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El Congreso toma Blockchain 101
Los jefes del Caucus de Blockchain del Congreso quieren que sus colegas sepan que la tecnología tiene muchos usos además de la moneda. 15 de marzo de 2017
Congresista david schweikert está decidido a informar a sus colegas en Washington sobre la cadena de bloques. Las oportunidades que la tecnología crea para la sociedad son enormes, dice, y en este momento la educación es clave para evitar que el gobierno la arruine.
Schweikert, un republicano de Arizona, copreside el recientemente lanzado Caucus de Blockchain del Congreso . Él y su compañero copresidente, representante demócrata Jared Polis de Colorado, dicen que lo crearon en respuesta al creciente interés y curiosidad en Capitol Hill sobre la tecnología blockchain. Los miembros del Congreso están comenzando a recibir visitas de personas que están haciendo cosas con la cadena de bloques y hablando al respecto, dice Polis. Están interesados en aprender más, y esperamos proporcionar el foro para hacerlo.
La tecnología Blockchain es difícil de explicar, y los conceptos erróneos entre los políticos son casi inevitables. Un concepto importante que Schweikert dice que más personas deben entender es que una cadena de bloques no es necesariamente Bitcoin, y hay muchas aplicaciones de cadenas de bloques más allá de la transferencia de moneda digital. Las monedas digitales, y especialmente Bitcoin, la cadena de bloques más popular con diferencia, hacen que algunos legisladores y funcionarios gubernamentales desconfíen. Pero centrarse en la moneda impide que la gente vea el potencial que tiene la cadena de bloques para reinventar la forma en que controlamos y gestionamos la información valiosa, argumenta Schweikert.
Una cadena de bloques es un sistema de mantenimiento de registros en línea descentralizado, o libro mayor, mantenido por una red de computadoras que verifican y registran transacciones utilizando técnicas criptográficas establecidas. El sistema de Bitcoin, que es de código abierto, depende de personas de todo el mundo llamadas mineros. Utilizan computadoras especializadas para verificar y registrar transacciones, y reciben Bitcoin como recompensa. Varias otras monedas digitales funcionan de manera similar.
Sin embargo, la moneda digital no es la razón principal por la que tantas instituciones han comenzado a experimentar con blockchains en los últimos años. Las cadenas de bloques también se pueden utilizar para almacenar de forma segura y permanente otra información además de los registros de transacciones de divisas. Por ejemplo, los bancos y otras compañías financieras ven esto como una forma de administrar información vital para la transferencia de propiedad de activos financieros de manera más eficiente que ahora. Algunos experimentos han involucrado la cadena de bloques de Bitcoin, algunos usan la nueva plataforma de software de cadena de bloques llamada Etéreo , y otros han usado cadenas de bloques privadas o semiprivadas.
El gobierno también debería adoptar la tecnología blockchain, dicen los congresistas. Un libro mayor descentralizado es mejor que una base de datos convencional cuando necesitamos un mejor control de la información y la seguridad por parte del consumidor, como en los registros de salud, declaraciones de impuestos, registros de votación y gestión de identidad, dice Polis. Varias agencias federales y gobiernos estatales ya están experimentando con aplicaciones de cadenas de bloques. El Departamento de Seguridad Nacional, por ejemplo, está ejecutando un prueba para rastrear datos de sus dispositivos de vigilancia fronteriza en un libro mayor distribuido.
La creciente demanda de servicios de cadena de bloques en el sector público y privado ha generado una gran cantidad de nuevas empresas y ha atraído a cientos de millones de dólares de capital de riesgo. Pero la industria naciente se ve obstaculizada por un panorama regulatorio incierto tanto a nivel estatal como federal, dice Perianne Boring, fundadora y presidenta de la Cámara de Comercio Digital , una asociación comercial con sede en Washington, D.C.
Los servicios para transferir dinero están bajo la jurisdicción de varios reguladores federales y se enfrentan a un mosaico de leyes estatales de concesión de licencias. Los nuevos modelos comerciales basados en blockchain están desafiando las nociones tradicionales de transmisión de dinero, dice, y muchas empresas no están seguras de dónde encajan en el complicado panorama legal.
Aburrido tiene argumentó que las empresas de tecnología financiera se beneficiarían de una zona segura regulatoria, o sandbox, como las que ya existen en el Reino Unido y Singapur, donde podrían probar productos sin el riesgo de infracciones regulatorias involuntarias. Sin embargo, todavía no necesitamos ninguna nueva legislación del Congreso, eso podría sofocar aún más la innovación, dice ella. Lo que el Congreso debería estar haciendo es educarse sobre los temas.