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EBay hace todo lo posible con un centro de datos con pilas de combustible
Después de incursionar en las celdas de combustible, eBay decidió ejecutar un centro de datos completo en celdas de combustible de Bloom Energy y usar la red solo como energía de respaldo.
La compañía de comercio electrónico dijo hoy que instalará celdas de combustible Bloom Energy por valor de seis megavatios para alimentar nuevas porciones de su principal centro de datos en Utah. eBay dijo que buscará hacer funcionar las 30 celdas de combustible con biogás, que consiste en metano y otros gases generados por desechos orgánicos en vertederos o granjas.
El proyecto es significativo por su tamaño y su arquitectura. Una vez instalada a mediados de 2013, será la instalación de celdas de combustible que no sea de servicios públicos más grande y más grande que la matriz de celdas de combustible de 4,8 megavatios planificada por Apple en su centro de datos de Carolina del Norte que ahora está en construcción.
Las pilas de combustible también serán la fuente principal de energía y energía, en lugar de suministrar energía cuando la red falla. Las pilas de combustible convierten un combustible, como gas natural o hidrógeno, en electricidad mediante una reacción química en lugar de quemar el combustible. Las celdas de combustible de Bloom Energy, cada una de las cuales ocupa aproximadamente un espacio de estacionamiento, son celdas de combustible de óxido sólido que utilizan el calor generado por la conversión de combustible a electricidad para mejorar la eficiencia.
El presidente y director ejecutivo de eBay, John Donahoe, dijo que los servidores de energía Bloom, que generarán 1,75 megavatios-hora por año, son parte del objetivo de la empresa de reducir su huella medioambiental. Greenpeace ha estado liderando una campaña para crear conciencia sobre el uso intensivo de energía que realizan empresas de centros de datos gigantes como eBay, Google y Apple.
Estamos adoptando la tecnología de energía disruptiva y diseñándola en nuestra arquitectura de energía de centro de datos central. Al operar nuestros centros de datos principalmente con energía renovable confiable, tenemos la intención de dar forma a un futuro para el comercio que sea más sostenible desde el punto de vista ambiental en su esencia, dijo Donahoe en un declaración .
Aunque la empresa se negó a detallar los costos, los factores económicos también influyeron en la decisión. Las celdas de combustible reemplazarán a los generadores de respaldo, que generalmente funcionan con diésel, y a las fuentes de alimentación ininterrumpida que rara vez se utilizan.
¿Tiene algún riesgo? Seguro. ¿Requirió inversión? Seguro. Pero es una inversión y un riesgo que vale la pena correr, Donahoe. le dijo al New York Times .
Desde un punto de vista técnico, el proyecto probará la confiabilidad de las celdas de combustible para un uso muy exigente, ya que los operadores del centro de datos no pueden tolerar tiempos de inactividad. Las celdas de combustible estacionarias ya se utilizan para alimentar (y a veces calentar parcialmente) edificios de oficinas o tiendas minoristas, pero si el proyecto de eBay sale bien, podría demostrar la capacidad de las celdas de combustible estacionarias para ser una fuente de energía primaria en el sitio para los centros de datos.
El costo de la energía de las celdas de combustible de Bloom Energy es aproximadamente el mismo que la energía de la red en algunos lugares de algunas áreas y la recuperación de la inversión en la compra del equipo puede ser de tres a cinco años, ejecutivos de la compañía ha dicho . Los precios del gas natural son muy bajos en este momento, lo que también hace que las celdas de combustible sean más atractivas económicamente.
En el centro de datos de eBay en Utah, sin embargo, el precio de la electricidad, generada principalmente a partir del carbón, es relativamente bajo. Un representante de la compañía dijo que la instalación de Bloom de eBay en la sede de la compañía en San José, California, donde los precios de la electricidad son altos, está en camino de cumplir con su retorno de la inversión de tres años.
Hay una cantidad limitada de biogás disponible en los EE. UU., Lo que significa que las celdas de combustible Bloom en Utah probablemente funcionarán con gas natural. Pero la compañía está trabajando con Bloom para identificar una fuente de biogás, dijo el representante.
