¿Existen tecnologías realistas de vuelos espaciales de Star Wars?

Un destructor estelar imperial de Star Wars (1977) Lucasfilm y 20th Century Fox.

Cada semana, los lectores de nuestro boletín espacial, The Airlock, envían sus preguntas para que las responda el reportero espacial Neel V. Patel. Esta semana: la tecnología de Guerra de las Galaxias .

Pregunta del lector

Hay una nuevo Guerra de las Galaxias remolque esta semana, lo que me hizo pensar. La ópera espacial de George Lucas es famosa por su ciencia ficción suave, tan divorciada de cualquier ciencia real que es prácticamente solo fantasía. Pero debe haber alguna tecnología en la serie que realmente se base en algo real, entonces, ¿cuál es el invento, dispositivo o máquina más realista en la galaxia muy, muy lejana? -Jack

la respuesta de nel

En realidad, hay bastantes tecnologías en las películas que tienen algunas contrapartes en la vida real. Estamos empezando a ver a los robóticos construir máquinas que se mueven y funcionan como droides. Los ingenieros biotecnológicos están desarrollando prótesis de alta tecnología para reemplazar o aumentar las extremidades perdidas o dañadas. Las personas usan hologramas cada vez más en muchas industrias diferentes (especialmente en medicina). Y la humanidad continúa su búsqueda interminable para hacer que el auto volador suceda.

Desafortunadamente, cuando se trata de tecnología espacial, Guerra de las Galaxias toma libertades a nuevos extremos. Prácticamente no hay nada real en su representación de los vuelos espaciales. En la vida real, conseguir que un solo cohete despegue de la superficie de la Tierra y lo lleve al espacio requiere una cantidad insoportable de energía y esfuerzo. Es un proceso en el que un millón de cosas podrían salir mal y conducir a una falla catastrófica. Y los barcos no se mueven como aviones en el vacío del espacio.

Para ser justos, hay algunos aspectos presentados en Guerra de las Galaxias (y otras obras de ciencia ficción) que científicos e ingenieros quieren hacer realidad. Uno de los mejores ejemplos es la gravedad artificial representada dentro de estas naves. La falta de gravedad en el espacio puede causar una serie de problemas para los cuerpos humanos y la gravedad artificial podría ayudar a mitigar estos efectos.

En Guerra de las Galaxias , ya sea en una estación espacial tan gigante como la Estrella de la Muerte o dentro de una nave tan pequeña como un Ala-X, la gravedad artificial es simplemente allí , como una especie de éter. No tiene sentido.

Aún así, muchos expertos creen que podríamos simular la gravedad en el espacio generando una gran cantidad de fuerza centrípeta, a la 2001: una odisea del espacio . Lo más cerca que estuvieron los humanos de producir este efecto fue durante la misión Gemini 8 de la NASA en 1966, y esto se debió solo a que un accidente indujo una gran aceleración que obligó a la misión a terminar antes de tiempo. Más tarde ese año, Gemini 11 intentó producir gravedad artificial a través de la rotación. El efecto fue demasiado pequeño para que lo sintieran los astronautas a bordo, aunque se vieron caer pequeños objetos hacia el final de la cápsula.

Si bien la gravedad artificial no es una alta prioridad en este momento para nadie, los expertos continúan presentando nuevas propuestas para estudiar su implementación. Es probable que los veamos tomados más en serio a medida que persigamos misiones de mayor duración. La idea general de que se podría simular la gravedad terrestre en una nave espacial no es impensable. Solo requiere mucha ingeniería inteligente y el tipo de dinero y recursos que superan el PIB anual de algunos países.

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