Espiando a mi esposa

Mi esposa estaba bien, pero su Honda Pilot 2005 quedó destrozada. En la carretera interestatal 95 entre New Haven y Boston, el todoterreno había sido recogido por el viento de un camión de 18 ruedas que pasaba y arrojado contra la franja intermedia. Mi esposa me dijo que no iba a exceso de velocidad, pero realmente no le creí. Así que compré un CarChip y (con su permiso) lo instalé en el otro SUV de nuestra familia, un Jeep Cherokee 1996. Ahora sé si ha estado acelerando o no, y mucho más.

Ilustración de Jason Schneider.

El CarChip es un registrador de datos de 35 por 48 por 25 milímetros que se conecta a un conector que se encuentra debajo del tablero de la mayoría de los automóviles y camiones ligeros vendidos en los Estados Unidos y Canadá desde 1996. El conector permite que el CarChip registre datos continuamente. , como la velocidad y la aceleración, alimentados por el sistema de diagnóstico a bordo del automóvil. Para sacar los datos del chip, simplemente desenchúfelo, conéctelo a una computadora con Windows y ejecute un programa de descarga.

Esta historia fue parte de nuestro número de noviembre de 2006

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Los informes de CarChip contienen una cantidad increíble de datos. El informe de cada viaje indica cuándo se puso en marcha el motor, cuándo se detuvo y qué tan rápido iba el automóvil cada cinco segundos en el medio, todo en forma de un gráfico bonito. El gráfico está anotado con líneas de advertencia que muestran una velocidad excesiva, según lo determinado por el usuario (mi configuración es de 70 millas por hora), así como incidentes de frenado y aceleración repentinos. Puede introducir los datos en una hoja de cálculo y, si compra suficientes chips y software especial, puede mantener registros de todos los automóviles de su flota familiar o corporativa.

Davis Instruments fabrica tres versiones del CarChip. El chip básico tiene 75 horas de datos y cuesta $ 139. Compré el CarChip E / X, que tiene 300 horas de datos, puede monitorear 4 de los 23 parámetros del motor (incluidas cosas tan extravagantes como el voltaje del sensor de oxígeno y la carga del motor), y tiene un registro de accidentes que almacena la velocidad del motor. coche durante los últimos 20 segundos antes de un accidente. El E / X cuesta $ 179. Finalmente, por $ 199, el CarChip E / X con alarma le permite configurar alarmas por velocidad excesiva, frenado brusco o aceleración repentina. Este dispositivo está diseñado para emitir una advertencia sonora cuando los conductores se involucran en conductas de riesgo.

Pero, como cualquier científico le dirá, una cosa es recopilar datos y otra cosa es comprender lo que realmente significan. En el caso del CarChip, la comprensión requiere un conocimiento profundo del conductor del automóvil y sus hábitos.

Una noche, dos meses después de instalar el CarChip, le sugerí a mi esposa que encendiéramos algunas velas, pusiéramos música suave, nos reuniéramos en mi computadora y revisáramos su historial de manejo.

Aunque el CarChip registra solo qué tan rápido se mueve el automóvil, los patrones en la rutina diaria de mi esposa nos facilitaron descubrir dónde había estado viajando y en qué puntos del gráfico. Cuando el automóvil arranca a las 8:50 a.m., recorre tres millas y se detiene a las 9:15 a.m., es una muy buena indicación de que mi esposa acaba de llevar a nuestros gemelos a la escuela y llegó 15 minutos tarde. Lo hace con asombrosa regularidad.

Luego descubrimos un recorrido de 74 millas con varios casos de viaje a más de 70 millas por hora, dos actos de frenado repentino y un acto de aceleración muy rápida. Y fue un domingo, cuando conducía a nuestra hija al campamento. Ups, en realidad estaba conduciendo esa vez. Pero se entiende la idea.

El CarChip es solo uno de un número creciente de productos que nos permiten recopilar datos extraordinariamente detallados sobre las personas que conocemos y amamos, o con las que trabajamos. Los chips de memoria son cada vez más grandes, las redes están mejor conectadas y los sensores son cada vez más precisos y asequibles. Y cada vez más productos vienen con seguimiento integrado que está activado de forma predeterminada. Si no desea que sus propias pertenencias sigan sus movimientos, depende de usted averiguar qué están haciendo y hacer que se detengan.

Por ejemplo, según la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras, alrededor del 64 por ciento de los autos modelo 2005 vendidos en los Estados Unidos estaban equipados con registradores de datos de eventos (EDR). De manera similar a las llamadas cajas negras de los aviones, estos sistemas monitorean continuamente una variedad de estadísticas y conservan sus lecturas más recientes si el vehículo choca. Según la NHTSA, los EDR normalmente registran la dinámica del vehículo antes del choque y el estado del sistema (como la velocidad del automóvil), las entradas del conductor (la posición del volante y el acelerador y si el freno está accionado), la firma del choque del vehículo (la velocidad del automóvil). cambio de velocidad durante un choque) y estado de uso / despliegue de la restricción (qué tan rápido se liberaron las bolsas de aire). Los consumidores normalmente no tienen acceso a esta información. Su propósito, en cambio, es ayudar a la industria y al gobierno a hacer que los automóviles y las carreteras sean más seguros. También se utiliza cada vez más en la sala de audiencias.

El problema con estos EDR es que la mayoría de los conductores no saben que están allí. Esto crea el riesgo de que la información solo se utilice en su contra. Por ejemplo, la policía podría extraer los datos de su EDR si creen que probarán que estaba acelerando, pero descuida intencionalmente hacerlo si hay un testigo que testifique que lo estaba. Eso es un problema, porque los observadores que presencian un accidente desordenado pueden exagerar inadvertidamente qué tan rápido iba un automóvil. En dos casos notificados recientemente, los EDR han demostrado que los automóviles viajaban más lento de lo que pensaban los testigos oculares.

El Centro de Información de Privacidad Electrónica argumentó en 2004 que, además de estar informado sobre la presencia de los EDR, los propietarios de automóviles deberían poder controlar si los dispositivos recopilan información y cómo se difunde esa información. Este año, la NHTSA emitió una regla que exige que los EDR se mencionen en los manuales del propietario y que registren un conjunto coherente de datos; pero esas reglas no entrarán en vigor hasta 2010.

Los teléfonos móviles son otra gran fuente de datos personales. El servicio Family Locator de Sprint permite a los padres ver dónde están sus hijos (o cónyuges) que llevan un teléfono celular. El sistema también puede registrar la posición de un teléfono en momentos específicos o seguir el teléfono y dejar migas de pan en un mapa interactivo que se puede ver en la Web o desde un teléfono habilitado para la Web.

Incluso las cerraduras de las puertas pueden proporcionar información útil para alguien que desee detalles sobre las idas y venidas de otros. Es decir, no sistemas anticuados de candado y llave, sino sistemas de control de acceso basados ​​en códigos, tarjetas de acceso o identificación por radiofrecuencia (RFID). Hace años, por ejemplo, tenía una cerradura biométrica basada en huellas de voz en la puerta principal de mi casa en Cambridge, MA. Todo el mundo tenía un código único, por supuesto, así que pude usar el sistema para ver si mi novia residente volvía a casa en las noches cuando yo estaba fuera de la ciudad. (Ella no lo estaba).

Todos estos sistemas de vigilancia de datos ciertamente demuestran ser útiles de vez en cuando, y los padres y las empresas los utilizan cada vez más para realizar un seguimiento de los niños y los empleados. Recientemente hablé con un especialista en informática forense que me dijo que usó el registro de un sistema de clave de tarjeta para mostrar de manera convincente que un empleado sospechoso de visitar sitios web pornográficos e intentar ingresar a computadoras corporativas en realidad había sido incriminado por alguien de su empresa. Grupo de soporte de TI. El ataque ocurrió a las 2:00 a.m., cuando el empleado estaba acostado en su casa; la persona de TI a menudo trabajaba hasta tarde.

Cualquier sistema de monitoreo puede ser derrotado, por supuesto. Un niño que no quiere que se rastree su teléfono celular puede apagarlo o dejarlo accidentalmente en la casa de un amigo. Puedo esperar en la puerta de entrada de una oficina hasta que un compañero de trabajo la abra. Y mi esposa puede desconectar su CarChip si no quiere que la rastreen. El CarChip intenta defenderse de esta estratagema registrando el hecho de que se desenchufó y luego se enchufó de nuevo más tarde, pero no puede decirle qué sucedió en el ínterin.

Por eso creo que el uso real de estos sistemas no es la vigilancia, sino el autoconocimiento. Quiero saber si habitualmente conduzco más rápido que el límite de velocidad, o si estoy acelerando el motor y luego presionando los frenos. Por eso pedí un CarChip para mi pequeño auto deportivo azul. Si alguna vez tengo un accidente, quiero tener pruebas de que no tuve la culpa. A menos que, por supuesto, lo estuviera, en cuyo caso espero que este pequeño Gran Hermano se pierda misteriosamente en la confusión que sigue.

Simson Garfinkel investiga informática forense en el Centro de Investigación sobre Computación y Sociedad de Harvard.

CarChip E / X
Instrumentos Davis
$179

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