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El Reino Unido suplica al Congreso que cambie una ley de privacidad obsoleta para ayudar a combatir el terrorismo
Los senadores Lindsey Graham (primer plano a la izquierda) y Mike Lee (centro) conversan con el personal durante un receso en una reunión del Comité Judicial del Senado.
Mientras los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley se apresuraban esta semana a conectar los puntos después de un ataque terrorista mortal en Manchester, Reino Unido, el asesor adjunto de seguridad nacional del país viajó a los Estados Unidos para instar al Congreso a cambiar una ley de 30 años que, según él, obstaculiza habitualmente las investigaciones criminales. .
Paddy McGuinness, el primer funcionario del gobierno del Reino Unido en funciones en testificar en el Congreso, les dijo a los miembros del Comité Judicial del Senado el miércoles que vino a Washington porque la Primera Ministra Theresa May le aseguró al pueblo británico que tomaremos todas las medidas disponibles para proporcionar todos los recursos adicionales que podamos a la policía y los servicios de seguridad mientras trabajan para proteger al público contra futuros ataques.
McGuinness pidió al Congreso para hacer un ajuste técnico a la Ley de Privacidad de Comunicaciones Electrónicas (ECPA), que, entre otras cosas, prohíbe a las empresas de tecnología de EE. UU. revelar comunicaciones almacenadas a gobiernos extranjeros. En cambio, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley extranjeros deben solicitar esos datos a través del proceso del Tratado de Asistencia Legal Mutua, que lleva meses.
McGuinness dijo que dado que muchos delincuentes en el Reino Unido se comunican utilizando productos y servicios fabricados por empresas estadounidenses, este obstáculo legal arbitrario está provocando que los delitos queden sin resolver y que los delincuentes queden impunes (ver Por qué el Congreso parece no poder arreglar esta ley de 30 años que rige Sus Datos Electrónicos).
Cambiar la ECPA abriría la puerta a un acuerdo bilateral de intercambio de datos policiales entre los EE. UU. y el Reino Unido, dijo McGuinness, apelando a la relación especial entre los dos países. Aseguró a los legisladores que tal acuerdo no permitiría al Reino Unido atacar a ciudadanos estadounidenses ni a nadie en los EE. UU.
Las empresas estadounidenses dominan el mercado global de redes sociales y servicios en la nube, y varios países, además de Gran Bretaña, están cada vez más frustrados por su incapacidad para acceder a los datos durante las investigaciones.
El año pasado, la policía brasileña arrestaron al vicepresidente regional de Facebook luego de que la empresa se negara a entregar mensajes de WhatsApp durante una investigación criminal. Algunos países están respondiendo aprobando leyes que obligan a las empresas a mantener una copia de las comunicaciones de sus ciudadanos dentro de sus fronteras. Si el Congreso no cambia la ECPA, los gobiernos también pueden recurrir a métodos encubiertos para acceder a los datos, como la piratería, Jennifer Daskal , profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad Americana de Washington, advirtió al comité.
Los investigadores estadounidenses también podrían beneficiarse de la revisión de la ley. El verano pasado, un tribunal federal de apelaciones dictaminó que una orden de registro emitida en virtud de la ECPA no se extendía a los datos almacenados fuera de los EE. UU., en ese caso, Irlanda. La nueva legislación podría extender la autoridad de la orden más allá de las fronteras de EE. UU. Sin embargo, el Congreso debería resistirse a la falsa promesa de cualquier solución simplista o rápida, argumentó el presidente y director legal de Microsoft, Brad Smith, en su propio testimonio. Nuestras leyes ya no pueden ignorar el progreso tecnológico logrado en las últimas tres décadas, y la falta de promulgación de un nuevo marco integral en última instancia socavará los intereses de los EE. UU., dijo Smith.