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El arte al final del túnel
La quietud de las 3 a. m. del Edificio 68 fue interrumpida por gemidos de derrota: no encaja. Por tercera vez esa noche, un cubo de madera inclinado de tres pies fue empujado hacia una puerta, resistido por el marco de la puerta y desviado.
La caja de aglomerado sobresalía ligeramente por la mitad, unida por tornillos y grapas; mi profesor de 2.007 se habría sentido decepcionado si hubiera presenciado su construcción inexacta esa misma noche. Estábamos tratando de transportar la caja desde la tienda del Media Lab hasta el túnel debajo del Edificio 68, pero descubrimos que las únicas puertas por las que podía pasar la caja estaban cerradas con llave a las 3 a. m. Así que la arrastramos hasta el pasillo del sótano del Media Lab. , enyesándolo con carteles que dicen ¡NO TIRAR! para proteger su contenido: $700 en pintura, baldes de 10 galones, cepillos y lonas para pintar.
Hacía tiempo que quería hacer un proyecto de arte público en el MIT, y mientras caminaba por los túneles debajo de Ames Street, las paredes parecían guiñarme. Eran el lienzo en blanco perfecto. Al imaginar obras de arte coloridas que alegraban el paseo subterráneo un tanto monótono desde el campus principal hasta el campus este, tuve la idea de que darles a los estudiantes libertad creativa en un gran espacio revelaría la inventiva y las habilidades de muchos artistas desconocidos del MIT, y la realidad aumentada podría agregar un componente inesperado. Solicité y obtuve una subvención del Consejo para las Artes del MIT (CAMIT) que permitiría a los estudiantes artistas transformar una sección de 200 pies de las paredes del túnel en un mural de realidad aumentada.
Una vez que finalmente llevamos la caja de materiales al sitio del mural, se puso en marcha oficialmente lo que llamamos el proyecto de arte del túnel Borderline. En total, 25 estudiantes artistas pintaría murales a lo largo de la pared, nueve estudiantes crearían seis animaciones cortas para acompañar las pinturas y otros dos estudiantes crearían aplicaciones iOS y Android que permitieran a los espectadores experimentar las animaciones a través de la realidad aumentada. La subvención llegó en marzo, y fue un trabajo continuo durante abril y mayo para que Borderline estuviera presentable para la semana de exámenes finales.
La mayoría de los artistas comenzaron dibujando a lápiz, pero dos pasaron directamente a pintar, ya sea estilo libre o usando plantillas. La falta de Wi-Fi en esa sección del túnel se sumó al desafío de pasar largas horas bajo tierra; una artista escuchó una y otra vez las mismas cuatro canciones que había descargado en su teléfono las dos noches que pintó.
Pero al más puro estilo del MIT, todos los artistas aguantaron e hicieron una fiesta. Llegaron amigos con comida y al menos tres parlantes portátiles tocaron simultáneamente a lo largo de los túneles.
Incluso se involucraron algunos artistas que no formaban parte oficialmente del proyecto del mural. Un par de noches después de que se completara la sección del mural que su creador llamó Salt the Fries, los recortes de papel transformaron a las papas fritas en los personajes animados de Aqua Teen Hunger Force. En un espacio en blanco entre dos murales apareció una simple pintura en blanco y negro de ocho por tres pulgadas de la progresión de una manzana siendo comida. Todavía no sabemos quién lo pintó.
Cuando el equipo de Borderline organizó una gran inauguración el último día de clases, más de 250 personas llegaron a los túneles para ver el arte y conocer a los artistas, deteniéndose a mitad de camino en un lugar donde no había laboratorios ni salas. Era solo un pasillo. Un pasillo de arte. Había escrito en mi solicitud de subvención CAMIT, Borderline transformará los túneles no solo en una ruta, sino en un destino. Esa visión se había hecho realidad.
La gran inauguración fue surrealista, pero lo que más atesoro son las reacciones de los trabajadores de las instalaciones del MIT mientras el proyecto estaba en marcha. Mientras pintábamos en los túneles a todas horas, los trabajadores pasaban lentamente en carretillas elevadoras y carritos de golf, comentando al pasar: ¡Eso es hermoso! o Sigan con el gran trabajo. Uno nos dijo que en sus 20 años de trabajo en el MIT, nunca había visto nada hecho en estas paredes. Sonrío cada vez que paso, dijo. Todos los días miro para ver qué hay de nuevo.
Borderline se puede pintar encima en una noche; podría desaparecer por completo detrás de una cortina de pintura de solo unos milímetros de espesor. Así que incluso más de lo que anhelo su longevidad, espero que la historia de su creación perdure como inspiración para los estudiantes del MIT, para el arte, la tecnología y los humanos.
La estudiante de ingeniería mecánica Julia Rue '18 recibe encargos regulares de obras de arte. Este otoño, supervisará trabajos de animación adicionales y más pintura en el Límite mural.