detener el sangrado

Los percebes pueden adherirse a superficies mojadas y sucias gracias a un adhesivo natural hecho de partículas de proteína pegajosas suspendidas en aceite. Un pegamento inspirado en esta sustancia podría frenar la pérdida de sangre en cirugías o lesiones traumáticas. Getty

La pérdida de sangre es una de las principales causas de muerte después de una lesión traumática, especialmente en el ejército. Ahora, los ingenieros del MIT se han inspirado en los percebes para diseñar un pegamento que puede sellar heridas para detener el sangrado rápidamente.

El pegamento biocompatible puede adherirse a las superficies incluso cuando están cubiertas de sangre y forma un sello hermético en segundos. Esto podría salvar vidas en situaciones en las que coser una herida no es práctico, dicen los investigadores, y también podría ayudar a controlar el sangrado durante la cirugía.

Estamos resolviendo un problema de adhesión en un entorno desafiante, que es este entorno húmedo y dinámico de los tejidos humanos, dice Xuanhe Zhao, profesor de ingeniería mecánica e ingeniería civil y ambiental, cuyo laboratorio ha estado trabajando para abordar este problema durante varios años. En 2019, por ejemplo, su equipo desarrolló un cinta de dos lados inspirado en una sustancia que usan las arañas para capturar presas y demostró que podría usarse para cerrar incisiones quirúrgicas.

Para su nuevo pegamento, los investigadores examinaron cómo los percebes se adhieren a las rocas, los cascos de los barcos e incluso a otros animales, superficies que están mojadas y, a menudo, sucias, lo que dificulta la adhesión. Descubrieron que las moléculas de proteína pegajosas que hacen el trabajo están suspendidas en un aceite que repele el agua y los contaminantes, lo que permite que las proteínas se adhieran firmemente.

Para imitar este pegamento, adaptaron un adhesivo que habían desarrollado previamente. Congelaron láminas del material, las trituraron en micropartículas y las suspendieron en aceite de silicona.

Cuando la pasta resultante se aplica a una superficie húmeda, como un tejido cubierto de sangre, el aceite repele la sangre y otras sustancias presentes, lo que permite que las partículas se entrecrucen y formen un sello hermético. Con cinco a 15 segundos de presión suave, el pegamento se endurece y el sangrado se detiene, según demostraron los investigadores en ratas.

Una ventaja de este material sobre la cinta quirúrgica es que puede fluir y adaptarse a cualquier forma irregular y sellarlo, dice el postdoctorado Jingjing Wu, uno de los autores principales del estudio. Esto da libertad a los usuarios para adaptarlo a heridas sangrantes de forma irregular de todo tipo.

Las pruebas en cerdos realizadas por investigadores de la Clínica Mayo mostraron que el pegamento detuvo rápidamente el sangrado en el hígado y funcionó mucho más rápido y con mayor eficacia que los agentes de coagulación de la sangre disponibles comercialmente. Estos estudios demostraron que el sello permanece intacto durante varias semanas, lo que le da tiempo al tejido para sanar y causa poca inflamación. El cuerpo asimila el pegamento durante meses y también se puede disolver si es necesario.

Los investigadores ahora planean probar el pegamento en heridas más grandes, con lo que esperan demostrar su utilidad para lesiones traumáticas.

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