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¿El mayor desafío de un robot? Acosadores adolescentes.
jeremy portje
Los robots son cada vez más capaces de hacer más cosas a niveles similares a los humanos, pero estamos muy, muy lejos del punto en el que la mayoría tendrá las habilidades necesarias para reemplazar a los trabajadores humanos, dice Martin Hitch, director de negocios de Bossa Nova. En cambio, hay tareas simples y aburridas que los robots pueden automatizar.
Hitch, hablando hoy en Revisión de tecnología del MIT en la conferencia anual EmTech Digital de San Francisco, explicó cómo los robots de Bossa Nova pasaron de trabajar en una ubicación de Walmart en la zona rural de Pensilvania a recorrer los pasillos de 50 de las cavernosas tiendas desde California hasta Arkansas. Los robots escanean los estantes y luego envían información a la nube, que se transmite a la tienda individual en unos minutos. Esto incluye información sobre lo que falta en los estantes o cualquier artículo que pueda mostrar el precio incorrecto, evitando que un asociado de ventas tenga que caminar y escanear cada artículo manualmente.
Al final del día, estamos resolviendo problemas simples, dijo Hitch.
Pueden ser problemas simples, pero Bossa Nova tiene algunos datos serios. Hasta la fecha, los robots de la empresa han realizado 6320 horas de navegación autónoma, recorrido 3600 kilómetros, escaneado 117 000 pasillos y procesado 395 000 000 de imágenes.
A largo plazo, Hitch y Bossa Nova todavía enfrentan desafíos, por ejemplo, cómo escalar y cómo evitar obstáculos, como exhibiciones promocionales temporales en la tienda o líquidos que se derramaron en el piso.
También está la cuestión de cómo garantizar que las interacciones de los robots con las personas se desarrollen sin problemas. Hitch dice que, al principio, algunos empleados de las tiendas son más reacios que otros a aceptar que los robots no representan ningún peligro físico. Eventualmente, sin embargo, los trabajadores humanos se entusiasman con sus compañeros de trabajo mecánicos y, a menudo, les dan nombres a los robots, como Megan o Eric Jr.
Los robots también están aprendiendo a resolver problemas que son menos simples, como el problema de ultima milla . Rui Li, el CEO y cofundador de Robby Technologies, mostró un video del nuevo Robby 2.0 de su compañía, un robot sobre ruedas del tamaño de una hielera que puede entregar hasta 70 litros de alcohol (o cualquier otra orden de ese tamaño). Los robots dicen Disculpe cuando los peatones lo bloquean y Gracias si la gente se mueve. Li dice que además de hacer que los robots fueran educados, los investigadores también los entrenaron para que se mantuvieran a un lado de la acera, lo que ayudó a que los humanos supieran cómo interactuar con ellos.
Este simple cambio en el comportamiento del robot ha resuelto un gran problema, dijo Li.
Robby 2.0 también está equipado para interacciones humanas menos amistosas: suena una alarma si alguien intenta abrir el robot y se puede encender una cámara para que los espectadores remotos vean lo que está pasando. Si bien la tecnología aún se está desarrollando, Li promete que los vehículos autónomos, desde Robby 2.0 hasta drones y automóviles, entregarán el 80 por ciento de todos los artículos en el futuro.
Pero el enemigo más complicado al que se enfrentan estos robots mientras están en el mundo podría ser el más difícil de predecir: los adolescentes. Hitch dice que se sabe que los compradores adolescentes patean a los robots en Walmart, o incluso los golpean con un carrito de compras.
Una vez que los robots como Bossa Nova y Robby Technologies dejen de ser una novedad, ese tipo de reacción podría desaparecer. Hasta entonces, dice Hitch, hay una solución fácil que no se basa en enseñar a los adolescentes a no sabotear a los robots.
Tú diseñas para ello, dice.