Esta nueva plataforma de apuestas basada en blockchain podría causar dolores de cabeza legales del tamaño de Napster

Ilustración de cubo rayado dentro de una bola de cristal. Sra. tecnología

Augur, una nueva plataforma de mercado de predicción basada en blockchain, está recibiendo mucha atención de los medios porque la gente la usa para predecir la muerte de celebridades. Pero a pesar de los temores de que el aumento de los mercados de asesinatos pueda inspirar asesinatos reales, el problema más urgente que presenta Augur es algo completamente diferente.

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Realmente, la gente vio este tipo de pozos de muerte viniendo hace décadas y las cadenas de bloques, con sus redes descentralizadas y sus transacciones (potencialmente) anónimas, sirven como una plataforma ideal. El software de código abierto de Augur se basa en programas informáticos basados ​​en blockchain llamados contratos inteligentes para permitir a los usuarios configurar sus propios mercados de predicción que agrupan automáticamente las apuestas en criptomonedas y distribuyen las ganancias sin necesidad de que los participantes se identifiquen. Perfecto para aumentar el interés en liquidar a alguien garantizando un día de pago a quien lo haga, al menos en teoría. Como era de esperar, el protocolo basado en Ethereum, que se lanzó el 10 de julio, ya ha llevado a los mercados a pronosticar la desaparición de Donald Trump, Jeff Bezos, Warren Buffett, Betty White y otros. Pero estos mercados han visto muy pocas transacciones y las cantidades apostadas han sido pequeñas, por lo que es poco probable que inspiren a alguien a participar en el juego sucio.

Sin embargo, es posible que Augur ya esté facilitando actividades ilegales que podrían resultar mucho más problemáticas.

En los EE. UU., los mercados de predicción generalmente no están permitidos. Las leyes federales y estatales prohíben los juegos de azar en línea y, en muchos sentidos, la línea entre los mercados de predicción y los juegos de azar no es tan clara, dice aarón wright , profesor de la Facultad de Derecho de Cardozo en la ciudad de Nueva York. Además, algunos Contratos de augurio permitir a los usuarios apostar por el valor futuro de algo, como la criptomoneda Ether. Eso se parece mucho a un tipo de inversión llamado opción binaria , que es ilegal cotizar sin la aprobación de la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos. En 2012, la CFTC demandó a Intrade, un mercado de predicción con sede en Irlanda, acusándolo de permitir que los usuarios de EE. UU. intercambien opciones binarias y, finalmente, un juez impidió que Intrade ofreciera los contratos en EE. UU.

Efectivamente, Augur ya tiene la atención de la CFTC . Pero incluso si la agencia decide que Augur está infringiendo la ley, ¿cómo hará cumplir esa decisión? Los creadores de Augur afirmar no tienen control sobre lo que sus usuarios eligen hacer con el protocolo, o la capacidad de apagarlo. Esto crea un problema que es endémico a la tecnología blockchain, dice Wright, quien recientemente coescribió un libro sobre el tema : Si no tiene un intermediario muy concreto, es decir, una empresa o un grupo de personas que administren el mercado, ¿cómo aplica las leyes y evita que ocurra esa actividad?

Cuando Napster, Limewire y otras redes de intercambio de archivos punto a punto comenzaron a distribuir música, películas y otros archivos en Internet hace dos décadas, crearon dolores de cabeza similares para las fuerzas del orden. Pero en cada caso había una entidad que podía ser demandada por infracción de derechos de autor. El software como Augur, que es de código abierto, se puede descargar gratuitamente y se ejecuta en una cadena de bloques, presenta desafíos realmente nuevos, dice Wright.

Eso no significa que las leyes no se puedan aplicar, solo que deberán aplicarse de diferentes maneras. Por ejemplo, si los funcionarios dictaminaran que Augur estaba facilitando actividades ilícitas, podrían tratar de perseguir a las personas que desarrollaron el software, al igual que los desarrolladores de malware han sido considerados responsables de sus creaciones, dice Wright. Es probable que eso genere una pelea por las protecciones de la Primera Enmienda. Los fiscales también podrían intentar apuntar a los usuarios que mantienen el protocolo en funcionamiento. Llamados reporteros, utilizan el token criptográfico negociable de Augur, REP, para informar los resultados y son recompensados ​​con más tokens si sus informes son consistentes con el consenso general. También hay potencialmente otras vías, dice Wright: el hecho de que no haya un centro no significa que no haya formas indirectas de atacar la actividad ilegal.

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