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El agente de cambio definitivo
Es una paradoja, declaró Bill Gates.
El rumor de Internet se fue hace mucho y la inscripción en los programas universitarios de informática ha disminuido, pero según Gates, estamos logrando un progreso fenomenal. De hecho, dice, el impacto de los avances de la informática en los próximos 10 años está siendo totalmente subestimado: el impacto en la informática, el impacto en la biología, el impacto en la forma en que se aprende y el impacto en la productividad empresarial.
El cofundador y arquitecto jefe de Microsoft viajó a universidades de los Estados Unidos esta semana, reuniendo a las tropas para los próximos desafíos en informática. Encuentro ayer en la Universidad de Harvard con un pequeño grupo de periodistas que incluía Revisión de tecnología El editor en jefe Robert Buderi, Gates, dio pistas sobre cómo Microsoft Research está atacando los desafíos y cómo espera que se desarrolle la competencia tecnológica global.
Con $ 6,8 mil millones al año, tenemos el mayor presupuesto de I + D de todas las empresas de tecnología, señaló Gates. Microsoft Research invierte a largo plazo, con proyectos que suelen durar de tres a nueve años hasta la comercialización, dijo.
Un éxito reciente es la traducción automática de idiomas nacionales, que según Gates está mostrando excelentes resultados en la traducción de la documentación de productos de Microsoft del inglés al español. Estamos diciendo, ¡vaya, vamos a usar esta cosa! Pero nadie sabía cuándo llegaría. Es simplemente fortuito.
Gates dio a la tecnología de búsqueda como otro ejemplo de un desafío a largo plazo. La búsqueda actual es de muy bajo nivel; no se le aplica ningún entendimiento del lenguaje natural, dijo. La búsqueda actual no comprende la ubicación ni la personalización. Debería poder escribir '¿Por qué el cielo es azul?', Y obtener una respuesta, no solo un grupo de personas que quieren venderle pintura azul. Esa es una de las grandes fronteras de la informática.
Otro maratón: la búsqueda de interfaces de usuario mejoradas. Parece intuitivamente obvio que las interfaces mejoradas con una apariencia tridimensional podrían presentar el material en pantalla con mayor claridad, dijo Gates, y Microsoft ha trabajado en este problema durante una década. Y vaya, ¿teníamos muchos prototipos y los sometimos a pruebas de usabilidad? Ninguno de ellos funcionó.
Si bien la búsqueda y las interfaces mejoradas ofrecerían un atractivo obvio para los usuarios de computadoras comunes en este momento, otros esfuerzos de investigación de Microsoft tienen objetivos más esotéricos. Tomemos el grupo de computación cuántica de la empresa. Lo más probable, dijo Gates, este trabajo no dará como resultado nada en la próxima década, y hay una posibilidad razonable de que no dé como resultado nada en absoluto. Ahora bien, si resulta en algo, es alucinante, porque es solo un paradigma diferente para la informática. La computación cuántica podría abordar ciertos problemas computacionales extremadamente difíciles, dijo. También podría volver locos a los chicos de las criptomonedas, porque solo estamos comenzando a inventar algoritmos que serían inmunes a ese tipo de computación.
Microsoft también está abordando proyectos ambiciosos en biología, astronomía y otras investigaciones básicas. Nuestra opinión, dijo Gates, es que en muchas de las ciencias, el próximo paso adelante vendrá de personas que tengan un conocimiento de la informática y utilicen las herramientas de la informática para crear modelos sobre estas cosas de una manera bastante profunda. Citó como ejemplo un equipo de Microsoft que estudia las perspectivas de crear una vacuna contra el SIDA con investigación impulsada por técnicas de aprendizaje automático.
Como era de esperar, el hombre más rico del mundo (con un patrimonio neto que Forbes estimada esta semana en 46.600 millones de dólares) adoptó una visión global del empleo tecnológico, y sus palabras pueden ser de poco consuelo para los profesionales estadounidenses cuyo trabajo se ha subcontratado a Asia. No hay actividad en la economía que no esté sujeta a realizarse en ningún otro lugar del mundo, dijo rotundamente. La tecnología lo está haciendo cada vez más factible. En términos de la calidad de los productos que la gente compra y la mejora de la riqueza del mundo, esto es algo grandioso. De la misma manera que la fabricación se realiza de manera muy eficiente, ahora todos estos otros trabajos se realizarán de manera eficiente.
Aprovechando el talento global, Microsoft Research ha abierto sucursales en todo el mundo. Señaló con especial orgullo la instalación de investigación de cinco años en Beijing. Nuestro laboratorio de China es un fenómeno, dijo Gates. Cuando tienes mil millones de personas y un sistema educativo razonable, y tienes la suerte de ser el primero en tener un laboratorio de investigación realmente serio, los genios conocidos quieren trabajar para ti. Y hay una función de atracción: a los genios les gusta trabajar con genios.
Aún así, Microsoft mantendrá su trabajo más complejo en los EE. UU. Parte de nuestro crecimiento ocurrirá en China, parte sucederá en India, pero para nuestro trabajo de desarrollo central, la gran mayoría se realizará aquí, enfatizó Gates. En parte debido a las grandes universidades aquí y en parte porque los EE. UU. Atraen talento de fuera de EE. UU., Creemos que podemos hacer ese trabajo aquí de la mejor manera.
Consciente de la ansiedad laboral que sienten los estudiantes de ciencias de la computación de hoy, Gates buscó darle un giro optimista a la situación. Con un título en informática de una universidad líder, dijo, tendrás grandes oportunidades. De hecho, podrá vivir en cualquier parte del mundo que desee. Tendrá más oportunidades en los EE. UU., Pero si realmente lo desea, puede ir a alguna isla en algún lugar y trabajar de forma remota, porque esa habilidad tiene una gran, gran demanda.