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El ojo biónico permite que una persona ciega vea Braille
Los fabricantes de la prótesis de retina Argus II han ideado una forma de ayudar a las personas ciegas a leer Braille. Su primeras pruebas reportadas con una persona que lleva un Argus II indican que este método podría ayudar a las personas ciegas con el implante a leer letreros y secciones cortas de texto.
Las prótesis de Second Sight están diseñadas para pacientes con enfermedades oculares degenerativas como retinitis pigmentosa . La prótesis ocular Argus II captura imágenes a través de una cámara colocada en la cara del usuario. Está conectado a una matriz de electrodos implantada en el ojo. Las imágenes que ve la cámara se convierten en señales eléctricas y se transmiten al conjunto de electrodos, que estimula los nervios en secciones de la retina.
Esto le da al usuario una reproducción en tiempo real del mundo que tiene enfrente. Pero aunque ven mejor con la prótesis, la vista que tienen es borrosa, lo que hace que el texto y los letreros de las calles sean particularmente difíciles de leer.
La solución de Second Sight es estimular los electrodos en el patrón de letras Braille en lugar del texto estándar. Esta técnica reemplazaría la sección de procesamiento de video del Argus II con una especie de visualizador Braille, para convertir alfabetos en su correspondiente disposición de puntos en Braille. Si un usuario está frente a un letrero con texto, es la letra Braille que vería.
Un equipo de Second Sight dirigido por Thomas Lauritzen informa en el Fronteras en neuroprótesis que tal enfoque se muestra prometedor como lector de texto viable. En sus primeras pruebas del sistema, el equipo activó una sección de la matriz de electrodos en un paciente implantado con el Argus II, estimulando los nervios para dar una percepción visual de ver letras en Braille.
El sujeto de prueba, que es ciego por retinitis pigmentosa, pudo reconocer letras sueltas el 89 por ciento del tiempo, y también palabras cortas: reconoció correctamente el 80 por ciento de las palabras de 2 letras, el 60 por ciento de las palabras de 3 letras y 70 porcentaje de palabras de 4 letras ( Como dijo el investigador de Second Sight Científico nuevo , el software que convierte letras a Braille ya existe).
Reconocer las letras Braille por ahora lleva más tiempo que leer las palabras con los dedos de una página. Pero es lo suficientemente rápido para leer letreros y mensajes cortos, el equipo espera y espera alcanzar velocidades de aproximadamente 120 letras por minuto.