Diseño de guantes de astronauta

Los astronautas que trabajan en el espacio deben usar trajes protectores presurizados que también les permitan maniobrar fácilmente, para reparar satélites o agregar paneles solares a la estación espacial sin restricciones. Uno de los elementos más esenciales del traje es el guante.

Guante de astronauta. Crédito: NASA

Como parte de su Programa del Reto del Centenario , un programa de premios para el inventor ciudadano, la NASA desafía a los inventores a desarrollar un nuevo guante de astronauta. De acuerdo a NASA :

Como un globo inflado, los dedos de los guantes resisten el esfuerzo de doblarlos. Los astronautas deben luchar contra esa presión con cada movimiento de la mano, lo cual es agotador y, a veces, resulta en lesiones. Además, las articulaciones del guante están sujetas a un desgaste que puede provocar fugas potencialmente mortales. El Astronaut Glove Challenge busca mejoras en el diseño de los guantes que reduzcan el esfuerzo necesario para realizar tareas en el espacio y mejoren la durabilidad del guante. En este desafío, los competidores demuestran el diseño de sus guantes realizando una variedad de tareas con el guante en una cámara evacuada. Los guantes también se prueban para garantizar que no goteen.

Dos equipos, Ted Southern y Peter Homer, que ganó el desafío de 2007 y comenzó su propia empresa para producir su diseño, participaron en la competencia de 2009 y ya se han sometido a pruebas. Si bien los guantes de ambos contendientes no gotearon y pasaron la prueba de explosión, el guante de Homer alcanzó 20 psi y el guante de Southern alcanzó un máximo de 17 psi. Los competidores también tenían que introducir su guante en una caja y realizar 30 minutos de ejercicios, que incluían pellizcos y agarres, y otras manipulaciones que ponían a prueba la destreza y la flexibilidad. Los jueces puntuarán la actuación.

Los resultados aún no están disponibles, pero la NASA consideró que ambos diseños eran buenos. La agencia posiblemente podría incorporar los diseños de los guantes en su propio diseño, llamado Traje espacial constelación , que se utilizará para devolver a los astronautas a la luna y construir un hábitat lunar.

Probando un diseño de guante en la guantera. Crédito: NASA

esconder