211service.com
Erizos robot en una luna marciana
Este es un juego de Sega que jugaría. Los investigadores de Stanford, junto con la gente del MIT y el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, han diseñado una plataforma robótica que algún día podría explorar la luna marciana de Fobos. El sistema consta de una nave espacial madre y varios erizos esféricos con púas que trabajarían juntos para recopilar datos científicos sobre Fobos. Melissa Pandika del Informe Stanford ha la historia .
Antes de profundizar en la tecnología, ¿por qué molestarse en explorar una luna marciana para empezar? ¿No debería ser el evento principal la exploración de Marte? Quizás, pero explorar Marte, particularmente con humanos, presenta sus propios desafíos. Marte es relativamente masivo, lo que significa que tiene una gravedad relativamente alta, lo que dificulta escapar del planeta después de aterrizar allí. Pero si resulta que Fobos se originó en Marte, los astronautas podrían aterrizar allí, realizar la mayoría de los mismos estudios y aún así escapar. (La gravedad de Fobos es una milésima parte de la de la Tierra, dice Gizmag .) La luna, a su vez, podría servir como una especie de escenario para futuras misiones a Marte propiamente dicho.
Sin embargo, esa baja gravedad puede ser un arma de doble filo. Es difícil para los rovers operar en una gravedad muy baja, por ejemplo. El diseño del erizo consigue solucionar este problema de una forma novedosa. En lugar de ruedas, dice Pandika, los rovers tienen tres discos giratorios encerrados dentro de cada erizo, con cada disco apuntando en una dirección diferente. Esos discos giratorios crean fuerzas inerciales que deberían poder ayudar a los robots a maniobrar con agilidad alrededor de Fobos.
Desafortunadamente, como con cualquier otra cosa interesante y relacionada con el espacio, se aplica el descargo de responsabilidad habitual: no contenga la respiración. Pandika dice que la misión Phobos Surveyor podría tener lugar en algún momento de las próximas dos décadas. Aún así, algunos investigadores, especialmente un investigador llamado Marco Pavone –Nos tomamos esto muy en serio. Ya se han realizado dos generaciones de prototipos; hay trabajo en un tercero. La misión en sí, si alguna vez se lleva a cabo, tomaría tres años, incluidos dos para llegar a Fobos para empezar.
Para una cobertura más reciente sobre Marte, consulte Destino: Marte, que aclara aún más la relación JPL-MIT.