Esta pintura de Picasso nunca se había visto antes. Hasta que una red neuronal lo pintó.

Imagen de cuadro de Picasso recuperado Cortesía de los investigadores

El viejo guitarrista es probablemente la pintura más famosa del período azul de Picasso. Data de 1903-1904, cuando el joven artista vivía en la pobreza en París. Picasso usó el color azul para representar el dolor emocional y la desolación que estaba experimentando en ese momento.

Pero El viejo guitarrista es interesante por otra razón. Los historiadores del arte han notado durante mucho tiempo la presencia del rostro de una mujer fantasmal apenas visible debajo de la pintura. En 1998, los conservadores del Instituto de Arte de Chicago, donde cuelga la pintura, la fotografiaron usando rayos X y luz infrarroja para ver qué hay debajo de la superficie.

Estas imágenes muestran una pintura completamente diferente. Representa a una mujer sentada extendiendo su brazo izquierdo. Luego, los investigadores compararon esta pintura con una composición que Picasso había esbozado en una carta a un colega en ese momento.

Los hallazgos fascinaron al mundo del arte. Los artistas a menudo pintan sobre obras anteriores, especialmente durante los períodos de penuria cuando escasean los lienzos.

La nueva imagen proporcionó una visión importante de la progresión del trabajo de Picasso, sus temas y su pensamiento durante su Período Azul. Dado que es quizás el artista más importante del siglo XX, eso es muy significativo.

Pero desde un punto de vista estético, lo que los investigadores lograron recuperar es decepcionante. Las imágenes infrarrojas y de rayos X muestran solo los contornos más tenues y, si bien pueden usarse para inferir la cantidad de pintura que usó el artista, no muestran el color ni el estilo. Por lo tanto, una forma de reconstruir la pintura perdida de manera más realista sería de gran interés.

Anthony Bourached y George Cann del University College London han utilizado una técnica de visión artificial llamada transferencia de estilo neural para recuperar por primera vez la pintura perdida de Picasso en color. Su enfoque permite que la pintura sea vista como parte del Período Azul del artista.

Los investigadores han usado la misma técnica para recuperar pinturas perdidas de otros artistas y dicen que tiene el potencial de transformar la forma en que trabajan los historiadores del arte.

Cortesía de los investigadores

Primero algunos antecedentes. La transferencia de estilo neuronal fue desarrollada en 2015 por Leon Gatys y sus colegas de la Universidad de Tubinga en Alemania. Surge de una visión fascinante de la forma en que las redes neuronales aprenden a reconocer imágenes de diferentes tipos.

Las redes neuronales consisten en capas que analizan una imagen a diferentes escalas. La primera capa puede reconocer características amplias como bordes, la siguiente capa ve cómo estos bordes forman formas simples como círculos, la siguiente capa reconoce patrones de formas, como dos círculos muy juntos, y otra capa puede etiquetar estos pares de círculos como ojos. .

Este tipo de red sería capaz de reconocer ojos en pinturas de una amplia variedad de estilos, desde Leonardo da Vinci hasta Van Gogh y Picasso. En cada caso, los ojos forman un patrón similar que la máquina puede identificar.

Gatys y compañía fueron más allá al capacitar a dicha red para reconocer el estilo artístico; por ejemplo, para distinguir un Van Gogh de un Picasso.

Su descubrimiento clave fue que la capacidad de distinguir el estilo estaba completamente separada de la capacidad de ver caras u otros objetos. De hecho, Gatys y compañía pudieron separar esta habilidad y usarla a la inversa. Introducieron una imagen en la red neuronal, que luego superpuso el estilo en la imagen.

Este proceso les permitió convertir cualquier imagen al estilo de otro artista.

Este trabajo ha tenido una gran influencia. Varios grupos lo han utilizado para producir obras de arte, cómics o incluso películas al estilo de cualquier artista elegido.

Este proceso funciona igual de bien con Picasso, haciendo posible producir una imagen al estilo de las pinturas cubistas de Picasso, o su Período Rosa, o incluso su Período Azul.

Aquí es donde entran Bourached y Cann. Han tomado una versión editada manualmente de las imágenes de rayos X de la mujer fantasmal debajo El viejo guitarrista y lo pasó a través de una red de transferencia de estilo neural. Esta red fue entrenada para convertir imágenes al estilo de otra obra de arte del Período Azul de Picasso.

El resultado es una versión a todo color de la pintura exactamente en el estilo que exploraba Picasso cuando la pintó. Presentamos un método novedoso para reconstruir obras de arte perdidas, mediante la aplicación de transferencia de estilo neuronal a radiografías de obras de arte con obras de arte interiores secundarias debajo de un exterior primario, para reconstruir obras de arte perdidas, dicen.

Por supuesto, no hay forma de saber que Picasso pintó la imagen de esta manera. Pero Bourached y Cann dicen que su objetivo es ampliar la comprensión de las intenciones, los errores y las reflexiones de un artista mediante la reconstrucción de obras de arte que han estado ocultas. Nuestro método de combinar obras de arte originales pero ocultas, aportes humanos subjetivos y transferencia de estilo neuronal ayuda a ampliar la comprensión del proceso creativo de un artista, dicen.

Es un trabajo interesante que proporciona una nueva forma de reproducir y estudiar obras de arte perdidas. Y no es el único cuadro perdido que han recuperado. El equipo también reprodujo una imagen que se cree que fue creada por el pintor español Santiago Rusiñol y que posteriormente fue pintada por Picasso en 1904.

Sin duda, ese es solo el comienzo, y una técnica que los historiadores del arte pueden sentir que tiene el potencial de ir mucho más allá.

Ref: arxiv.org/abs/1909.05677 : En busca del arte perdido

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