El mundo sombrío de los robots de edición de Wikipedia

En poco más de una década, Wikipedia ha pasado de ser un experimento de Internet a convertirse en un fenómeno global de crowdsourcing. En la actualidad, esta enciclopedia en línea brinda acceso gratuito a más de 30 millones de artículos en 287 idiomas.

Menos conocido es Wikidata, un repositorio de información diseñado para compartir hechos básicos para su uso en diferentes versiones lingüísticas de Wikipedia. Por lo tanto, Wikidata juega un papel crucial en la lubricación del flujo de información entre estas comunidades en línea.

Mantener todos estos datos es un trabajo difícil. Requiere una importante edición y pulido, que en su mayoría implica tareas repetitivas y sin sentido, como formatear enlaces y fuentes, pero también agregar datos básicos.

Gran parte de este tipo de trabajo está automatizado. Detrás de escena, los bots automatizados escanean las páginas de Wikipedia y Wikidata continuamente puliendo el contenido para el consumo humano.

Pero eso plantea una pregunta importante. ¿Cuánta actividad de bot hay? ¿Qué están haciendo estos bots y cómo se compara con la actividad humana?

Hoy, obtenemos una respuesta gracias al trabajo de Thomas Steiner en la operación alemana de Google en Hamburgo. Steiner ha creado una aplicación que supervisa la actividad de edición en las 287 versiones lingüísticas de Wikipedia y Wikidata. Y el publica los resultados en tiempo real online para que cualquiera pueda ver exactamente cuántos robots y humanos están editando cualquiera de estos sitios en cualquier momento.

Por ejemplo, en el momento de escribir este artículo, en todas las versiones lingüísticas de Wikipedia hay 10,407 ediciones realizadas por Bots y 11,148 por Wikipedistas humanos. Así que esa es una división de 49/51 entre bots y humanos.

Pero una mirada más cercana a los datos revela algunas variaciones interesantes. Por ejemplo, solo el 5 por ciento de las ediciones de la versión en inglés de Wikipedia están siendo realizadas por bots en este momento. Por el contrario, el 94 por ciento de las ediciones de la versión vietnamita son de bots.

Y en Wikidata, el 77 por ciento de las 15.000 ediciones las realizan bots.

La página de Steiner también enumera los bots más activos. Wikipedia y Wikidata han reconocido desde hace mucho tiempo el daño que pueden hacer los bots y, por lo tanto, tienen pautas estrictas sobre su comportamiento. Wikidata incluso enumera bots con tareas aprobadas .

Lo curioso de las ediciones automáticas en Wikidata es que los bots más activos no están en esta lista. Por ejemplo, en el momento de escribir este artículo, un bot llamado Succubot está haciendo 5797 ediciones en las entradas de Wikidata y, sin embargo, parece ser desconocido para Wikidata. ¿Qué está haciendo este bot?

La página de Steiner brindará a los administradores una ventana útil a este comportamiento aparentemente sombrío. En realidad, cualquier actividad nefasta suele detectarse rápidamente y el perpetrador se bloquea. Pero este tipo de supervisión seguirá siendo de gran utilidad.

Es más, Steiner ha abierto el código para que cualquiera pueda usarlo para estudiar el comportamiento de los robots y los humanos con más detalle.

Un corolario interesante es que los bots se están volviendo mucho más capaces de producir artículos de todo tipo. El primer bot de Wikipedia, que se desarrolló en 2002, creó automáticamente entradas para las ciudades de EE. UU. Utilizando una plantilla de texto simple.

Hoy en día, existen feeds automáticos que producen historias sobre resultados financieros y resultados deportivos utilizando plantillas simples: El equipo A venció al equipo B por una cantidad X hoy en un partido jugado en la sede Y. Todo lo que se requiere es cortar y pegar la información relevante en el lugar correcto. lugares.

No es difícil ver cómo esto podría volverse mucho más sofisticado. Y si bien este tipo de escritura automatizada puede ser muy útil, particularmente para Wikipedia y sus problemas bien documentados con la mano de obra, también podría usarse de manera maliciosa.

Por lo tanto, es probable que las formas de monitorear los cambios automatizados en el texto se vuelvan más importantes en el futuro.

Ref: arxiv.org/abs/1402.0412 : Bots frente a wikipedistas, anónimos frente a usuarios registrados

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