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El ascenso de los guardias de seguridad robóticos
Mientras el sol se ponía en una cálida tarde de noviembre, un cuarteto de robots blancos brillantes de cinco pies de alto y 300 libras patrullaba frente al Edificio 1 en el campus de Silicon Valley de Microsoft. Luciendo como un equipo de resbaladizos Daleks imbuidos de la gracia de Fred Astaire, zumbaban silenciosamente sobre el concreto en diferentes direcciones, deteniéndose y girando en el lugar para evitar toparse con botes de basura, paredes y otros obstáculos.
El robot de seguridad K5.
Los robots lograron parecer lindos e intimidantes. Esta presencia amistosa pero no demasiado amistosa está destinada a servirles bien en trabajos como monitorear campus corporativos y universitarios, centros comerciales y escuelas.
Caballeresco , una startup con sede en Mountain View, California, ha estado ocupada diseñando, construyendo y probando el robot, conocido como K5, desde 2013. Hasta ahora se han construido siete y la compañía planea implementar cuatro antes de fin de año. en una empresa de tecnología aún sin nombre en el área. Los robots están diseñados para detectar comportamientos anómalos, como alguien que camina por un edificio de noche, e informar a un centro de seguridad remoto.
Esto elimina el trabajo monótono y, a veces, peligroso, y deja el trabajo estratégico a las fuerzas del orden o la seguridad privada, según la aplicación, dijo Stacy Stephens, cofundadora y vicepresidenta de ventas y marketing de Knightscope, mientras un K5 se deslizaba cerca.
Para hacer el tipo de trabajo que normalmente haría un guardia de seguridad humano, el K5 usa cámaras, sensores, equipos de navegación y motores eléctricos, todo incluido en su cuerpo en forma de cúpula con una gran batería recargable y una computadora. Hay cuatro cámaras de alta definición (una a cada lado del robot), una cámara de reconocimiento de matrículas, cuatro micrófonos y un sensor meteorológico (que parece la ranura de un reproductor de DVD) para medir la presión barométrica, los niveles de dióxido de carbono, y temperatura Los robots usan Wi-Fi o una red de datos inalámbrica para comunicarse entre sí y con personas que pueden monitorear de forma remota sus cámaras, micrófonos y otras fuentes de datos.
El GPS y un instrumento de alcance láser ayudan a los robots a orientarse en su área de patrulla y a evitar obstáculos cuando están de servicio. Cuando los llevan a un lugar nuevo, como el campus de Microsoft donde estaban patrullando a principios de este mes antes de que el cofundador y director ejecutivo de Knightscope, William Santana Li, hablara en un evento tecnológico, un humano con un controlador inalámbrico muestra al robot para determinar el área. patrullará y le permitirá conocer su entorno. Le das un mapa base y luego comienza a construirse a partir de eso, dice Stephens.
Knightscope es una de un número creciente de empresas que utilizan robots para ayudar con el trabajo tradicionalmente realizado por humanos (ver Cómo el trabajo en equipo humano-robot cambiará la fabricación y los robots inteligentes ahora pueden trabajar justo al lado de los trabajadores automotrices), o tal vez reemplazarlos por completo (ver Cómo La tecnología está destruyendo puestos de trabajo). La tendencia se está acelerando a medida que los robots se vuelven cada vez más inteligentes, más ágiles y más adaptables a tareas específicas. Y aunque la mayoría de los robots realizan trabajos en la línea de montaje, Knightscope es una de las pocas empresas que apuestan a que podrían asumir otras tareas.
Es posible que Knightscope no reemplace por completo a muchos guardias de seguridad pronto: más de un millón de ellos fueron empleados en los EE. UU. el año pasado, según un estimar de la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo de EE. UU. Pero el salario estimado por hora que ganaban estos guardias era más del doble de los 6,25 dólares que Knightscope dice que cobrará por sus robots, lo que podría tentar a algunas empresas y escuelas a al menos probarlos.
Los robots tienen una batería que podría durar alrededor de 24 horas con una sola carga, aunque se supone que el K5 debe controlar la duración de la batería y pasar a una plataforma de carga cuando sea necesario. Se tarda 15 o 20 minutos en repostar.
Aunque el K5 puede parecer amigable y no lleva armas, no está destinado a ser manipulado. Si caminas frente a él, se detendrá abruptamente. Intente detenerlo y, después de un tiempo, su alarma incorporada comenzará a sonar como advertencia mientras envía una alerta de bajo nivel a un centro de monitoreo remoto. Continúe molestándolo y sonará una alarma ensordecedora mientras envía otra alerta, incitando a un operador a usar el software basado en navegador de Knightscope para verificar el estado de los sensores, ver qué sucede alrededor del robot y hablar con cualquiera que pueda. estar allí acosándolo.
Si eres tú quien necesita ayuda y hay un robot cerca, puedes presionar un botón cerca de la parte superior de su cabeza para convocar a alguien de forma remota.
Stephens dice que varias docenas de clientes potenciales están interesados, incluidas muchas empresas de seguridad cansadas de la alta rotación de guardias. Knightscope espera comenzar a poner robots a trabajar en una variedad de empresas en la primera mitad del próximo año.
La empresa prevé que los robots vayan más allá de las aplicaciones de seguridad estándar. Por ejemplo, Stephens sugiere una aplicación que permitiría a los estudiantes universitarios solicitar uno para que los acompañe en el campus por la noche.
Pero Knightscope tiene muchos desafíos que resolver, tanto tecnológicos como culturales, para que los guardias robóticos funcionen. Por un lado, deberán demostrar que pueden ser efectivos con el tiempo, y las personas deberán sentirse cómodas en su presencia.
Los robots también tendrán que trabajar en su equilibrio. Mientras hablaba con Stephens, noté que un K5 en la distancia de alguna manera se había caído por el borde de la acera sobre el asfalto del estacionamiento varias pulgadas más abajo. Se necesitaron un par de personas de Knightscope para ponerlo en posición vertical. A diferencia de los guardias de seguridad humanos, estos robots aún no pueden enderezarse si se caen.