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Dheera Ananthakrishnan '90
Cortesía de Dheera Ananthakrishnan '90
Los países en desarrollo necesitan acceso a mejores equipos médicos, pero el costo suele ser una barrera. Los tornillos que los cirujanos implantan para tratar una pierna rota pueden costar miles de dólares, por ejemplo. Mientras tanto, los dispositivos médicos en los Estados Unidos se actualizan constantemente, y eso deja a las empresas de fabricación con equipos de generaciones anteriores en almacenes, sin usar.
Dheera Ananthakrishnan '90 conoce bien esta situación. Es cirujana ortopédica en ejercicio en la Universidad de Emory en Atlanta y también ha trabajado con Médicos sin Fronteras y la Organización Mundial de la Salud.
En 2009, Ananthakrishnan creó Orthopaedic Link, una organización sin fines de lucro que ayuda a transportar equipos ortopédicos sin usar desde los Estados Unidos a cirujanos en países en desarrollo como Filipinas, Nepal y Bulgaria. Los médicos capacitan a los médicos locales sobre cómo usar el equipo antes de entregarlo, y los pacientes no pagan los dispositivos de su bolsillo.
La industria de los dispositivos también se beneficia de esto, porque es más probable que los médicos compren equipos de compañías con cuyos productos ya han trabajado.
Además de impactar la vida de los pacientes, también hemos mejorado las habilidades de los estudiantes, enfermeras, residentes y médicos, dice Ananthakrishnan. Los efectos son más de lo que esperábamos. Tenemos que rechazar a los pacientes en este punto.
Ananthakrishnan quería ser cirujana ortopédica desde que se rompió la pierna a los 10 años, por lo que se centró en una ruta de premedicina en el MIT. Planeaba especializarme en biología, pero después de involucrarme en un proyecto de prótesis de extremidades en el laboratorio del [profesor emérito] Woodie Flowers, decidí cambiar de especialidad, dice ella. En lugar de biología, se dedicó a la ingeniería mecánica.
Ananthakrishnan habló en la conferencia de mujeres del MIT de 2018, dirigiendo un panel llamado The Road Less Traveled con otras exalumnas que también están prosperando en campos dominados por hombres. La parte que más resonó con la audiencia fue cuando hablamos sobre nuestras luchas, dice ella.
Cuando ves a una persona súper exitosa, a menudo piensas que no hay nada en ella que sea como tú, agrega. Pero escuchar sobre sus luchas es muy humanizador. Es útil saber que no está solo y que usted también puede tener éxito incluso en los entornos más difíciles. Aprendí esto primero en el MIT.