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El proyecto Einstein @ Home descubre 24 púlsares nuevos en datos antiguos
Einstein @ Inicioes un proyecto de ciencia ciudadana que permite a cualquiera donar tiempo de procesamiento informático a la búsqueda de ondas gravitacionales en datos experimentales. En los últimos años, el proyecto también ha comenzado a analizar los datos de radiotelescopios que buscan señales de estrellas de neutrones o púlsares que giran rápidamente.
Hoy diaEinstein @ Inicioanuncia el descubrimiento de 24 nuevos púlsares, seis de ellos miembros de sistemas binarios. Esa es una hazaña significativa, pero lo que es aún más impresionante es que los nuevos púlsares provienen de un antiguo conjunto de datos recopilados por el radiotelescopio Parkes en Australia en la década de 1990.
Este conjunto de datos ya ha sido cortado y cortado por astrofísicos de varias formas diferentes. En el proceso, han encontrado unos 800 púlsares nuevos. Y, sin embargo, todavía hay oro en esas colinas, dicen Benjamin Knispel del Instituto Max Planck de Física Gravitacional en Alemania y varios amigos.
Estos muchachos señalan que las técnicas anteriores de procesamiento de números han sufrido limitaciones importantes. Un problema en particular está relacionado con el efecto Doppler que cambia la frecuencia de la señal de un púlsar que se acerca o se aleja de nosotros.
Este efecto cambia muy rápidamente para los púlsares en órbitas binarias cortas y tiende a confundir los análisis estándar. De hecho, ningún abordaje previo ha podido identificar púlsares binarios con un período orbital de menos de 3 horas.
ElEinstein @ InicioEl equipo ha solucionado este problema gracias a la pura fuerza bruta de la potencia informática a su disposición. Esto les permite comparar cada señal potencial con una serie de plantillas de órbita circular para ver si encaja, un proceso que es poderoso pero computacionalmente intensivo.
De hecho, la tarea ha sido enorme. A finales de la década de 1990, los astrónomos utilizaron el radiotelescopio de 64 metros de Parkes para realizar 3000 grabaciones de 35 minutos de señales de radio de la Vía Láctea, un proyecto que produjo unos 4 terabytes de datos.
Habiendo encontrado ya muchos púlsares en estos datos, los astrofísicos computacionales notaron que el número de púlsares binarios y de período corto era desproporcionadamente bajo. Esto sugirió que los análisis deben estar perdiendo algunos objetos interesantes por ahí.
Ahora Knisel y compañía dicen que han encontrado al menos algunos de ellos usando elEinstein @ Iniciorecursos computacionales. El método ... sólo es posible con los recursos informáticos proporcionados porEinstein @ Inicio, ellos dicen. En total, proporcionó 17.000 años de núcleo de CPU para hacer el cálculo numérico.
Los púlsares recién descubiertos son importantes. Los sistemas de púlsar binarios, en particular, crean y experimentan enormes distorsiones en el espacio-tiempo y, por lo tanto, son laboratorios importantes para probar la relatividad general y las teorías alternativas de la gravedad.
Los sistemas de púlsar binarios que se juntan en espiral y se fusionan también deberían generar ondas gravitacionales que puedan detectarse en la Tierra. Entonces, estos avistamientos deberían ayudar a los astrónomos a estimar el número total en la galaxia y, por lo tanto, la probabilidad de ver sus señales de ondas gravitacionales en la Tierra.
A pesar del éxito del nuevo enfoque, Knispel y compañía dicen que todavía es computacionalmente limitado y no puede detectar púlsares con frecuencias superiores a 160Hz. Más de una década después de la finalización de la [Encuesta Parkes], los datos aún no se pueden analizar con la mayor sensibilidad posible a los púlsares relativistas, admiten.
Así que observe este espacio: aún hay más que extraer de los datos de Parkes. ¡Pero no contengas la respiración!
Ref: http: // arxiv.org/abs/1302.0467 :Einstein @ InicioDescubrimiento de 24 púlsares en la encuesta Pulsar Multi-Beam de Parkes