Este es tu cerebro en los libros electrónicos

No tengo los mejores recuerdos, pero desde que era joven, me enorgullecí de tener un talento particular con respecto a la lectura. De vez en cuando, estaba cerca del final de un libro y recordaba un pasaje cerca del principio que quería volver a visitar. No recordaba la página o el capítulo, pero casi sin falta, recordaba la ubicación en la página donde estaba el pasaje en cuestión. Sabía que esa maravillosa descripción del Sr. Pumblechook apareció en la mitad inferior de una página de la derecha, quizás a 10 líneas de la parte inferior, y unas pocas líneas después de un salto de párrafo.





Nunca supe qué hacer con este talento, qué tan común era o si indicaba que leía más de cerca que otros, pero una cosa sí sé: no tiene un análogo en la lectura electrónica. Recuerdo la sensación de consternación que sentí al saber que los libros electrónicos no tienen páginas en sí, sino ubicaciones. Ya no existía la descripción cerca de la parte superior de la página, ya que la ubicación del texto variaba según el tamaño del texto. El Kindle ha extinguido mi talento.

Scientific American analiza esta semana las diferencias entre leer en papel y leer electrónicamente, desde un punto de vista científico. Cuando pasamos de árboles muertos a unos y ceros, ¿retenemos la misma cantidad de información? ¿El texto y su significado penetran tan profundamente? El asunto no está resuelto de ninguna manera, escribe autor Ferris Jabr. No obstante, hay evidencia que indica que la lectura electrónica no reproduce las formas intuitivas y satisfactorias de navegar a través de textos más largos, y que [a] su vez, tales dificultades de navegación pueden inhibir sutilmente la comprensión lectora.

El artículo de Jabr profundiza en gran parte de la ciencia detrás de la lectura, y vale la pena leerlo, ¡y tal vez imprimirlo! - en su totalidad. Resulta que, en cierto nivel, nuestros cerebros no pueden evitar conceptualizar el texto como algo inherente físico ; no nacemos con circuitos cerebrales dedicados a la lectura, que después de todo es un invento que llegó tarde en nuestra historia evolutiva.



Escribe Jabr:

Cuando leemos, construimos un representación mental del texto en el que el significado está anclado a la estructura. La naturaleza exacta de tales representaciones sigue sin estar clara, pero son probablemente similar a los mapas mentales que creamos del terreno, como montañas y senderos, y de espacios físicos creados por el hombre, como apartamentos y oficinas.

Esto, resulta, es relacionado con mi habilidad para recordar la ubicación espacial de ciertos fragmentos de un texto.



La gente suele informar que prefiere la lectura en papel para profundizar en un tema, y ​​hay una variedad de teorías de por qué debería ser así. Las pantallas, escribe Jabr, son inherentemente exigentes a la vista; a menos que se trate de una pantalla de tinta electrónica, hay luz que brilla directamente en el ojo, lo que puede causar fatiga.

Por supuesto, es difícil hacer pronunciamientos amplios hasta que veamos cómo resulta la nueva generación de nativos digitales. Quizás la próxima generación crecerá sin el sesgo sutil contra las pantallas que parece acechar en la mente de las generaciones anteriores; tal vez se trate principalmente de cuestiones de crianza, no de la naturaleza. Es completamente posible.

Algunos plantean la hipótesis de que los programadores más cercanos reflejan la experiencia del usuario en papel (mejorando la navegación rápida a través de un texto largo, por ejemplo, y replicando las experiencias sonoras y visuales de pasar una página), más codificaremos y retendremos la información tal como lo hicimos con el papel. libros. Por mi dinero, no veo el valor de las animaciones de libros de cuentos de imitación que replican las páginas que pasan. Este, al menos para mí, es un valle inquietante que no se puede cruzar. El papel y la tinta no se pueden virtualizar a mi satisfacción, y es un artículo de fe para mí (hasta que la ciencia demuestre que estoy equivocado) que los beneficios de la lectura en papel no se pueden reproducir.



Pero concedo de buena gana que la próxima generación leerá con perplejidad protestas como la mía; Me siento como un anciano en mi insistencia en que algo se pierde con la muerte del libro físico. Aprecio el cuidado que los investigadores están tomando para cuantificar los beneficios que algunos sienten en una cultura física de la lectura, incluso si son pocos. Deberíamos tener un sentido más firme de qué es lo que estamos renunciando, cuando damos la bienvenida a todas las comodidades de la lectura electrónica.

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