211service.com
El gobierno de EE. UU. quiere poner en marcha reactores nucleares de próxima generación
Intentando poner en marcha una tecnología que podría proporcionar energía abundante y sin emisiones de carbono, el Departamento de Energía acaba de anunciar $ 82 millones en fondos para investigación y desarrollo de reactores nucleares avanzados . Un total de 93 proyectos recibirán fondos que ayudarán a impulsar tecnologías nucleares innovadoras hacia la comercialización y el mercado, dijo el departamento en un comunicado.
No es una tonelada de dinero, considerando que desarrollar una nueva tecnología de reactores costará miles de millones. Pero es la señal más tangible hasta ahora del apoyo de EE. UU. a la tecnología nuclear avanzada que se está desarrollando en suelo estadounidense. Cerca de $7 millones en financiamiento y asistencia técnica vendrán bajo el Portal para la innovación acelerada en la energía nuclear iniciativa, que está diseñada para agilizar el proceso para que las empresas privadas obtengan la aprobación de la Comisión Reguladora Nuclear para nuevos reactores. El largo y costoso proceso de concesión de licencias de la NRC ha provocado que varias nuevas empresas nucleares busquen en el extranjero para obtener licencias y construir sus reactores. Las empresas que recibieron premios GAIN incluyen GE Hitachi, Westinghouse, Terrestrial Energy USA y Transatomic Power Corporation. Terrestrial Energy también recibió una subvención del gobierno canadiense para construir un prototipo de su reactor integral de sales fundidas.
Casi la mitad del dinero se destinará a universidades para financiar la investigación básica sobre los desafíos en torno al desarrollo de nueva tecnología nuclear, incluida la ciencia de los materiales, la eliminación de desechos nucleares, las técnicas de fabricación avanzadas y la fabricación de combustible.
El anuncio de esta semana es importante, pero no es suficiente para poner en funcionamiento nuevas centrales nucleares a tiempo para limitar el cambio climático. La Agencia Internacional de Energía dice que la capacidad nuclear mundial debe más que duplicarse, para 930 gigavatios , a mediados de siglo con el fin de desempeñar un papel importante en la limitación del calentamiento global.
Si bien países como China e India se han embarcado en importantes programas de construcción de plantas nucleares, la mayoría de las plantas nuevas se basan en tecnología convencional que se desarrolló en la década de 1970. Durante mucho tiempo, estas plantas han estado plagadas de sobrecostos, oposición pública y preocupaciones de seguridad. Una nueva generación de reactores nucleares podría abordar esos problemas. La financiación de esta semana marca un pequeño primer paso en el desarrollo y comercialización de esos reactores.
(Lea más: La Casa Blanca da un golpe a favor de los reactores nucleares avanzados)