En busca del próximo boom, los desarrolladores agrupan sus aplicaciones en relojes inteligentes

La era de la informática portátil está sobre nosotros. Olvídese del debate sobre cuán capaces o de moda son los primeros dispositivos, cuán populares pueden llegar a ser eventualmente, o incluso si entendemos completamente en qué nos estamos metiendo con estos dispositivos (consulte La paradoja de la tecnología portátil). La gran pregunta es simplemente: ¿qué harán? Y la respuesta tendrá mucho que ver con las aplicaciones que surjan.

Acción de muñeca: Las aplicaciones que ya están disponibles para Galaxy Gear incluyen Banjo, que muestra publicaciones sociales de personas cercanas, y Atooma, que permite a los usuarios programar diferentes tareas.

Tanto los fabricantes de hardware como los desarrolladores de software esperan que los dispositivos portátiles, como el teléfono inteligente, la tableta y la televisión, se conviertan en una nueva plataforma para el desarrollo de aplicaciones. Las dos plataformas más prometedoras son los auriculares y el reloj inteligente. Pero mientras que el único auricular viable es el Glass de Google, que aún está en fase beta, han llegado los relojes inteligentes y las aplicaciones para relojes inteligentes. Estos primeros relojes inteligentes también pueden ayudar a aclarar qué funciona y qué no funciona para el desarrollo de software en la categoría emergente más amplia de tecnología portátil.

Los primeros dispositivos incluyen Galaxy Gear de Samsung ($ 300) (ver ¿Es el Galaxy Gear de Samsung el primer reloj verdaderamente inteligente?), Mirasol-Screen Screen de Qualcomm Toq ($ 300) y Pebble respaldado por Kickstarter ($ 150). También se cree que Apple está desarrollando su propio iWatch (consulte Apple necesita una nueva categoría para reinventar).

Samsung está lanzando el Galaxy Gear, que ejecuta una versión modificada del sistema operativo del teléfono inteligente Android, con un pequeño grupo de desarrolladores de aplicaciones de terceros, tanto para resolver los problemas en su interfaz de programación de aplicaciones de software como para establecer las mejores prácticas para la aplicación. desarrollo. Uno de los socios de lanzamiento de Samsung para Galaxy Gear es Runkeeper , que ya ha desarrollado una popular aplicación de fitness para teléfonos inteligentes y para el reloj inteligente Pebble.

Hace nueve meses, Runkeeper comenzó a trabajar con Samsung en aplicaciones para otros dispositivos. El director ejecutivo de Runkeeper, Jason Jacobs, compara esta generación de relojes inteligentes con las primeras tabletas. Al igual que con cualquier nueva categoría que surge, es una cuestión de conocer la categoría y averiguar cuáles son los casos de uso, dice.

Para el Galaxy Gear, Runkeeper está siguiendo el enfoque de Samsung y Pebble de usar el reloj inteligente como complemento del teléfono inteligente. Este enfoque afectará la forma en que se diseñan las aplicaciones.

No es un reemplazo para la aplicación en el teléfono, dice Jacobs de la aplicación Runkeeper para Galaxy Gear. Es un control remoto para que pueda mantener su teléfono en su bolsillo, puede comenzar y detenerse sin sacar el teléfono. Son los mismos datos, la misma aplicación, pero cambia la experiencia para que sea menos intrusiva.

Jacobs cree que surgirán algunas formas inesperadas de usar relojes inteligentes a medida que aparezcan las aplicaciones. Nadie imaginó realmente que los médicos usarían tabletas mientras realizaban sus rondas, dice Jacobs. Los escépticos que dicen que 'nadie usaría eso' [acerca de los relojes inteligentes] son ​​algunas de las mismas personas que dijeron que nunca usarían una computadora portátil sin un teclado.

Si bien una aplicación de fitness parece un ajuste natural para un reloj inteligente, la utilidad de otras aplicaciones es menos clara. Bolsillo , por ejemplo, que sirve principalmente como una forma de compartir artículos y videos entre dispositivos, también está disponible para Galaxy Gear.

El fundador y director ejecutivo de Pocket, Nate Weiner, reconoce que la pantalla de un reloj inteligente es limitada. Este dispositivo no es para períodos prolongados en los que una persona está mirando su reloj para consumir contenido, dice. No íbamos a dejar simplemente una lista de bolsillo allí y asumir que la gente querría leer o ver un video en su reloj durante un largo período de tiempo.

En cambio, Pocket eludió la pantalla y buscó el audio. Los usuarios pueden escuchar artículos ya guardados en Pocket en el reloj inteligente con la misma función de texto a voz que ya está disponible en la aplicación de Pocket para Android. No se recomienda en espacios llenos de gente, y puede resultar incómodo sostener el pequeño altavoz del Galaxy Gear cerca de la oreja como si fuera una radio de transistores, pero Pocket fue capaz de transferir fácilmente Listen to the Galaxy Gear porque Samsung construyó su reloj inteligente en Android, el más sistema operativo móvil popular en el mundo.

El director de productos de Samsung, Kevin Packingham, dijo en el evento de lanzamiento de Galaxy Gear en Nueva York a principios de este mes que la simplicidad será la clave con las aplicaciones de reloj inteligente. A medida que innovamos, a veces agregamos demasiada complejidad a los dispositivos, dijo. Revisión de tecnología del MIT . Algunas personas quieren tantos caballos de fuerza como puedan, y usted quiere permitirles que lo hagan, pero también quiere que sea utilizable para el usuario promedio que quiere un dispositivo complementario.

Samsung experimentó con cuánta funcionalidad agregar a la aplicación Gear para hacer y responder llamadas telefónicas, dice Packingham. El principio rector del diseño era sacar el dispositivo del camino cuando no se estaba utilizando. Algunos [dispositivos], y no nombraré nombres, son muy intrusivos, dice. Pueden interferir con la forma en que vive su vida a diario. No queremos que ese sea el caso de nuestros wearables. Queremos que sean naturales, en lugar de atrevidos.

Esto puede ser un golpe velado a Google Glass, pero también es parte de nuestras expectativas para un reloj de pulsera: además de ser relativamente manos libres, el atractivo de verificar la hora, el clima o las notificaciones en un reloj inteligente es que es rápido, natural y discreto. Idealmente, las aplicaciones de terceros seguirán el mismo enfoque.

Adam Stroud, desarrollador líder de Android de Runkeeper, dice que para las aplicaciones de fitness, el factor de forma del reloj ofrece tantas ventajas como desventajas. Una pantalla de reloj inteligente es excelente para la visualización, mala para la interacción, dice Stroud. No hay mucho espacio para la entrada; en el momento en que muestra un teclado en esa pequeña pantalla, se acaba.

Es probable que otras empresas creen relojes inteligentes basados ​​en Android con diferentes especificaciones de pantalla y hardware. Stroud dice que los desarrolladores de Android ya están acostumbrados a solucionar este problema con los teléfonos. Sin embargo, la información que recopilan los relojes inteligentes es muy diferente a la de un teléfono. Los sensores son realmente interesantes en un reloj, dice Stroud.

En un reloj inteligente, el software de Runkeeper competirá más directamente con bandas de fitness como la Fitbit ($ 99) y con relojes de corredor como los de Garmin Precursor ($ 250), todos los cuales ya están compitiendo por los escasos bienes raíces en la muñeca. La esperanza es que, con el tiempo, los dispositivos que hagan más, cuesten menos y se vean y se sientan mejor salgan ganando.

Los fabricantes de relojes inteligentes también creen firmemente que todos los dispositivos informáticos portátiles mejorarán. Los ejecutivos de Samsung llamaron al primer modelo del Galaxy Gear un dispositivo conceptual, y los informes sugieren que un nuevo Galaxy Gear podría aparecer tan pronto como el Consumer Electronics Show de enero próximo.

La belleza de estar en el negocio en el que estamos es que realmente no nos importa qué factor de forma finalmente gane, dice Jacobs de Runkeeper. Dondequiera que surjan dispositivos portátiles que sean aptos para el fitness y sean utilizados por cientos de millones de personas, queremos potenciar el software. No nos importa si ese es su reloj, su teléfono, sus anteojos o el teléfono conectado a los sensores de su ropa.

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