El Instituto de Tecnología de Minecraft

Ben tetera '22

Comenzó, como muchas cosas, con un grupo de universitarios aburridos. Con el covid-19 comenzando a extenderse en los EE. UU., nos enviaron fuera del campus una semana antes de las vacaciones de primavera, en un evento de mudanza masiva que llamamos MITExit, TechXodus, o simplemente Hell Week. La mayor parte del alumnado de pregrado estuvo disperso en varios rincones de la tierra y en los cabos sueltos durante las dos semanas antes de que comenzara el aprendizaje virtual. Ansiosos por mantenernos conectados en línea, muchos de nosotros llegamos al servidor Busy Beaver Discord, una plataforma de chat y juegos creada para miembros desplazados de la comunidad del MIT. Estábamos ansiosos por hacer algo, cualquier cosa.

Impulsado por algunas conversaciones sobre la construcción de un campus virtual fuera del campus, Jeffery Yu '22 recurrió al juego de construcción de mundos Minecraft. Se puede utilizar como un juego de Lego digital que permite a los usuarios organizar bloques y materiales de construcción en un entorno virtual. Yu, un estudiante de matemáticas, inicializó el servidor MIT Minecraft en una computadora vieja en casa, y Alex Patton '20, un estudiante de ingeniería mecánica, se puso a trabajar para establecer los cimientos del edificio al convertir un mapa en parcelas. El estudiante de doctorado en ingeniería eléctrica y ciencias de la computación Billy Moses '18 y la Junta de procesamiento de información estudiantil, un grupo de voluntarios que ha estado contribuyendo al entorno informático del MIT desde 1969, intervinieron para ayudar a alojar el servidor Minecraft del MIT en un servidor físico en la oficina de SIPB. Los estudiantes constructores comenzaron una hoja de cálculo para seguir el progreso de los edificios. Creamos una sala de chat de discusión dedicada en Discord, y pronto comenzamos a referirnos al proyecto MIT Minecraft como el Instituto de Tecnología de Minecraft.

Mientras planeábamos nuestra recreación virtual del campus, acordamos usar una escala cercana a 1:1, lo que significa que la mayoría de los bloques equivaldrían a un metro. Asegurarnos de que todos usaran la misma proporción nos permitió colaborar en el modelado 3D de un campus virtual del MIT que, si bien tiene una resolución encantadoramente baja, se dimensionaría a escala.

Un autobús MBTA se detiene frente a 77 Mass Ave;

BEN HERVIDOR '22

El dormitorio del autor

AMANDA SHAYNA AHTECK '23

Como Beavers, hacemos nuestro mejor trabajo de noche. Entonces, todos los días, cuando iniciaba sesión, descubría que había aparecido o cambiado algo nuevo a medida que los estudiantes recreaban edificios de memoria, con la ayuda de fotos de referencia, planos de planta y estimaciones de Google Earth. El primer edificio en subir fue el Auditorio Kresge. Pero los dormitorios de estudiantes universitarios siguieron rápidamente, a menudo con interiores detallados. Luego, fraternidades, hermandades y grupos de vida independiente se unieron para construir sus comunidades de vida.

La noche antes de que grabáramos un video sobre el proyecto para el sitio web de la Oficina de Noticias, ayudé a asegurar que se crearan el icónico Gran Domo y Killian Court. Tomé fotografías de las planchas de impresión que se usaron para producir los planos originales de la cúpula cuando las vi en exhibición entre los vestíbulos 10 y 13 durante mi Campus Preview Weekend (CPW) en 2019. Usando estas fotos como referencia, construimos una versión a escala de la cúpula. Es probable que los arquitectos estén revolcándose en sus tumbas por este uso de sus planos, pero nuestra atención al detalle permitió a los productores del video de inicio virtual hacer una transición perfecta de la cúpula animada a las imágenes de la real.

El Green Building de I.M. Pei se enfrenta al Stata Center de Frank Gehry

BEN HERVIDOR '22

Aunque estábamos dispersos, más de 250 constructores trabajaron para construir la versión virtual del MIT. Juntos creamos un mapa poblado por usuarios de los lugares del campus que se sintieron importantes, ya sean comunidades habitacionales, espacios académicos o instalaciones recreativas. El resultado proporciona una instantánea del campus tal como era cuando el mundo se detuvo en marzo. Y el campus virtual nos dio a quienes ayudamos a construirlo la oportunidad de reflexionar sobre lo que significa para nosotros el campus real. Nuestra creación está llena de bromas internas basadas en detalles que solo una persona del MIT conocería. Por ejemplo, el Unified Lounge en el Edificio 33 incluye equipos de mecanizado y personajes que no son jugadores etiquetados como Todd y Dave, en honor a dos instructores técnicos muy conocidos por los estudiantes de aeroastronomía. La piscina de bolas de Simmons Hall incluye un piso hinchable. El Banana Lounge en el Edificio 26 tiene cofres llenos de fruta gratis y un colorido piano afuera. Y en un guiño a los puestos de desinfectante de manos Purell que salpicaron el campus en marzo, los dispensadores en el campus virtual ofrecen pociones curativas.

Auditorio Kresge de Eero Saarinen desde el exterior

BEN HERVIDOR '22

Simmons Hall parece hecho a medida para Minecraft

BEN HERVIDOR '22

Dado que la mayoría de los que trabajamos en esto tenemos experiencia en informática en lugar de deportes electrónicos o juegos, pensamos mucho en la estructura informática y desarrollamos nuevas funciones para el servidor de Minecraft. El chat de voz basado en la proximidad permite a los usuarios que se encuentran a corta distancia en el servidor hablar entre ellos, casi de la misma forma en que teníamos conversaciones en los pasillos del MIT. Conociendo la importancia de los murales para las comunidades vivas, alguien desarrolló una herramienta de secuencia de comandos que permite almacenar imágenes de 128x128 píxeles en un objeto de mapa que se puede colocar al costado de un bloque. Trabajar en el proyecto fue como un curso acelerado impartido por pares sobre administración y mantenimiento de servidores.

El campus virtual nos dio a quienes ayudamos a construirlo la oportunidad de reflexionar sobre lo que significa para nosotros el campus real.

Construir y administrar una comunidad virtual modelada a partir de un espacio físico real también nos enseñó una o dos cosas sobre la dinámica humana. La política de campus abierto del MIT permite que los turistas pasen por el Infinite y algunos edificios, lo que nos llevó a adoptar una política de acceso no regulado al principio. Luego vino lo que la comunidad en línea llama afligidos: dos usuarios que destruyeron las creaciones de otras personas en el servidor solo para causar problemas. Gracias a nuestro riguroso proceso de respaldo por hora, nuestros moderadores pudieron borrar el daño y restaurar el campus rápidamente. Pero este incidente nos llevó a restringir el permiso de construcción a miembros y exalumnos verificados de la comunidad del MIT.

Auditorio Kresge de Eero Saarinen desde dentro

AMANDA SHAYNA AHTECK '23

El campus virtual ha tenido multitud de visitantes. Se invitó a la Clase entrante de 2024 a echar un vistazo durante el CPW virtual, cuando algunos guías turísticos realizaron recorridos virtuales por el campus desde sus hogares; dormitorios como Next House y Simmons estaban ansiosos por mostrar sus espacios reconstruidos digitalmente, y una fraternidad pidió una copia del mapa para organizar un juego de capturar la bandera con los 24. El MIT Logarhythms produjo MineLogs, un concierto virtual a cappella que incluyó parodias con sus avatares de Minecraft. Los Burton-Conner Bombers organizaron su fiesta anual DTYD (Dance 'Til You Drop) en MIT Minecraft, con música parcheada a través del chat de voz de proximidad. Y un seminario web de Tech Reunions les dio a los ex alumnos la oportunidad de ver el campus virtual.

Next House y New House vistas desde Westgate

BEN HERVIDOR '22

Maseeh Hall visto desde el río Charles.

BEN HERVIDOR '22

Es difícil juzgar cuándo terminará nuestra construcción, si es que alguna vez lo hará. Por ahora, lo estamos clasificando como un proyecto vivo y damos la bienvenida a los spin-offs. En el futuro, podríamos usar MIT Minecraft para resucitar digitalmente el MIT de décadas pasadas. Podemos crear copias de nuestro servidor actual, comunicarnos con ex alumnos y trabajar con registros históricos para recrear cómo eran los edificios del campus en épocas anteriores. Es posible que algún día los visitantes virtuales puedan seguir la evolución del MIT a lo largo de la historia recorriendo estas diferentes versiones de MIT Minecraft. O tal vez podríamos agregar interruptores para hacer que los hacks famosos sean visibles en el mapa. ¿Y qué hay de un universo alternativo donde Bexley y Senior House existen en la actualidad? Tal vez incluso podríamos probar diseños para un nuevo Centro de Estudiantes en el contexto de nuestro campus virtual. Una vez que hemos construido el campus de Minecraft MIT que tenemos, podemos crear el campus virtual que queremos.

Amanda Shayna Ahteck '23 ha estado trabajando en MIT Minecraft en su casa en Holmdel, Nueva Jersey. Consultas directas sobre MIT Minecraft a los moderadores del proyecto en [email protected].

Eche un vistazo al campus virtual del MIT en esta visita guiada por Amanda Shayna Ahteck '23.

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