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El papel de los nuevos medios en la política
Proporcionado por BBVA
Los nuevos medios políticos son formas de comunicación que facilitan la producción, difusión e intercambio de contenido político en plataformas y dentro de redes que se adaptan a la interacción y la colaboración. Surgieron a fines de la década de 1980 cuando las plataformas de entretenimiento, como la radio, los programas de entrevistas de televisión y los periódicos sensacionalistas, asumieron roles políticos destacados y dieron origen al género de infoentretenimiento. Bill Clinton apareció en el famoso programa de entrevistas de televisión de Arsenio Hall con gafas de sol y tocando el saxofón, y la fusión de la política y el entretenimiento atrajo a audiencias que normalmente no estaban interesadas en los asuntos públicos, preparando el escenario para un presidente de reality shows como Donald Trump décadas después.
La siguiente fase en el desarrollo de nuevos medios se desarrolló junto con la aplicación de las tecnologías emergentes de comunicaciones digitales a la política que hizo posibles medios y sistemas de entrega de contenido completamente nuevos. A partir de mediados de la década de 1990, las nuevas plataformas de medios políticos progresaron rápidamente para abarcar sitios con características interactivas, foros de discusión, blogs, plataformas de recaudación de fondos en línea, sitios de reclutamiento de voluntarios y reuniones. El público se involucró más en la producción y distribución real de contenido político y los periodistas ciudadanos fueron testigos oculares de eventos que los periodistas profesionales no cubrían.
Una tercera fase en la evolución de los nuevos medios está marcada por la innovadora estrategia de campaña digital de Barack Obama en las elecciones presidenciales de 2008. El equipo de Obama hizo uso de funciones avanzadas de medios digitales que capitalizaron el potencial de creación de redes, colaboración y desarrollo comunitario de las redes sociales para crear un movimiento político. Usó las redes sociales para recopilar datos sobre las preferencias políticas y de consumo de las personas, y creó perfiles de votantes para perseguir a grupos específicos, como jóvenes votantes profesionales, con mensajes personalizados.
El auge de los nuevos medios altera las comunicaciones políticas
El auge de los nuevos medios en las últimas tres décadas ha complicado el sistema de medios políticos. Los medios heredados que consisten en instituciones de medios masivos establecidos que son anteriores a Internet, como periódicos, programas de radio y programas de noticias de televisión, coexisten con nuevos medios que son el resultado de la innovación tecnológica (sitios web, blogs, plataformas para compartir videos, aplicaciones digitales y redes sociales). Los nuevos medios pueden transmitir información directamente a las personas sin la intervención de guardianes editoriales o institucionales, que son intrínsecos a las formas heredadas. Por lo tanto, los nuevos medios han introducido un mayor nivel de inestabilidad e imprevisibilidad en el proceso de comunicación política.
La relación entre los medios heredados y los nuevos medios es simbiótica. Los medios heredados han incorporado nuevos medios en sus estrategias de información. Distribuyen material a través de una variedad de plataformas de comunicación antiguas y nuevas. Dependen de las nuevas fuentes de medios para satisfacer la demanda cada vez mayor de contenido. A pesar de la competencia de los nuevos medios, las audiencias de los medios tradicionales siguen siendo sólidas, incluso si no son tan formidables como en el pasado. En consecuencia, los nuevos medios dependen de sus homólogos heredados para ganar legitimidad y popularizar su contenido.
Idealmente, los medios cumplen varias funciones esenciales en una sociedad democrática. Su objetivo principal es informar al público, proporcionando a los ciudadanos la información necesaria para tomar decisiones bien pensadas sobre liderazgo y políticas. Los medios de comunicación actúan como perros guardianes que verifican las acciones del gobierno. Establecen la agenda para la discusión pública de los temas y proporcionan un foro para la expresión política. También facilitan la construcción de comunidades al ayudar a las personas a encontrar causas comunes, identificar grupos cívicos y trabajar para encontrar soluciones a problemas sociales.
Una sociedad de la posverdad
Los nuevos medios brindan un acceso sin precedentes a la información y pueden llegar incluso a miembros de la audiencia desinteresados a través de canales personalizados entre pares, como Facebook. A medida que la gente común une fuerzas con la prensa establecida para desempeñar el papel de vigilante, los funcionarios públicos están sujetos a un mayor escrutinio. Los ciudadanos comunes pueden destacar los problemas y eventos que pueden estar fuera del alcance de los periodistas de la corriente principal. Al mismo tiempo, la era de los nuevos medios ha exacerbado tendencias que socavan los objetivos ideales de una prensa democrática. Los medios difunden una gran cantidad de contenido político, pero gran parte del material es trivial, poco confiable y polarizante.
Los nuevos medios han ampliado y socavado los roles tradicionales de la prensa en una sociedad democrática. En el lado positivo, han aumentado enormemente el potencial de la información política para llegar incluso a los ciudadanos más desinteresados y permiten la creación de plazas públicas digitales donde las opiniones pueden compartirse abiertamente.
Sin embargo, la fusión del surgimiento de los nuevos medios y la sociedad de la posverdad ha creado una situación precaria que subvierte sus aspectos beneficiosos. Sustituir el periodismo de investigación serio por la cobertura de escándalos ha debilitado el papel de vigilancia de la prensa y la posición ambigua de los medios como portavoces de los políticos convierte a los periodistas en cómplices de la proliferación de mala información y hechos erróneos. Es importante reconocer que el periodismo estadounidense nunca ha experimentado una época dorada en la que los hechos siempre prevalecieran y la información responsable fuera absoluta. Sin embargo, la era actual puede marcar un nuevo punto bajo para el imperativo democrático de una prensa libre.
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