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Estos auriculares conocen tus oídos mejor que tú
Los auriculares de Kyle Slater se ven un poco raros. Son grandes, como un par de Beats con copas grandes que cubren sus oídos, pero también tienen auriculares en el medio de cada copa que encajan en sus canales auditivos.
También funcionan de manera diferente a la mayoría de los auriculares: pueden determinar qué tan sensible es a diferentes frecuencias y, trabajando con una aplicación para teléfonos inteligentes, alterar la música que está escuchando para que suene mejor.
Slater es director ejecutivo y cofundador de Nura, una startup que fabrica estos auriculares, que están destinados a ser como un ecualizador personal para tus oídos. Para ello, la empresa aprovecha lo que se conoce como emisiones otoacústicas —sonidos que producen sus oídos internos en respuesta a la estimulación de la cóclea por un tono u otro sonido (esto se hace comúnmente para prueba de audición ). Antes de empezar a escuchar música con los auriculares de Nura, escuchas una serie de tonos; un micrófono incorporado captura las emisiones otoacústicas resultantes y esos datos se utilizan para crear un perfil personal destinado a sonar mejor para usted. La compañía afirma que funcionará para la mayoría de las personas, pero señala que su detección es menos precisa si tiene una pérdida auditiva importante.
Slater cree que los audífonos de Nura pueden facilitar que los audiófilos obtengan música con un sonido excelente sin tener que probar muchos audífonos diferentes en el proceso. Y dice que la tecnología de Nura también puede usar los datos recopilados sobre su audición para identificarlo, por lo que los auriculares también pueden ser útiles para la autenticación de cosas como aplicaciones de transmisión de música.
Nura está construyendo un par de auriculares que pueden ajustar su música para adaptarse a su forma de escuchar. La imagen de arriba es un prototipo de diseño.
En este momento, la compañía tiene un prototipo de trabajo pirateado y un prototipo de diseño de cómo espera que se vea el producto en su forma final. A campaña de kickstarter comenzó esta semana a recaudar fondos y el interés en el dispositivo alcanzó su meta de $100,000 en su primer día; Nura planea enviar los auriculares el próximo año y los venderá por $ 399 (aunque, como ocurre con muchas campañas de Kickstarter, la compañía los ofrece por menos a través de ese canal).
Probé los prototipos de auriculares de la empresa, que estaban conectados tanto a una batería como a algunos dispositivos electrónicos, así como a un iPhone que ejecutaba una aplicación Nura (como un pequeña número de auriculares , Nura se conectará a través del puerto Lightning o puerto USB de un teléfono, en lugar del conector estándar para auriculares, y el producto final hará esto en parte para obtener energía del teléfono).
Obtener mi perfil de sonido tomó menos de un minuto. El sonido resultante fue bueno, aunque fue imposible tener una idea rápida de cuánto mejor era realmente de lo que normalmente escuchaba. Escuché Venus as a Boy de Bjork procesada para mí por la aplicación de Nura, procesada para otro cofundador de Nura, Luke Campbell, y con un par de auriculares Bose de precio similar reproduciendo una versión inalterada de la canción. La versión que se creó para mí sonaba un poco más brillante y dinámica que las demás; escucharlo con el perfil de Campbell activado, por ejemplo, incluía muchos más graves (la aplicación puede guardar tres perfiles de usuario diferentes). También podría aumentar los graves emitidos por los auriculares externos.
Los auriculares también pudieron reconocerme fácilmente frente a Campbell; cuando me los puse sobre las orejas, me saludó un audible Bienvenido de nuevo, Rachel. ( Algunos investigar indica que las emisiones otoacústicas podrían ser útiles como identificadores biométricos).
Peter Torre , director del Laboratorio de Audición y Exposición al Ruido Recreativo de la Universidad Estatal de San Diego, dice que la tecnología es interesante, pero advierte que no todas las personas con audición normal tienen emisiones otoacústicas.