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El nuevo sistema de control de tráfico aéreo de Alphabet aleja a los drones del peligro
Volar un dron es bastante fácil. Sin embargo, ¿asegurarse de que miles de ellos que vuelan a través del mismo espacio aéreo no choquen entre sí? Eso es un poco más difícil. Afortunadamente para el futuro de los drones, el laboratorio X de Alphabet ha estado desarrollando su propia solución.
La visión de un cielo lleno de aviones autónomos no es tan ridícula como parecía. Amazon ya ha realizado entregas genuinas utilizando sus cuadricópteros en el Reino Unido, y una startup llamada Zipline ha demostrado que sus drones alados pueden entregar suministros médicos a centros de atención médica remotos en Ruanda. Agregue la posibilidad de aviones de inspección de infraestructura y topografía a la mezcla, y es más creíble que nunca que los drones puedan despegar en grandes cantidades en poco tiempo.
Pero el gran problema que impide que el cielo se llene de drones es asegurarse de que suceda de manera ordenada. Debido a que muchos de ellos volarán a altitudes relativamente bajas dentro de las pequeñas huellas de las ciudades, las posibilidades de colisión serán bastante altas a medida que aumente el número. De hecho, la falta de control del tráfico de drones a menudo se cita como una de las mayores barreras que enfrenta la adopción de la entrega aérea.
Pero el Proyecto Ala de Alphabet, la parte del laboratorio lunar de la compañía conocido como X que está trabajando en la entrega de aviones no tripulados, ha estado trabajando con la NASA y la Administración Federal de Aviación para desarrollar nuevos sistemas que podrían permitir que los aviones no tripulados eviten colisionar con cada uno mientras pasan. El aire. Anteriormente informamos sobre los experimentos de la NASA para construir tipos similares de sistemas, pero el martes, los investigadores de Alphabet probaron su nueva tecnología en el sitio de prueba de drones aprobado por la FAA de Virginia Tech.
El experimentar usó seis drones en total. Tres pertenecían a Project Wing, recogiendo y dejando paquetes como si estuvieran haciendo entregas reales. Mientras tanto, dos drones de Intel y un tercero de Virginia Tech realizaron misiones simuladas de búsqueda y rescate. Cada avión fue pilotado por su respectivo propietario, compartiendo de forma inalámbrica la información de la ruta de vuelo con el software de gestión de tráfico aéreo de 'sistemas de aeronaves no tripuladas' de Project Wing (UTM para abreviar) a medida que avanzaba.
El sistema analiza constantemente hacia dónde se dirigen los drones, advierte cuándo pueden ocurrir colisiones, planifica nuevas rutas y luego actualiza sus rutas de vuelo en consecuencia sin que el piloto tenga que tomar medidas (aunque proporciona a los operadores notificaciones en el camino para informarles qué es lo que sucede). sucediendo). En teoría, el mismo sistema también permitiría a la FAA agregar dinámicamente zonas de exclusión aérea para que los drones puedan evitar, por ejemplo, un área donde hubo un incendio.
La buena noticia: los seis drones no chocaron. La mala noticia: solo había seis de ellos. Pero el equipo de Project Wing dice que planea admitir más vuelos simultáneos y navegar en entornos de mayor complejidad en el futuro. Aun así, no espere que tales sistemas marquen inmediatamente el comienzo de la generalización de los drones de reparto. La FAA no espera finalizar sus estándares para evitar colisiones hasta al menos 2019.
(Lea más: Opción de entrega: Dron. Estimación de llegada: 2020, Un dron de Amazon ha entregado sus primeros productos a un cliente que paga, Control de tráfico aéreo para drones)