Esta centrífuga cuesta 20 centavos y se puede usar en cualquier lugar

Puede parecer un juguete, pero una centrífuga hecha de papel podría reducir drásticamente el costo de analizar sangre y diagnosticar enfermedades como la malaria en lugares donde es difícil conseguir equipo médico estándar.

El dispositivo, llamado Paperfuge, se describe hoy en el diario Naturaleza Ingeniería Biomédica . Investigadores de la Universidad de Stanford dirigidos por Manu Prakash lo construyeron utilizando esencialmente solo discos de papel, un poco de cuerda y pajitas diminutas para contener una muestra de sangre (el equipo también imprimió en 3D una versión de plástico). Al torcer la cuerda y tirar del dispositivo, gira hasta 125.000 revoluciones por minuto. Un minuto y medio de centrifugado es suficiente para separar el plasma de la sangre entera, y 15 minutos de trabajo aislarán los parásitos de la malaria, si están presentes.

Prakash, quien en 2014 fue incluido en nuestra lista de 35 Innovadores menores de 35 años, es un pionero en la ciencia frugal, un campo que tiene como objetivo desarrollar herramientas económicas que permitan un trabajo importante y que a menudo salva vidas, con un enfoque en algunos de los problemas de salud pública más grandes del mundo. retos Prakash ha desarrollado un laboratorio de química de microfluidos que cuesta menos de $5 así como un microscopio hecho de sólo 55 centavos de valor en materiales. Al igual que las centrífugas, los microscopios son herramientas clave para diagnosticar la malaria, lo que puede mejorar el tratamiento de las personas que se enferman.

(Leer más: 35 Innovadores menores de 35: Manu Prakash)

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