sobre el éxito minorista de Apple sería negligente si no incluyera una mención a los vendedores de la empresa. Los vendedores de Apple saben realmente de qué están hablando. Y si surgen problemas con cualquier producto, llevarlo a Genius Bar es simple y (en su mayoría) sin problemas.
No es de extrañar que otras empresas hayan intentado imitar la estrategia de Apple. Las tiendas Microsoft, que se han abierto muy cerca de las tiendas Apple, intentan seguir el mismo camino al hacer que las tiendas sean atractivas. Best Buy ha lanzado algunos diseños de prototipos que hacen que su equipo de reparación Geek Squad sea la pieza central de su diseño.
Pero aún está por verse si esas empresas podrán lograr un éxito similar al de Apple. Apple ha hecho lo imposible: perfeccionar la experiencia física en un mundo de compras en línea. Y lo más probable es que los rayos no caigan dos veces.