En imágenes: la planta de energía solar térmica más grande del mundo

Los contornos de una enorme planta de energía solar térmica, la más grande de la historia, están comenzando a aparecer en el desierto fuera de Las Vegas. El proyecto de $ 2.2 mil millones, que está construyendo BrightSource, con sede en Oakland, California, se extiende a lo largo de 3.600 acres cerca de Ivanpah, California. Cuando esté terminado, generará 370 megavatios de electricidad en los días soleados.

El proyecto ha tardado en llegar. BrightSource presentó por primera vez una solicitud para el proyecto en el verano de 2007. La aprobación tomó tres años. La construcción se ralentizó temporalmente para dar cabida al cuidado y la reubicación de las tortugas del desierto, una especie amenazada, que se encuentran en mayor número de lo esperado. Se espera que el proyecto, que generará electricidad mediante el uso de espejos para concentrar la luz solar para calentar el agua y accionar turbinas de vapor, esté terminado el próximo año.

Incluso cuando el proyecto se acerca a su finalización, el futuro de las plantas de energía solar térmica está en duda. Eso se debe en gran parte a que los precios de los paneles solares, que convierten la luz solar en electricidad directamente, han caído rápidamente en los últimos años, lo que provocó que al menos una empresa abandonara los planes de construir plantas termosolares en favor de fabricar plantas que utilicen paneles solares.

Sin embargo, la energía solar térmica tiene al menos una gran fortaleza en comparación con muchos otros tipos de energía solar: el calor que produce es fácil de almacenar, por lo que se puede generar electricidad incluso después de que se pone el sol, y la energía se puede enviar a la red cuando sea más necesario. necesario.

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