211service.com
Es solo cuestión de tiempo antes de que un dron derribe un avión de pasajeros
Imágenes de Dan Kitwood/Getty
El aeropuerto de Gatwick, el segundo más transitado del Reino Unido, se paralizó después de que uno o más drones fueran vistos volando sobre los terrenos del aeropuerto, lo que obligó a las autoridades a detener todos los vuelos de entrada y salida. Hasta el jueves por la tarde, decenas de miles de viajeros se han visto afectados. (Actualización: el viernes el aeropuerto tuvo que suspender vuelos de nuevo .)
Todavía no se sabe quién está operando los drones ni por qué. El episodio de Gatwick ha llamadas renovadas para la tecnología anti-dron. Pero los drones presentan una amenaza para el tráfico aéreo comercial que no se puede eliminar con una solución tecnológica. Se han vuelto demasiado baratos y demasiado capaces. Los aviones de pasajeros son objetivos vulnerables y lo seguirán siendo. Ni tecnologías como geocercas que buscan obstaculizar a los drones ni cosas como pistolas, redes, sistemas de interferencia de radio o incluso águilas pueden proteger de manera confiable el tráfico de las aerolíneas.
Esto puede sonar alarmista. Pero las contramedidas de los drones solo pueden llegar hasta cierto punto.
Los drones más baratos son modelos de consumo producidos en masa, que se pueden comprar por tan pequeño como $25. Estos son relativamente fáciles de proteger, por ejemplo, bloqueando las señales de radio que permiten a los operadores controlarlas. Los drones un poco más caros tienen chips GPS. Dichos drones pueden venir programados con geofencing, una palabra que suena elegante para instruir al software que controla el dron para evitar que vuele dentro de las coordenadas geográficas especificadas.
Esto puede restringir efectivamente los drones que el consumidor promedio podría comprar en Walmart o Amazon. Puede prevenir, digamos, borrachos por volar accidentalmente sus drones a los terrenos de la Casa Blanca.
Pero es fácil para alguien con una sofisticación técnica moderada construir un dron , y los drones caseros no necesitan tener chips GPS a bordo. Tampoco necesariamente necesitan comunicarse con su operador para mantenerse en el aire, lo que hacer que los sistemas de interferencia de radio sean ineficaces . Los bloqueadores más fuertes podrían simplemente freír los componentes electrónicos a bordo, pero esas señales fuertes corren el riesgo de causar interferencias problemáticas con los sistemas de la aeronave que deben proteger.
Sin duda, no es tan simple derribar un avión con un solo dron. Esto se debe a que, incluso durante el despegue y el aterrizaje, los aviones se mueven bastante rápido, generalmente entre 150 y 200 millas por hora. Muy algunos drones puede volar tan rápido: los drones de consumo ampliamente disponibles alcanzan un máximo de 50 a 70 mph. Pero incluso drones más rápidos puede ser evadido por Avión comercial . Además, los aviones están diseñados para soportar impactos de aves y son más duraderos de lo que se cree. Si un solo dron golpea un avión accidentalmente, el avión probablemente estar solo ligeramente dañado y es probable que aterrice con seguridad.
Sin embargo, las cosas pueden cambiar si los drones vuelan en enjambres. Si bien es bastante difícil que un solo dron apunte a un avión, coloque 30 drones en la trayectoria de vuelo de un avión y las probabilidades cambian. (Dados los precios relativos de los drones y las contramedidas, será más fácil agregar más drones a un enjambre de ataque que reforzar la defensa). Si programa el enjambre para buscar los motores de un avión (ya sea a través de sensores infrarrojos o a través de imágenes reconocimiento), el riesgo de daños catastróficos por un impacto crece aún más. Agregue una pequeña cantidad de explosivos y es probable que las colisiones resulten mortales.
Los sistemas anti-drones como las redes pueden proteger objetivos de alto valor como la Casa Blanca, el número 10 de Downing Street o las inmediaciones de los principales aeropuertos. Pero hay demasiado espacio aéreo alrededor para protegerlo todo, y desde una perspectiva técnica, un dron puede volar a 2000 pies de altura con la misma facilidad con la que puede volar cerca del suelo. Simplemente no existe una buena contramedida técnica para un enjambre de drones semiautónomos que atacan un avión.
Esa es la mala noticia. La buena noticia es que la gran mayoría de las personas con las habilidades técnicas necesarias no están dispuestas a cometer asesinatos en masa. Como resultado, hay pocas razones para temer que los drones diezmen los viajes aéreos en el corto plazo. Eventualmente, se producirá un ataque, al igual que los bombardeos a veces tienen lugar en las ciudades, como los londinenses saben mejor que la mayoría, porque las tecnologías detrás de la fabricación de bombas y drones están demasiado disponibles para ser embargadas de manera efectiva. No se puede tener un escudo tecnológico, solo uno moral. Afortunadamente, eso es lo suficientemente bueno, la mayor parte del tiempo.