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El estado de Nueva York tiene un plan para rescatar la energía nuclear
Con el apoyo del gobernador Andrew Cuomo, la Comisión de Servicios Públicos de Nueva York promulgó un hito Estándar de energía limpia eso exige apuntalar las plantas nucleares en crisis del estado con un subsidio multimillonario. Es el paso más significativo hasta ahora de un gobierno estatal para rescatar a los proveedores de energía nuclear, que se han visto afectados por la electricidad a bajo precio de las plantas de gas natural.
Según el nuevo plan, los contribuyentes subsidiarán la operación de tres de las cuatro centrales nucleares del estado hasta 2029, proporcionando financiamiento que promediará alrededor de medio billón de dólares al año y podría totalizar $7.6 mil millones. El plan también tiene como objetivo reducir las emisiones de dióxido de carbono en un 40 por ciento y producir la mitad de la electricidad del estado a partir de fuentes renovables para 2030.
Los operadores de las plantas habían declarado públicamente que planeaban cerrar si los reguladores no conseguían fondos públicos. Entergy, propietaria de la planta James A. FitzPatrick, situada en la orilla del lago Ontario, dijo que cerrar la planta a principios de 2017 . Exelon, propietaria de la R.E. Ginna y Nine Mile Point, ha dicho que cerraría esas plantas en los próximos años sin apoyo estatal. (El Indian Point Energy Center, ubicado cerca de la ciudad de Nueva York, no está incluido en los nuevos subsidios porque, según afirmó la comisión, los precios de la energía son más altos en su región y la planta no está en peligro de cerrar).
Expertos en una conferencia del Departamento de Energía sobre el futuro de la energía nuclear en mayo concluyó que hasta 20 plantas nucleares en los Estados Unidos podrían cerrar durante la próxima década, y su cierre podría aumentar drásticamente las emisiones de gases de efecto invernadero.
Las discusiones sobre el futuro de la energía nuclear en este país se han intensificado en los últimos años, ya que cinco plantas se han retirado antes de llegar al final de su vida útil planificada y los operadores han anunciado planes para cerrar al menos siete más.
La energía nuclear proporciona casi el 20 por ciento de la electricidad de EE. 63 por ciento de su energía de carbono cero . Quienes se oponen a la energía nuclear sostienen que tanto los combustibles fósiles como las fuentes de energía nuclear pueden reemplazarse completamente por energías renovables, principalmente eólica y solar.
Mientras tanto, los defensores de la energía nuclear señalan que las plantas nucleares retiradas tienden a ser reemplazadas por gas natural. Las emisiones de carbono en California, por ejemplo, aumentaron en casi 11 millones de toneladas al año después del cierre de la planta de San Onofre en junio de 2013, según el Instituto Breakthrough , una organización de investigación con sede en San Francisco que apoya la energía nuclear para limitar el cambio climático. Pacific Gas & Electric, la empresa de servicios públicos más grande del estado, planea cerrar la planta Diablo Canyon, la última central nuclear que queda en California, cuando expiren sus licencias de operación actuales en 2024 y 2025, a menos que el estado intervenga con nuevos fondos.
El Estándar de Energía Limpia ofrece un puente para pagar a las unidades nucleares por su producción sin carbono, dijo la presidenta del PSC, Audrey Zibelman, antes de la votación del lunes, para que podamos asegurar nuestro mandato renovable y objetivos de reducción de carbono de una manera rentable y realista.
También podría ofrecer un modelo para otros estados. Nueva York esencialmente ofrece créditos a los productores de energía sin carbono, ya sea que operen plantas nucleares, parques eólicos o paneles solares. En un informe a principios de este año, Breakthrough Institute y Environmental Progress propusieron modificar los Estándares de cartera de energías renovables del estado, que se centran en la energía eólica y solar, para que sean Estándares de cartera baja en carbono eso incluiría apoyo para la energía nuclear también.
Tal programa, concluyó el informe, garantizaría que los retiros prematuros de las plantas nucleares existentes no erosionen algunos o todos los beneficios de carbono y energía limpia del despliegue continuo de energía eólica y solar a corto plazo, mientras aumenta significativamente el... despliegue de generación de electricidad baja en carbono a largo plazo. A alrededor de $ 2 por contribuyente por mes, el precio estimado del subsidio nuclear de Nueva York, eso sería una ganga.
(Lee mas: New York Times , los cierres nucleares podrían aumentar las emisiones de carbono de EE. UU.)