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Escuchas telefónicas inalámbricas
La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) anunció a principios de este mes que tiene la intención de ampliar un fallo de mediados de la década de 1990 que permite a los agentes de la ley realizar escuchas telefónicas convencionales.
Ahora también quiere aplicar la regla a ciertos proveedores de banda ancha y voz sobre Internet (VOIP).
El anuncio de la FCC ha indignado no solo a los defensores de las libertades civiles, sino también a una coalición de proveedores de banda ancha y asociaciones de Internet, a quienes les preocupa que la medida del gobierno en realidad pueda amenazar la seguridad nacional, además de frenar la innovación de la industria.
Promulgada en 1994, la Ley de Asistencia en Comunicaciones para el Cumplimiento de la Ley (CALEA) faculta al FBI para dictar estándares técnicos para las compañías telefónicas. capacidades integradas de escuchas telefónicas. La expansión propuesta actual se produce inmediatamente después de las solicitudes del FBI, el Departamento de Justicia y la Administración de Control de Drogas para incluir la banda ancha.
Los críticos de la propuesta argumentan que, dada la enorme cantidad de datos e infraestructura crítica que ahora se transporta en Internet, incluida información sobre gasoductos y oleoductos y redes eléctricas, la construcción de puertas traseras amigables con los fisgones pone en peligro las medidas de seguridad que lleva una década.
Hasta ahora, los grupos de libertades civiles han logrado eximir a Internet de la legislación original. Y no se rinden. Una gran cantidad de empresas de tecnología y asociaciones de la industria se han alineado contra el cambio de regla (ver Cuaderno) y están preparadas para impugnarlo en un tribunal federal.
También se apresuran a señalar que su argumento en contra de la expansión de CALEA no proviene de una oposición ideológica a las escuchas telefónicas.
No estamos sugiriendo que las fuerzas del orden no deberían tener acceso a las comunicaciones por Internet, dice John Morris, abogado del personal del Centro para la Democracia y la Tecnología (CDT), que ha presentado un extenso escrito legal oponiéndose a la acción de la FCC. . Nuestro enfoque es argumentar que CALEA es una mala manera de obtener ese acceso.
La ingeniera y especialista en seguridad de Sun Microsystems, Susan Landau, expone el argumento de seguridad nacional: Lo que significa aplicar CALEA a VOIP no es que las fuerzas del orden pueden realizar escuchas telefónicas con autorización legal, sino que los funcionarios gubernamentales tienen derecho a diseñar los estándares para las escuchas telefónicas ... Eso significa que Estás en los protocolos de Internet. No importa si utiliza Internet conmutada públicamente o redes privadas que utilizan los protocolos de Internet; ha introducido una vulnerabilidad.
Landau cree que esta vulnerabilidad pone en peligro la seguridad nacional porque las mismas capacidades de escuchas telefónicas proporcionadas a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley del gobierno podrían ser utilizadas por otros, incluidos criminales o terroristas.
Para hacer el punto, Landau cita ataques recientes a la infraestructura de Internet de Taiwán, originados en China y Corea. Aunque no estaban vinculados a la vigilancia del gobierno, Landau dice que subrayan el desafío de mantener las redes seguras.
Lo que obtendrás son [ataques del] crimen organizado y organizaciones bien financiadas como Al-Qaeda que vienen en infraestructura, dice Landau.
A otros les preocupan las posibles repercusiones en dos áreas adicionales: innovación y economía. John Morris, de CDT, teme que algún día los empresarios tengan que contratar abogados y navegar por los laberintos del FBI para obtener la aprobación de nuevos dispositivos antes de que puedan comercializarlos.
Eso está garantizado para ralentizar la innovación en Internet, y aún más garantizado para impulsar la innovación en el extranjero, dice Morris.
El fallo de la FCC en texto completo, que está programado para publicarse a finales de este mes, no cubre problemas técnicos, solo cumplimiento. La comisión planea desarrollar sus pautas técnicas dentro de los próximos dos meses y lanzar una segunda orden.
En una perspectiva más amplia, algunos críticos ven la expansión de esta regla como resultado del malentendido de las fuerzas del orden público sobre las tecnologías de banda ancha. Argumentan que existe una diferencia cualitativa entre las redes telefónicas tradicionales, que enrutan las comunicaciones a través de concentradores centrales, y los sistemas VOIP, como Skype, que emplean un modelo peer-to-peer. Las personas pueden usar VOIP como sustituto de las llamadas a teléfonos fijos (que es el razonamiento legal detrás del fallo de la FCC), pero las tecnologías subyacentes son muy diferentes: VOIP es una tecnología portátil que no está atada a las redes subyacentes y, a veces, ni siquiera implica un número de teléfono fijo.
Espero que no haya ninguna expectativa de que pueda enrutar todas las comunicaciones de voz a través de puntos de control central para adaptarse a la posible necesidad de escuchas telefónicas, dice Mark Uncapher, vicepresidente senior y consejero de Información Asociación de Tecnología de América. Sería un verdadero impedimento tener que operar de esa manera.
Uncapher y otros defensores de VOIP señalan que, irónicamente, al centrarse en CALEA, las agencias de aplicación de la ley pueden estar perdiendo una cantera más prometedora: el potencial de almacenamiento digital de la nueva tecnología, que podría cambiar la naturaleza de la vigilancia.
Las fuerzas del orden están acostumbradas a verlo de cierta manera. Con VOIP tenemos que ir más allá, dice Jim Kohlenberger, director ejecutivo de Voice on the Net Coalition, que representa a empresas que van desde Skype hasta Intel y AT&T. ?? En lugar de tener a esos tipos en el camión con café frío y auriculares puestos, imagínense si pudieran automáticamente llevar esa conversación directamente a su escritorio, almacenada y enrutada como un correo electrónico. Les daría mejores y más capacidades. ??
Cuando se publique la propuesta completa de la FCC a finales de este mes, una batalla judicial parece inminente. Si una impugnación legal tiene éxito, las agencias federales de aplicación de la ley pueden solicitar al Congreso que apruebe una legislación específica para lograr el mismo fin.
Mientras tanto, las nubes cambiantes de CALEA se ciernen sobre los proveedores de banda ancha. Como ha observado el CDT en su escrito legal: La incertidumbre regulatoria es enemiga de la innovación.