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¿Estamos siendo buenos antepasados? debería ser la cuestión central de nuestro tiempo
Las crisis actuales nos muestran los peligros de no pensar lo suficiente en el futuro. Un filósofo tiene un plan para asegurarse de que cambiemos eso. 21 de octubre de 2020
Futuro perfecto: En medio de la pandemia algo le ha pasado a nuestro sentido del tiempo, dice Roman Krznaric. kate raworth
A los pocos días del confinamiento por covid-19 en Oxford, Reino Unido, la calle donde vive el filósofo Roman Krznaric se había transformado. Una cadena de correo electrónico se transformó rápidamente en un grupo de WhatsApp con más de 100 vecinos. Los padres intercambiaron consejos sobre educación en el hogar y compararon recetas de pan. Paquetes de comida, coordinados vía celular, fueron entregados a los más vulnerables, y cuando Krznaric quiso enseñar caligrafía china a sus mellizos de 11 años, dos juegos de pinceles aparecieron en su puerta.
Krznaric ve en ese apoyo mutuo la huella de la empatía, esa capacidad de ponerse en el lugar del otro en el mundo actual y comprender sus sentimientos y necesidades emocionales. Habiendo investigado la empatía durante años, tiene un ojo entrenado para ello. Pero mientras la pandemia de covid-19 se desataba en Europa y su grupo de WhatsApp seguía zumbando, reflexionaba sobre otra pregunta: ¿Pueden los humanos establecer conexiones personales y empáticas con personas que nunca podremos conocer ni ver?
Si queremos ser buenos antepasados, debemos mostrar a las generaciones futuras cómo nos enfrentamos a una era de grandes cambios y grandes crisis.
jonas salk
Esta historia fue parte de nuestra edición de noviembre de 2020
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Había estado escribiendo libros y dando conferencias y hablando sobre la empatía durante muchos años, dice Krznaric, un filósofo público autoproclamado. Pero en lo que no había pensado tanto es en esto: ¿Cómo nos ponemos en el lugar, no solo a través del espacio, sino a través del tiempo, con las personas de las generaciones futuras?
Esta pregunta guía el libro de Krznaric El buen antepasado: cómo pensar a largo plazo en un mundo a corto plazo . Es un volumen rebosante de ideas sobre cómo combatir nuestro cortoplacismo patológico, como él lo llama. En la era del botón comprar ahora, colectivamente no reconocemos cómo el cambio climático, el consumo excesivo de recursos y la pérdida de biodiversidad están condenando a las generaciones venideras a vivir en un planeta caótico.
La empatía hacia las generaciones futuras es una manera de pensar largo. No se puede ofrecer un pastel, un abrazo o palabras de apoyo a las personas nacidas en el siglo XXIII. Pero los obsequios y las palabras no son los únicos medios para transmitir cariño por otra persona y, como escribe Krznaric, ser un buen samaritano ya no es suficiente. El siglo XXI nos exige convertirnos en buenos antepasados.
El buen antepasado: cómo pensar a largo plazo en un mundo a corto plazo Por Roman Krznaric; El Experimento, 2020, $25.95
El libro fue concebido y escrito antes de la pandemia, y Krznaric solo logró incluir un prefacio relacionado con el coronavirus antes de enviarlo a la imprenta y dedicarse, como muchos otros, a educar a los niños en el hogar y reorganizar las rutinas. El año se convirtió rápidamente en desalojos, trabajadores de la salud exhaustos, protestas por brutalidad policial y quiebras en Main Street. En medio de una amenaza tan inmediata, ¿qué ideas ofrece el pensamiento a largo plazo? escribió en su prefacio.
Una primera lección, dice Krznaric, proviene de la forma en que los países con planes pandémicos a más largo plazo, como Taiwán o Corea del Sur, han enfrentado el virus de manera más efectiva que aquellos que no tienen ninguno, como Estados Unidos.
Sin embargo, una pista más profunda podría provenir de Jonas Salk, el virólogo de mediados del siglo XX que acuñó la pregunta convertida en máxima ¿Estamos siendo buenos antepasados? Salk podría haber reconocido nuestra búsqueda frenética de una vacuna contra covid-19 y los informes de noticias casi en tiempo real de los ensayos de laboratorio, habiendo saltado a la fama mundial por desarrollar (y negarse a patentar) la primera vacuna eficaz contra la poliomielitis en 1955. Sin embargo, Salk mantuvo siempre la visión a largo plazo. Si queremos ser buenos antepasados, dijo en un discurso de 1967, debemos mostrar a las generaciones futuras cómo enfrentamos una época de grandes cambios y grandes crisis.
Krznaric llama a esto la paradoja de la urgencia. En el momento más inmediato, debemos pensar a largo plazo debido a la urgencia de la crisis climática, dice. Desde nuestro punto de vista de 2020, es imposible ver qué tan bien enfrentaremos las múltiples crisis del cambio climático, la pandemia de coronavirus y el autoritarismo. Krznaric es el primero en admitir que podría ir en cualquier dirección: los regímenes autoritarios podrían tratar de aferrarse a los poderes de emergencia que se han otorgado a sí mismos, mientras que ciudades progresistas como Amsterdam están remodelando activamente sus economías hacia la sostenibilidad. Sin embargo, en medio del dolor y el sufrimiento económico de covid-19, algo le ha sucedido a nuestro sentido del tiempo, dice. Ha permitido un momento para hacer balance.