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Esta regla de la FCC importará más que la neutralidad de la red
El fallo de hoy sobre la neutralidad de la red por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. se describe como un hito histórico y crucial, pero una decisión separada por el organismo regulador hoy es más significativo porque aborda el problema general de la competencia insuficiente en los mercados de banda ancha.
Si hubiera más competencia entre los proveedores de banda ancha, parece poco probable que necesitemos reglas que garanticen específicamente una Internet abierta, también conocida como neutralidad de la red. Incluso ahora, no hay evidencia real de que los grandes ISP como Comcast abusen de su poder al favorecer su tráfico sobre, por ejemplo, el de Netflix. Pero el mejor argumento a favor de la neutralidad de la red es que debido a que hay tan pocos proveedores de banda ancha en un mercado dado, los ISP pudo abusar de su posición y los consumidores se verían en apuros para protestar llevándose sus negocios a otra parte.
Una forma en que los grandes ISP muestran tendencias anticonsumistas es oponiéndose enérgicamente a las ciudades y pueblos que quieren construir sus propias redes de banda ancha como herramienta de desarrollo económico. Las empresas se quejan de que los servicios de Internet administrados por la ciudad, que no tienen que generar ganancias, equivalen a competencia desleal. Es un argumento débil, dadas todas las escuelas, compañías de seguros, proveedores de transporte y otras entidades privadas que logran competir con los servicios administrados por los gobiernos. No obstante, las empresas de telecomunicaciones han persuadido 19 legislaturas estatales para bloquear o restringir las redes municipales.
Hoy, sin embargo, tres de los cinco comisionados de la FCC dicho que Tennessee y Carolina del Norte habían prohibido indebidamente la expansión de las redes de banda ancha administradas por la comunidad. La decisión, suponiendo que pueda resistir un desafío judicial, se aplicaría solo a esos dos estados, lo que significa que su impacto inicial no se sentirá ampliamente. Pero es un paso hacia el desarrollo de más competencia de banda ancha.
Las reglas de neutralidad de la red que se aprobaron hoy podrían terminar funcionando bien, evitando que los ISP abusen de su poder de mercado. O las reglas pueden hacer muy poco, en parte porque tienen grandes lagunas o son difíciles de hacer cumplir. Incluso podrían tener malas consecuencias no deseadas.
Por el contrario, cualquier decisión que aumente la competencia, aunque sea un poco, es inequívocamente un desarrollo positivo.