El momento en que una estrella colapsó en un agujero negro o una estrella de neutrones ha sido vista por primera vez

Categoría: Espacio Al corriente 10 de enero

El colapso de una estrella inusualmente brillante fue captado a través de un telescopio el año pasado; ahora podríamos saber de qué se trataba.

El misterio de la Vaca: En junio pasado, un objeto extremadamente brillante en el cielo creó un misterio astronómico que recibió el nombre AT2018cow (también conocido como la vaca). Los telescopios de la encuesta ATLAS con base en Hawái detectaron un punto brillante a unos 200 millones de años luz de distancia que apareció rápidamente y luego desapareció unos días después. Los investigadores inicialmente pensaron que podría ser una supernova, pero era de 10 a 100 veces más brillante que la supernova típica y desapareció del cielo mucho más rápido.

Resolviendo el rompecabezas: Como presentado en la conferencia de la Sociedad Astronómica Americana hoy, los investigadores de la Universidad Northwestern ahora creen que los telescopios captaron el momento en que una estrella colapsó y se convirtió en un agujero negro o una estrella de neutrones.

¿Por qué pudimos ver este? Por lo general, cuando las estrellas colapsan en agujeros negros, la gran cantidad de material arrojado bloquea las vistas del evento desde la Tierra. Pero según Raffaella Margutti de Northwestern, esta estrella arrojó alrededor de 10 veces menos material, lo que permitió a los astrónomos ver el interior. Una 'bombilla' estaba en lo profundo de la eyección de la explosión, dice Margutti.

Cómo se dieron cuenta de esto: En lugar de usar telescopios que capturan la luz visible, el método tradicional para estudiar la muerte de estrellas, el equipo de Northwestern también usó rayos X, 'rayos X duros' (que son básicamente rayos X extra potentes), ondas de radio y rayos gamma. para estudiar la Vaca. Eso les permitió seguir estudiando el fenómeno incluso después de que el punto brillante se hubiera atenuado. Con las primeras observaciones de la formación de un agujero negro o una estrella de neutrones en la mano, los astrónomos podrán comprender mejor lo que sucede en los momentos en que muere una estrella y surge un nuevo objeto extraño.