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El tubo de tetas se vuelve de banda ancha
En las décadas de 1970 y 1980, la forma más rápida de transportar gran cantidad de datos entre dispositivos de información era a menudo llevarlos por el pasillo en una cinta magnética o disquete, un método al que los científicos informáticos se referían en broma como Sneakernet.
Los adaptadores de medios que debutarán en el Salón Internacional de Electrónica de Consumo de la próxima semana conectarán PC, televisores y otros dispositivos de medios de forma inalámbrica, o mediante cables Ethernet o líneas eléctricas anticuadas.
En mi casa, Sneakernet todavía gobierna, al menos cuando se trata de redes multimedia. Si quiero descargar una película o un programa de televisión de un servicio en línea como iTunes, por ejemplo, conecto mi computadora portátil al cable módem de 10 megabits por segundo en mi oficina; si luego quiero ver el mismo programa en mi sala de estar, tengo que cargar la computadora portátil abajo.
Pero los fabricantes de productos electrónicos de consumo tienen una visión diferente en mente y la comercializarán para miles de asistentes a la Salón Internacional de Electrónica de Consumo (CES), que comenzará el domingo 7 de enero en Las Vegas. La visión: los consumidores podrían simplemente apuntar con un control remoto a su centro de entretenimiento y acceder a videos, música o fotos almacenadas en su PC utilizando una red de banda ancha doméstica basada en conexiones Ethernet o Wi-Fi anticuadas o tecnologías más nuevas, como redes eléctricas. e inalámbrica de banda ultra ancha (UWB).
Los gadgets que permiten esta integración se denominan adaptadores de medios. La categoría aún no ha atraído mucha atención entre las multitudes que compran productos electrónicos en Best Buy o Circuit City. Pero en CES, donde parte del área de exhibición masiva se dedicará a las redes domésticas, varias empresas mostrarán modelos nuevos o lanzados recientemente que esperan atraer a los adictos al entretenimiento que quieren sacar el máximo partido a los miles de dólares. ya lo han gastado en los sistemas de sonido más nuevos, pantallas de plasma o LCD de alta definición (HD) y computadoras hogareñas.
Por ejemplo, Netgear, que ya es un fabricante líder de enrutadores inalámbricos para redes Wi-Fi domésticas, promoverá su Animador digital sistema, introducido hace cuatro meses. El dispositivo de 280 dólares parece una caja de televisión por cable decodificadora aplastada a aproximadamente 1,5 centímetros de grosor. Se encuentra junto a su televisor y sistema estéreo, donde se comunica con su PC mediante una red cableada convencional, si tiene la suerte de tener cables Ethernet integrados en sus paredes, o una conexión inalámbrica Wi-Fi 802.11g.
Con un control remoto y una interfaz gráfica simple que se muestra en su televisor, puede recuperar películas digitales, videos, fotos o música no encriptada almacenada en cualquier PC o disco duro conectado a su red doméstica. Su computadora comprimirá los archivos y los enviará al artista digital en forma de transmisión tan rápido como su red pueda manejarlos. Eso significa hasta 100 megabits por segundo para una conexión Ethernet por cable y 54 megabits por segundo para una conexión 802.11g. Ambos son suficientes para transmitir video HD, si eso es lo que tienes almacenado.
Los competidores de Netgear ofrecen cajas similares en el mismo rango de precios; De D-Link Sala multimedia DSM 320 , por ejemplo, cuesta $ 200. Buffalo Technology LinkTheater El reproductor multimedia HD inalámbrico tiene un precio de 490 dólares, pero cuesta 283 dólares en Amazon. Pero para las personas que aún no tienen enrutadores 802.11g para sus computadoras o conexiones Ethernet en sus salas de estar, algunas compañías ofrecen adaptadores de medios basados en tecnologías más nuevas, en particular, UWB y redes de línea eléctrica.
Los conjuntos de chips UWB de Tzero, fabricante de semiconductores con sede en Hauppauge, Nueva York, por ejemplo, se están abriendo camino en los dispositivos multimedia de Audiovox, Siemens, ViewSonic y otras empresas de electrónica de consumo. Los dispositivos UWB envían datos a través de una amplia gama de frecuencias, en lugar de a través de canales específicos, como lo hacen los enrutadores Wi-Fi y la mayoría de los demás dispositivos inalámbricos. Esto protege las señales contra interferencias y permite una modulación de señal basada en el tiempo en lugar de la frecuencia o la amplitud, lo que significa que las señales UWB pueden transportar hasta 480 megabits de datos por segundo en distancias cortas (10 metros o menos), según Tzero. En CES, Tzero y Audiovox planean introducir un adaptador de medios UWB, que se comercializará con la marca Terk de Audiovox, que puede conectar PC, decodificadores, reproductores de HD DVD y DVR, y pantallas de pantalla grande sin el enredo habitual de cables. .
Y hay una forma más de vincular dispositivos de entretenimiento sin agregar cables nuevos: conéctelo directamente a los enchufes eléctricos de su hogar. Los proveedores de productos electrónicos han estado hablando de las redes eléctricas en el hogar durante años, pero los problemas de interferencia y las limitaciones del ancho de banda han impedido que la idea se popularice (consulte ¿Están finalmente listas las redes eléctricas? Junio de 2001). Arcadas es una de las empresas que argumentarán en el CES que la tecnología ya está lista para los consumidores. Está trabajando con GigaFast y otros fabricantes para poner sus chips y software en pequeños dispositivos puente que pueden conectar una PC a cualquier televisor de la casa. Los dispositivos pueden transmitir datos a una velocidad de hasta 100 megabits por segundo, más que suficiente para videos de calidad HD. (Por $ 250, Netgear le venderá un adaptador de línea eléctrica para Digital Entertainer).
Apple puede en realidad causar el mayor revuelo de redes domésticas en CES, aunque Steve Jobs y su equipo estarán a 400 millas de distancia en la convención MacWorld de San Francisco, programada del 8 al 12 de enero. Se espera que la compañía haga una vista previa, o al menos hable sobre ella. un dispositivo decodificador denominado iTV que transmite de forma inalámbrica música, videos o películas de iTunes desde cualquier computadora en el hogar a un televisor. Dada la familiaridad de los consumidores con los productos de medios digitales de Apple como el iPod, una entrada de Apple en el mercado de adaptadores de medios podría limitar severamente las oportunidades para competidores como Netgear o D-Link.
A pesar de todas estas nuevas tecnologías de redes, es posible que Sneakernet aún no esté muerto. Piénselo de esta manera: si lleva un DVD de 4,7 gigabytes por un pasillo de diez metros de largo a un metro por segundo, habrá transmitido efectivamente los datos de ese disco a más de 3700 megabits por segundo, una velocidad de redes domésticas. no alcanzará por mucho tiempo.