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El nuevo cálculo del día del juicio final le da a la humanidad una mayor posibilidad de supervivencia a largo plazo
El argumento del día del juicio final es la idea de que podemos estimar el número total de seres humanos que existirán, dado el número que ha vivido hasta ahora. Esto, a su vez, nos dice qué tan probable es que la civilización humana sobreviva en el futuro.
Los números no son optimistas. Los antropólogos creen que unos 70 mil millones de seres humanos han vivido hasta ahora en la Tierra. Si asumimos que no tenemos un estatus especial en la historia de la humanidad, entonces simples argumentos probabilísticos sugieren que hay un 95 por ciento de posibilidades de que estemos entre el último 95 por ciento de humanos que alguna vez nacerá. Y esto significa que hay un 95 por ciento de posibilidades de que el número total de seres humanos que alguna vez existirá sea inferior a 20 x 70 mil millones o 1,4 billones.
Ahora suponga que la población mundial se estabiliza en 10 mil millones y nuestra esperanza de vida es de 80 años, entonces los humanos restantes nacerán en los próximos 10,000 años. Ese no es un futuro lejano para la humanidad. Hoy, Austin Gerig de la Universidad de Oxford y un par de amigos presentaron un nuevo argumento con un final (un poco) más feliz.
Estos muchachos miran el escenario en el que muchas civilizaciones han evolucionado en todo el universo, el llamado argumento del fin del mundo universal. En ese caso, deberíamos considerarnos elegidos al azar entre todos los individuos en ese universo o multiverso, dicen.
En el pasado, estos argumentos universales no han sido más optimistas que los ordinarios. En general, afirman que las civilizaciones longevas deben ser raras porque si no lo fueran, estaríamos viviendo en una. Es más, dado que las civilizaciones longevas son raras, las perspectivas de que nuestra civilización llegue a ser longeva son escasas.
Un problema con estas conclusiones es que se basan en argumentos muy generales. Entonces, el nuevo trabajo que Gerig y compañía han realizado es desarrollar un análisis más detallado que tenga en cuenta factores como la cantidad de amenazas existenciales que enfrentarán las civilizaciones, cosas como guerras nucleares, impactos de asteroides y pandemias globales, por no mencionar las muchas. amenazas en las que aún no hemos pensado.
Este nuevo enfoque permite a Gerig y compañía tener una visión más detallada de las probabilidades de que la humanidad sobreviva durante mucho más tiempo en el futuro de lo que ha existido en el pasado.
Los resultados son complejos pero su principal conclusión da motivos de esperanza. Si [el número de amenazas existenciales] no es demasiado grande, la probabilidad de supervivencia a largo plazo es de un pequeño porcentaje, dicen.
Aunque esto difícilmente puede llamarse optimista, no es tan sombrío como los cálculos anteriores.
Gerig y compañía dicen que sus cálculos sugieren algunas acciones obvias que la humanidad podría tomar para mejorar significativamente sus posibilidades de supervivencia a largo plazo. Si hay un mensaje aquí para nuestra propia civilización, es que sería prudente dedicar recursos considerables (i) para desarrollar métodos para desviar amenazas existenciales conocidas y (ii) para la exploración y colonización espacial, dicen Gerig y sus amigos. Las civilizaciones que adoptan esta política tienen más probabilidades de estar entre las pocas afortunadas que superan las probabilidades.
Los científicos han comenzado recientemente a estudiar el riesgo existencial de una manera sistemática, pero este trabajo solo está comenzando a difundirse en la arena pública en la forma, por ejemplo, de un mayor enfoque en los asteroides que cruzan la Tierra. Quizás es hora de tomar las amenazas existenciales mucho más en serio.
Ref: arxiv.org/abs/1303.4676 : Universal Doomsday: Analizando nuestras perspectivas de supervivencia