211service.com
El uso crónico de energía de la hierba se convierte en una preocupación
La legalización de la marihuana en algunos estados de EE. UU. Hace que los proveedores de energía se preocupen de que un auge en el cultivo en interiores pueda causar un drenaje crónico de los recursos eléctricos.
En Colorado, donde el uso recreativo se legalizó en enero, la construcción de casas de cultivo de marihuana está despegando. Los servicios públicos allí y en el estado de Washington, junto con investigadores académicos, están explorando formas de reducir el consumo de energía y las emisiones de carbono asociadas con esta agricultura de interior. En las casas de cultivo, las plantas se nutren con luces que imitan la intensidad del sol.
En última instancia, la legalización puede significar que algunos cultivos se muevan al aire libre. Pero las casas de cultivo protegen los cultivos de los elementos, sin mencionar a los ladrones.
El cultivo de marihuana ya consume enormes cantidades de energía. Los almacenes que se utilizan comúnmente para levantar las plantas en grandes cantidades utilizan aproximadamente la misma cantidad de energía por metro cuadrado que un centro de datos de alta gama. Un tercio de la energía utilizada en las operaciones de cultivo proviene de la iluminación; el resto se dedica a ventilación, calefacción, deshumidificación y aire acondicionado. En total, la práctica representa $ 6 mil millones de uso de electricidad en los Estados Unidos, según Evan Mills, investigador del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, quien publicó la estimación en la revista. La política energética en 2012 (consulte Las empresas emergentes toman medidas drásticas contra el robo de energía).
Esta es solo una asombrosa cantidad de electricidad, dice Bruce Bugbee , profesor de fisiología de cultivos en la Universidad Estatal de Utah. Dice que los representantes de una empresa de servicios públicos en Washington le han dicho que es posible que necesiten construir el equivalente a otra presa Grand Coulee solo para suministrar energía a los productores de marihuana.
Xcel Energy , una de las empresas de servicios públicos más grandes de Colorado, ya está enviando representantes a las instalaciones de cultivo de marihuana, haciendo un balance de su uso de energía y desarrollando un programa de reembolsos para alentar a los productores a cambiar a tecnologías de mayor eficiencia energética. Sabemos que las operaciones de las casas de cultivo varían enormemente en tamaño y alcance y en cómo ejecutan sus operaciones, por lo que estamos en medio de la compilación de datos, dice Gabriel Romero, portavoz de Xcel.
Si bien reducir el consumo de energía de la iluminación en los hogares es sencillo y, por lo general, implica poco más que reemplazar las bombillas incandescentes por lámparas fluorescentes compactas o LED, los productores profesionales deben considerar más. Tessa Pocock , científico investigador senior del Instituto Politécnico Rensselaer, cuenta con fondos del estado de Nueva York para investigar cómo la variación de las longitudes de onda de las luces LED afecta la forma en que crecen las plantas. Estudiará cómo diferentes longitudes de onda pueden cambiar los compuestos activos en lo que RPI, en un comunicado de prensa, llama plantas medicinales.
Hay otras razones por las que no todos los tipos de LED son una buena opción. Este mes, Bugbee publicó un estudio que encontró que algunas luces LED de crecimiento, como las vendidas por Hydrogrow y Lumigrow, son aproximadamente la mitad de eficientes que los mejores LED en términos de las especificaciones que más importan a las plantas: el flujo de fotones producidos por julio. de electricidad. Además, los LED son costosos: para iluminación de alta intensidad, otros tipos de bombillas brindan la misma eficiencia a la mitad del costo.
Eventualmente, a medida que el cultivo de marihuana se vuelve más aceptado, algunos agricultores pueden alejarse por completo de las casas de cultivo. 'He visitado a cultivadores en Colorado que han cultivado cannabis durante 30 años y siempre lo han cultivado en interiores', dice Bugbee. Los productores más progresistas han corrido los números y, en lugar de almacenes, están comenzando a construir invernaderos. Es posible que las plantas aún estén protegidas, pero están abiertas a la vista y a la luz natural del sol.