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Después de perder a su esposa por cáncer, el ejecutivo de Google, Jeff Huber, liderará una empresa de pruebas de ADN
Un alto ejecutivo de Google, Jeff Huber, se convertirá en el CEO de Grail, la compañía de alto perfil lanzada en enero para desarrollar y comercializar análisis de sangre para el cáncer.
De acuerdo a Forbes La esposa de Huber, Laura, murió de cáncer de colon en noviembre pasado, dejando dos hijos adolescentes. Esa es una gran parte de por qué estoy tomando esto, Huber le dijo a la revista .
Grail fue presentado en enero por el gigante de la secuenciación de ADN Illumina, junto con los inversores Arch Venture Partners, Sutter Hill, Bill Gates y Jeff Bezos, quienes en total pusieron $ 100 millones detrás de la empresa.
Las pruebas que Grail planea desarrollar, llamadas biopsias líquidas, podrían administrarse en un examen físico anual para detectar cáncer. Las pruebas utilizan máquinas de secuenciación rápida de ADN para buscar material genético que incluso los tumores diminutos arrojan al torrente sanguíneo.
En Google, ahora rebautizado como Alphabet, Huber lideró los esfuerzos de mapas y comercio, reportando directamente al CEO Larry Page , antes de ser rebotado en una mezcla ejecutiva en 2013 y terminando en Google X, la empresa de búsqueda mofetas .
Como jefe de Grail, Huber tendrá que gestionar una gran empresa muy diferente al software de Google. Para demostrar que las pruebas funcionan para detectar el cáncer, Grail y sus colaboradores deberán realizar estudios clínicos masivos y negociar el acceso a decenas de miles de pacientes con cáncer y sus muestras de sangre.
Eso significa que Huber deberá acorralar a los centros médicos de la competencia y navegar por lo que el vicepresidente Joe Biden denominó en enero el política del cáncer sosteniendo curas.
Huber ya estaba indirectamente involucrado en la revolución de la secuenciación de genes después de unirse a la junta de Illumina en 2014 . Pero su historia personal puede proporcionar la razón más poderosa para liderar Grial. Ya había estado mejorando la biología y la ciencia detrás de esto, y luego hubo este recordatorio muy conmovedor de las implicaciones de que tiene que haber una mejor manera de hacer esto ', Huber dijo a Reuters .
De hecho, el cáncer que mató a su esposa, el cáncer de colon, es potencialmente el más fácil de descubrir mediante una biopsia líquida. En 2014, investigadores de la Universidad Johns Hopkins informaron haber realizado biopsias líquidas en la sangre de más de 1000 pacientes con cáncer. De los 15 tipos de cáncer que observaron, ninguno se detectó más fácilmente que el cáncer colorrectal.
Si bien algunos tumores, como el cáncer de cerebro, no aparecen bien en las pruebas, el equipo de Hopkins detectó el ADN del cáncer en el 100 por ciento de las personas con cáncer colorrectal avanzado. Es importante destacar que para la detección temprana, también encontraron una firma de cáncer en aproximadamente el 70 por ciento de aquellos cuya enfermedad aún estaba localizada.
Significa que si la prueba hubiera estado disponible, podría haber salvado a la esposa de Huber, cuyo cáncer se descubrió solo después de que se había extendido a su pecho y cuello. Ella es una historia entre millones de historias, Huber dijo Forbes . Podría haber tenido una cirugía antes de que se extendiera, o podría haber recibido tratamiento antes de que evolucionara y mutara, antes de que se volviera más agresivo.
Huber también tendrá que manejar la extraordinaria publicidad en torno a las nuevas pruebas, ninguna de las cuales aún ha demostrado ayudar a los pacientes. El martes, otro proveedor de pruebas fue el objetivo de un informe de investigación por CBS News por exagerar los beneficios de su prueba.