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El DOJ dice que Google monopoliza la búsqueda. Así es cómo.
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El Departamento de Justicia de EE. UU. y los fiscales generales de 11 estados liderados por republicanos presentaron una demanda antimonopolio contra Google el martes, alegando que la empresa mantiene un monopolio ilegal en la búsqueda y la publicidad en línea.
La demanda sigue a una investigación de 16 meses y a las reiteradas promesas del presidente Trump de hacer que Big Tech rinda cuentas en medio de acusaciones no probadas de sesgo anticonservador. Pero informes sugieren que el fiscal general William Barr presionó al departamento para que presentara los cargos antes de las elecciones presidenciales dentro de dos semanas.
Sin embargo, la idea de regular Big Tech no es partidista en sí misma. A principios de este mes, los demócratas de la Cámara publicaron un informe de 449 páginas reporte analizando todas las formas en que Apple, Amazon, Facebook y Google son monopolistas y abogando por una mayor aplicación de la legislación antimonopolio contra ellos. Letitia James, la fiscal general de Nueva York, indicó que siete estados adicionales, incluido el suyo, estaban cerca de presentar su propia demanda y podrían unirse a la acción del Departamento de Justicia más adelante.
El caso se centra en las tácticas de Google y el dominio del mercado en la búsqueda. Actualmente recibe el 80% de todas las consultas de búsqueda en los Estados Unidos, y el Departamento de Justicia dice que utiliza las decenas de miles de millones de dólares de ganancias anuales de la publicidad de búsqueda para reprimir injustamente a su competencia.
Aquí hay un desglose de cómo el Departamento de Justicia alega que Google ha mantenido su monopolio ilegal:
Hacer que la búsqueda de Google sea la predeterminada
La demanda dice que Google mantiene su ventaja a través de acuerdos de exclusión por valor de miles de millones de dólares que hacen que su motor de búsqueda sea el predeterminado en navegadores web, dispositivos móviles y tecnologías de búsqueda emergentes como asistentes de voz y dispositivos de Internet de las cosas. Debido a que la mayoría de los usuarios no cambian su configuración predeterminada, agrega la demanda, esto termina convirtiendo a Google en el de facto Buscador general exclusivo.
La demanda destaca específicamente el comportamiento de Google en los dispositivos móviles y señala que, si bien su sistema operativo Android es gratuito y de código abierto, en realidad mantiene el control. Los contratos con los proveedores bloquean la bifurcación del software Android de Google, fuerzan la preinstalación de las aplicaciones de Google e incluyen acuerdos de reparto de ingresos que son mejores para las empresas que siguen las reglas de Google.
La demanda afirma que los acuerdos de reparto de ingresos con Apple, por un valor de $8 a 12 mil millones al año y que representan hasta el 20% de los ingresos netos mundiales de Apple, aseguran que la búsqueda de Google siga siendo el motor de búsqueda predeterminado en el navegador Safari y los iPhones, así como para Siri y Spotlight, la función de búsqueda en todo el sistema de Apple.
Los contratos de exclusión cubren casi el 60% de las consultas de búsqueda en los EE. UU.
Altas barreras de entrada.
El dominio de Google es tal que construir un producto de la competencia es prohibitivamente costoso. Google es una de las tres empresas de búsqueda generalizada en los EE. UU. que utilizan rastreadores web, un software que busca e indexa constantemente páginas web disponibles públicamente. Los otros son Bing y DuckDuckGo. (Yahoo, que tiene el 3% del mercado, en realidad compra sus resultados de búsqueda de Bing).
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Regular o dividir Big Tech: una explicación antimonopolio Los reguladores estadounidenses investigarán si empresas como Amazon, Facebook y Google tienen demasiado poder. Aquí hay una introducción a los problemas.La creación y el mantenimiento de un índice de búsqueda de este tipo requeriría una inversión inicial de miles de millones de dólares, alega la demanda, y cientos de millones de dólares en costos de mantenimiento por año, lo que impediría que los competidores más pequeños ingresen al mercado.
La supuesta monopolización de la búsqueda por parte de Google también amplía su capacidad para mantener un producto superior, alega la demanda. Domina la cantidad de datos recopilados y sus conjuntos de datos más grandes se pueden usar para crear algoritmos más precisos, lo que a su vez da como resultado mejores resultados de búsqueda dirigidos a cada usuario individual. Según el DOJ, este ciclo refuerza el dominio de mercado de Google, protegiéndolo injustamente de la competencia.
Monopolio de la publicidad
Google también ha monopolizado los anuncios de búsqueda en línea, según la demanda. Su monopolio de búsqueda le da acceso a la audiencia potencial más grande para los anunciantes, lo que la convierte en la opción más atractiva con diferencia. La demanda cita específicamente el atractivo de los anuncios de texto y de compras, los cuales aparecen más arriba que los resultados de búsqueda orgánicos.
La industria de la publicidad de búsqueda en línea se ha disparado a $ 50 mil millones, y de eso, los anunciantes pagan aproximadamente $ 40 mil millones a Google por año.
Lo que el DOJ está tratando de hacer
A pesar de estas acusaciones, el Departamento de Justicia no busca explícitamente dividir a Google ni imponer multas específicas. Más bien, está pidiendo alivio estructural según sea necesario para curar cualquier daño anticompetitivo. En un evento de prensa, los representantes del Departamento de Justicia señalaron que se estaban realizando investigaciones sobre otras empresas de tecnología y que tampoco se habían descartado más cargos contra Google.
Varias horas después de que se presentó la demanda, la compañía calificó la demanda como profundamente defectuosa en un declaración publicado en su blog.
Las personas usan Google porque eligen hacerlo, no porque se ven obligadas a hacerlo o porque no pueden encontrar alternativas, dice el comunicado. Esta demanda no haría nada para ayudar a los consumidores. Por el contrario, impulsaría artificialmente alternativas de búsqueda de menor calidad, aumentaría los precios de los teléfonos y dificultaría que las personas obtengan los servicios de búsqueda que desean utilizar.
Esta no es la primera vez que Google se enfrenta al escrutinio de los reguladores estadounidenses, y probablemente no será la última. En 2012, la Comisión Federal de Comercio investigó a la empresa antes de finalmente abandonar el caso sin presentar cargos. Mientras tanto, en Europa, ha sido objeto de tres demandas antimonopolio separadas desde 2010, lo que resultó en multas de $ 9 mil millones.
¿Qué sigue? Es probable que la demanda del Departamento de Justicia tarde años en llegar a los tribunales. Una demanda de la década de 1970 contra IBM tardó 13 años en completarse, mientras que una demanda de 1997 contra Microsoft tardó cinco. En ninguno de los dos casos las empresas fueron obligadas a disolverse.