Esta es una forma en que Uber y Lyft quieren evitar que los conductores sean empleados

Mano sujetando el teléfono abierto a la aplicación de Uber Sean Gallup | Getty

Esta semana, California aprobó un proyecto de ley que convertiría a los trabajadores temporales, incluidos los conductores de Uber y Lyft, en empleados en lugar de contratistas independientes. Es un gran golpe para las empresas de transporte en el estado y el comienzo de una larga batalla.

Un portavoz de Uber ya ha dicho que no reclasificará a sus trabajadores porque los conductores no son una parte central de su negocio . (El nuevo proyecto de ley, llamado AB5, aclara que las personas son empleados si su trabajo es central para el negocio. El reclamo de Uber seguramente será debatido). Uber, Lyft y DoorDash también se han comprometido $90 millones para financiar una campaña permitir que los residentes voten si estos trabajadores deben tener una nueva clasificación, una que no sea ni empleado ni contratista independiente.

Aunque no se usa en los EE. UU., esta tercera categoría se ha implementado en otros países y, en algunos casos, los resultados son una advertencia. Esto es lo que significa esa categoría para los conductores de Uber y Lyft y el futuro del trabajo.

¿Cuál es esta tercera categoría de trabajadores?

En los EE. UU., la definición exacta y los derechos de un empleado pueden variar según el estado, pero solo hay dos categorías de trabajadores: empleados y contratistas independientes. Otros países, sin embargo, tienen más clasificaciones. Reino Unido, España, Alemania, Canadá, Italia y Corea del Sur todos tienen esta categoría intermedia , de acuerdo a Miriam Cherry , experto en derecho laboral de la Universidad de St. Louis. Tienen diferentes nombres, como trabajador en el Reino Unido o comercio en España.

¿Lo que está en juego? ¿Qué pueden conseguir y qué no consiguen los trabajadores de tercera categoría?

Los empleados generalmente reciben el salario mínimo federal y, entre otros beneficios, licencia por enfermedad, vacaciones pagadas y contribuciones al Seguro Social y Medicare. Los contratistas independientes no tienen derecho a estos beneficios. Además, no pueden demandar por acoso sexual o discriminación de género bajo la ley federal porque las leyes de derechos civiles en el lugar de trabajo solo se aplican a los empleados.

No existe una regla estricta sobre lo que reciben los trabajadores de tercera categoría. En algunos países reciben el salario mínimo y en otros no. En Europa, un tema de discusión fueron las vacaciones, dice Cherry. Los sindicatos y los trabajadores realmente han luchado por el tiempo para que la gente tome vacaciones, pero los empleadores se han quejado, y esa es una de las cosas en su tercera categoría que es menos generosa, dice ella. Pero EE. UU. no tiene políticas generosas de vacaciones de todos modos, por lo que, irónicamente, hay menos derechos que perder.

Otra gran pregunta es si los trabajadores de tercera categoría podrán sindicalizarse. A nivel federal, los contratistas independientes no pueden sindicalizarse, pero Uber y Lyft han dicho que lo harían. apoyar la negociación sectorial , que permitiría a los conductores de toda la industria negociar colectivamente. Antes de que se aprobara el proyecto de ley de California, las empresas habían tratado de negociar ofreciendo un nuevo salario mínimo de $21 por hora (pero solo cuando un pasajero está en el automóvil, por lo que el tiempo dedicado a encontrar pasajeros y conducir para recoger a alguien no cuenta).

Cherry señala que puede ser extremadamente difícil implementar una tercera categoría. Básicamente estás diciendo que no obtendrán tantos derechos, entonces tienes que decidir qué quitar, y todas esas cosas son decisiones muy difíciles, dice ella. Debo decir que estoy en contra, porque el diablo está en los detalles.

¿Cómo ha funcionado la tercera categoría en otros países?

Los resultados han sido mixtos. En el Reino Unido, los trabajadores temporales de esta tercera categoría tienen salario mínimo ganado y vacaciones pagadas . Pero en Italia, muchas empresas simplemente trasladaron a sus empleados de tiempo completo a la nueva categoría, dejándolos con menos beneficios.

Por su parte, Shona Clarkson, organizadora principal de la campaña activista Gig Workers Rising, dice que las propuestas de las empresas de transporte son una versión diluida de lo que los conductores han estado exigiendo durante años y no satisfacen sus otras necesidades. Gig Workers Rising continuará luchando para que los conductores sean empleados de tiempo completo, dice, y agrega que la campaña de $ 90 millones es evidencia de que estas empresas tienen miedo.

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