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¿Energía nuclear de próxima generación? No todavía
La central nuclear de Tricastin en Francia utiliza reactores de agua a presión de generación II.
Los nuevos tipos de reactores nucleares más seguros y simples están teniendo dificultades para convertirse en realidad, al menos en ciertos países.
Bloomberg informes que la industria nuclear está luchando actualmente para construir instalaciones de producción de energía que se supone que deben utilizar reactores de fisión de uranio de agua a presión III+ de nueva generación. Mientras que los reactores de generación III han estado en uso desde 1996, se supone que las versiones 'plus' más nuevas incorporan características de seguridad adicionales y requieren menos intervención del operador.
El problema es que están resultando bastante difíciles de construir. Los proyectos en Francia, Finlandia y los EE. UU. se están retrasando y superando el presupuesto. Y los proyectos recientemente comprometidos, como Hinkley Point en el Reino Unido, se perfilan como increíblemente caros.
¿Lo que da? Según Lake Barrett, un ex funcionario de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. que habló con Bloomberg : La situación de sobrecoste está impulsada por una tormenta casi perfecta de aversión al riesgo social hacia la energía nuclear que provoca requisitos regulatorios extremadamente restrictivos, complejidad de construcción y falta de experiencia en construcción nuclear por parte de la industria.
Mientras tanto, los esfuerzos de China para convertirse en la industria de energía nuclear más grande del mundo parecen estar bien encaminados. Como hemos destacado en el pasado, está ocupado construyendo nuevos reactores convencionales, así como invirtiendo en investigación y desarrollo para construir tipos más exóticos de hardware de próxima generación, como reactores de sal fundida de torio, reactores refrigerados por gas de alta temperatura y reactores rápidos enfriados por sodio.
El verano pasado, el Departamento de Energía de EE. UU. anunció $ 82 millones en fondos para la investigación y el desarrollo de reactores nucleares avanzados; sin duda, no es mucho dinero, pero es una señal de que la I + D se está tomando en serio. La llegada de un nuevo presidente a la Casa Blanca ha planteado la posibilidad de grandes recortes en la financiación de la investigación en el DOE, por lo que la promesa de progreso futuro en nuevas armas nucleares en Estados Unidos es, en el mejor de los casos, incierta.
(Lee mas: Bloomberg , El Reino Unido finalmente se compromete a construir su enorme planta nuclear nueva , Energía nuclear a prueba de fallas , El gobierno de EE.