Economía del comportamiento: pasado, presente y futuro

Proporcionado por BBVA

Michelle Baddeley es directora y profesora de investigación en el Institute for Choice de la Universidad de Australia Meridional.

Hoy en día, parece que todo el mundo está hablando de economía del comportamiento. Los gobiernos están incorporando conocimientos de comportamiento en las políticas. Las empresas comerciales lo están utilizando para informar sus estrategias de marketing. Las lecciones de la economía del comportamiento están informando las relaciones entre empleadores y empleados. ¿Por qué? Porque la economía del comportamiento combina una colección única de ideas de las ciencias sociales. Reúne las poderosas herramientas analíticas de los economistas, tradicionalmente aplicadas de manera restringida para desentrañar los incentivos y motivaciones económicas que nos mueven a todos. Pero también aborda el defecto fundamental de la economía no conductual: su concepción altamente restrictiva de la racionalidad, basada en supuestos de agentes capaces de aplicar fácilmente herramientas matemáticas para identificar las mejores soluciones para ellos mismos o sus negocios.

Los economistas conductuales modernos han ido más allá al reunir valiosos conocimientos de la psicología para captar cómo los incentivos y las motivaciones económicas cambian, a menudo fundamentalmente, por influencias psicológicas. Ni la economía ni la psicología pueden estar solas. Sin economía, la psicología carece de estructura y dirección analíticas, especialmente en la descripción de la toma de decisiones cotidiana. Sin la psicología, la economía carece de consistencia externa y atractivo intuitivo. Juntos, los temas son excepcionalmente perspicaces. Juntos, nos permiten comprender qué y cómo piensan, eligen y deciden las personas reales de maneras que ninguna disciplina académica ha logrado antes, generando no solo nuevos conocimientos teóricos sino también nuevos conocimientos prácticos y políticos que, en el mejor de los casos, tienen el poder. para cambiar los medios de subsistencia, la prosperidad y el bienestar en una variedad de dimensiones.

La mayor parte del entusiasmo por la economía del comportamiento ha surgido en los últimos 10 años más o menos. El primer hito fue la concesión del Premio Nobel de 2002 al psicólogo económico Daniel Kahneman, junto con Vernon L. Smith. El segundo fue la concesión del Premio Nobel de 2017 al economista conductual Richard Thaler, famoso por su trabajo sobre finanzas conductuales y políticas públicas conductuales, comúnmente conocido como empujón. Estos pensadores han tenido una enorme influencia en la política moderna, sobre todo al asesorar la política del entonces presidente estadounidense Barak Obama y el entonces primer ministro del Reino Unido, David Cameron.

'Juntas, la psicología y la economía nos permiten comprender qué y cómo piensan, eligen y deciden las personas reales de formas que ninguna disciplina académica ha logrado antes'.

El progreso de la economía del comportamiento entre los dos hitos de los Premios Nobel de 2002 y 2017 refleja el surgimiento de la economía del comportamiento de un tema en gran parte teórico a un tema que ahora tiene una enorme relevancia política en el mundo real, tanto para los responsables políticos públicos como comerciales. También tiene mucho que ofrecer a la gente corriente para comprender algunos de los desafíos a los que se enfrentan en la toma de decisiones. Pero la economía del comportamiento es una disciplina mucho más antigua de lo que podrían sugerir estos dos hitos del siglo XXI. Algunos podrían argumentar que toda la economía debería centrarse en el comportamiento si el comportamiento es lo que impulsa las elecciones y la toma de decisiones. Después de todo, la economía es el estudio de las decisiones.

Pero, desde el siglo XIX en adelante, la economía comenzó a alejarse del comportamiento tal como podría entenderse ricamente en términos de la psicología de la elección hacia las elecciones observadas como una medida de las preferencias reveladas. Al proporcionar una historia clara y simple sobre estas preferencias reveladas cuando tomamos nuestras decisiones, la historia solo puede simplificarse lo suficiente si los economistas asumen que los tomadores de decisiones económicas están restringidos por reglas de comportamiento estrictas, específicamente al suponer que los consumidores buscan maximizar su satisfacción. y las empresas apuntan a maximizar las ganancias. En la corriente principal de la economía, se supone que los consumidores y las empresas hacen esto de la mejor manera posible mediante la implementación de reglas matemáticas para identificar las mejores soluciones. Los economistas modernos, en el proceso de construcción de estos prolijos modelos matemáticos que capturaban estas reglas de comportamiento, eliminaron todas las complejidades sociopsicológicas de la toma de decisiones en el mundo real. Históricamente, sin embargo, y antes de que la economía moderna matematizara el análisis de la elección, los economistas pasaban mucho tiempo pensando en cómo los incentivos y las motivaciones que son la materia del análisis económico se ven afectados por las influencias psicológicas, incluso desde Adam Smith.

Los peatones en un paso de peatones se reflejan en la fachada de un centro comercial en el distrito comercial Omotesando de Tokio, en marzo de 2013.

De aquí es de donde proviene la economía conductual, pero ¿qué hacen realmente los economistas conductuales? Para comprender esto más profundamente, podemos observar una variedad de temas que los economistas del comportamiento exploran para ilustrar el poder y la relevancia de sus ideas. Estos incluyen análisis de comportamiento de incentivos y motivaciones; influencias sociales; heurística, sesgo y riesgo; tiempo y planificación; e impactos de la personalidad y las emociones en la toma de decisiones.

Los conocimientos de la economía del comportamiento ahora están cambiando la economía dominante y también están teniendo un fuerte impacto en la formulación de políticas a través de empujones.

Entonces, ¿hay nuevos horizontes para la economía del comportamiento o sabemos todo lo que necesitamos saber? Para empujar, se necesita más evidencia para capturar qué tan sólidas y escalables son realmente las políticas de empujar, y ha habido progreso en esta dirección. Otra área clave que se ha descuidado en gran medida hasta hace poco es la macroeconomía del comportamiento. El economista británico John Maynard Keynes fue pionero en el análisis de las influencias psicológicas, en particular las convenciones sociales, en los mercados financieros y las implicaciones para la macroeconomía en general, y algunas de sus ideas se están reinventando en la actualidad. Sin embargo, un obstáculo importante para la macroeconomía del comportamiento es que es difícil agregar coherentemente en un modelo macroeconómico las complejidades del comportamiento identificadas por los economistas del comportamiento dentro de un contexto microeconómico. Sin embargo, se están incorporando nuevas metodologías, por ejemplo, en forma de modelado basado en agentes y aprendizaje automático. Si estos nuevos métodos se pueden aplicar con éxito en el desarrollo de modelos macroeconómicos conductuales coherentes, la economía conductual generará una gama de ideas aún más emocionante e innovadora en la próxima década que en la última.

Leer el articulo completo .

esconder