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Diseñar un alfabeto de teléfonos inteligentes para analfabetos
En el camino a Chennakeshavapura, un letrero útil en una piedra identifica al pueblo como CK Pura para abreviar, pero ese mensaje se pierde para muchos residentes analfabetos. Para ellos, leer y escribir importa menos que canalizar suficiente agua a sus campos y cultivar suficientes cacahuetes para resistir los años de sequía.
En 2007, científicos informáticos suizos y científicos agrícolas indios se ofrecieron a instalar sensores inalámbricos en los campos de maní en CK Pura y recopilar datos que los agricultores podrían encontrar útiles para mejorar sus rendimientos. Solo había un problema: pocos agricultores podían leer las recomendaciones.
Ahora los agricultores están probando software de teléfonos inteligentes diseñado específicamente para usuarios analfabetos. Una versión anterior comunicaba información valiosa sobre los cultivos de los agricultores, pero la última versión también debería permitirles enviar y recibir mensajes de texto, utilizando iconos que se traducen en palabras. El trabajo podría conducir a otras herramientas que brinden a las personas analfabetas de otros lugares acceso a las comunicaciones móviles.
Científico de la computación Hendrik Knoche en el Instituto Federal Suizo de Tecnología en Lausana diseñó la nueva interfaz de teléfono inteligente para los agricultores junto con P.R. Sheshagiri Rao, un agricultor de CK Pura que una vez trabajó como científico agrícola en otras partes de la India.
De vuelta en Lausana, Knoche desafió a sus estudiantes a diseñar una aplicación de mensajería de texto para usuarios analfabetos de teléfonos con pantalla táctil. El resultado, easySMS , permite a los usuarios redactar sus propios mensajes al resaltar palabras individuales de los mensajes entrantes, reproducirlas en voz alta y copiarlas y pegarlas en mensajes nuevos. La aplicación también contiene un pequeño diccionario de palabras y frases comunes.
Los primeros dispositivos móviles requerían que los usuarios navegaran a través de menús anidados con varias capas de profundidad para hacer algo tan simple como cambiar el reloj o enviar un mensaje. Algunos usuarios analfabetos podían memorizar las pulsaciones de teclas y hacer ciertas cosas, pero estas interfaces eran normalmente un impedimento importante, ya que Innovador TR35 Indrani Medhi, de Microsoft Research en Bangalore, ha demostrado en numerosos estudios . Al cambiar a dispositivos de pantalla táctil, que Knoche vio vendiéndose por tan solo $ 50 en CK Pura, los usuarios analfabetos podrían usar íconos más reconocibles en lugar de menús, y no necesitarían memorizar tantos pasos para controlar los dispositivos.
Knoche tiene como objetivo probar una versión actualizada de la aplicación, que sus alumnos han estado modificando en una escuela de alfabetización para adultos en Lausana, este verano con agricultores en CK Pura. Rao dice, si encontramos una forma de comunicarnos con ellos, tiene un potencial muy bueno para otras partes del mundo.
Operadores de redes móviles en India, que ahora buscan crecer en las regiones rurales , probablemente de acuerdo. En todo el mundo, puede haber alrededor 793 millones de analfabetos .
Iconografía: Los investigadores probaron diferentes tamaños de íconos y varias funciones de audio para optimizar una aplicación móvil para agricultores analfabetos.
Crédito: Reecha Bharali