211service.com
El éxito de Tesla-SolarCity depende de una tecnología de batería que aún no existe
Prometiendo crear la única compañía de energía integrada verticalmente del mundo que ofrece productos de energía limpia de extremo a extremo a nuestros clientes, el CEO de Tesla, Elon Musk, dijo el martes que el fabricante de vehículos eléctricos planes para adquirir SolarCity , el mayor instalador de paneles solares en techos de EE. UU. Musk también es presidente y cofundador de SolarCity, y su primo Lyndon Rive es el director ejecutivo de la empresa.
Hay muchas razones comerciales y financieras para ser escéptico con respecto a este acuerdo: por un lado, las dos compañías perdieron un total combinado de $1,700 millones el año pasado, pérdidas que no dejan de crecer. Muchos observadores creen que el plan de Musk se basa más en el deseo de apuntalar el tambaleante negocio de SolarCity que en los beneficios para los accionistas o clientes. El proveedor de energía solar se ha visto muy afectado por la agitación en el mercado de la energía solar residencial, y sus acciones perdieron el 64 por ciento de su valor en los 11 meses anteriores al anuncio del acuerdo.
Elon Musk está apostando a que los propietarios de Tesla querrán alimentar sus automóviles con energía de los paneles SolarCity almacenados en los sistemas de almacenamiento de energía domésticos de Tesla.
Pero el verdadero motivo de preocupación puede estar en la tecnología de Tesla. La visión de Musk de un sistema de energía limpia de extremo a extremo, desde la azotea hasta la carretera por así decirlo, sin duda atraerá a los consumidores adinerados que pueden pagar elegantes automóviles alimentados por batería y paneles solares en la azotea. Sin embargo, esa visión depende de la fuerza de sus vehículos eléctricos, energía solar y sistemas de almacenamiento de baterías para el hogar. Y la última pata de ese taburete puede ser la más débil para el futuro de Tesla y SolarCity.
Tesla presentó su sistema Powerwall hace poco más de un año con bombos y platillos: dijo que los hogares equipados con Powerwall se convertirían en microrredes. Musk señaló que los propietarios de viviendas podrán satisfacer sus propias necesidades capturando energía solar durante el día y almacenándola para usarla durante la noche, y vender energía a la red. Musk dijo que el Powerwall de siete kilovatios-hora costaría $3,000, menos que los sistemas comparables. Pero el costo total, incluida la instalación, puede llegar a cerca de $10,000, según muchas estimaciones .
Tiene un aspecto genial y almacena energía. Pero, ¿alguien realmente necesita un Powerwall?
Además, el precio de la energía de los paneles SolarCity más el Powerwall, en términos de centavos por kilovatio-hora, es de 25 a 30 centavos por kilovatio-hora o más. según múltiples análisis (esas cifras representan el precio de la energía incluido en un contrato de arrendamiento típico de SolarCity, más el costo inicial del Powerwall durante la vida útil del sistema; consulte este análisis para más ). Eso es mucho más alto que el costo promedio de la electricidad en los Estados Unidos, que es de alrededor de 12,5 centavos por kilovatio-hora, según la Administración de Información de Energía de los Estados Unidos. No está claro cuál sería la ventaja, en términos de precio, de almacenar energía solar para uso nocturno en comparación con simplemente usar energía de la red durante la noche.
Tesla está invirtiendo al menos $ 4 mil millones para construir una fábrica gigantesca en el desierto de Nevada para fabricar baterías de iones de litio para sus automóviles y para los sistemas Powerwall y Powerpack. Las baterías avanzadas de iones de litio producidas en la 'Gigafactory serán más sofisticadas y menos costosas que las baterías de Panasonic que hasta ahora han alimentado los automóviles y los sistemas de almacenamiento de energía de Tesla (consulte El modelo 3 de Tesla puede depender de este avance de batería). Tesla dice que espera reducir el costo por kilovatio-hora de su paquete de baterías en más del 30 por ciento para 2017. Pero la fábrica de Nevada tardará años en alcanzar la producción total y, mientras tanto, Tesla seguirá importando Panasonic pilas Por ahora, el Powerwall usa lo que son esencialmente baterías básicas que ofrecen poco rendimiento o ventajas de precio sobre los productos de la competencia.
Al final del día, el Powerwall tiene las mismas celdas de batería de iones de litio que cualquier otro producto de almacenamiento basado en iones de litio: baterías de origen asiático que están dispuestas en paquetes, dice Jay Whitacre, profesor de ingeniería y público. política en la Universidad Carnegie Mellon y el fundador de Energía Aquión , que fabrica baterías para uso residencial. Es básicamente tecnología celular lista para usar.
En última instancia, la visión de Musk de un mundo de vehículos eléctricos impulsados por energía solar capturada en los techos y almacenada en baterías domésticas puede convertirse en realidad. Por ahora, sin embargo, es un pequeño mercado de entusiastas y pioneros en la adopción de energía limpia.
Hasta que la energía solar y el almacenamiento se conviertan en una propuesta comercial, impulsada por estructuras de tarifas de servicios públicos a largo plazo, no hay mucho mercado, dice Jim McDowall, director de desarrollo comercial de jugo , un fabricante de baterías de iones de litio para aplicaciones industriales. Agregar vehículos eléctricos a la imagen es, en el mejor de los casos, una propuesta para sentirse bien.