Después de 25 años en las finanzas, un cineasta regresa a las artes

Como muchos estudiantes universitarios, Matthew Kallis '82 tardó un tiempo en encontrar su enfoque. Él recuerda el día que sucedió: Me senté en medio de Killian Court mirando los pilares del Edificio 10, y tuve un momento cinematográfico. Deambulé sin rumbo por el campus y encontré este extraño laboratorio llamado Architecture Machine Group. Fascinado, Kallis estudió arquitectura, cine y artes visuales con el cofundador de ese laboratorio, Nicholas Negroponte, así como con el pionero del cine verité Richard Leacock y el famoso fotógrafo y educador Harold Doc Edgerton.

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Esos estudios estaban bien alineados con los fuertes intereses creativos de Kallis, alimentados por su crianza cerca de Hollywood: desde los 11 años había hecho películas con una cámara Super 8, y de niño incluso tenía su propio cuarto oscuro para fotografía. Pero la recesión de principios de la década de 1980 cambió su rumbo. Una oferta de trabajo para trabajar en un fondo de cobertura en Nueva York durante un año lo llevó a obtener un MBA en finanzas en Columbia, trabajo de capital de riesgo y su propia empresa de gestión de inversiones.

Disfruté y valoré lo que estaba haciendo en finanzas, pero siempre supe que faltaba algo. Era hora de volver a mi verdadero amor y pasión por las artes, dice. Después de 25 años en finanzas, decidió convertirse en realizador de documentales.

Sin embargo, cambiar de carrera no fue fácil. Realmente tuve que empezar de nuevo, aprender por mí mismo, conocer gente e involucrarme en la comunidad, dice. Su segundo proyecto, El tono interior , que se centró en vender un guión en Hollywood, fue nominado a un Emmy regional. Su tercero, Jugadores más valiosos , sobre una entrega de premios para los musicales de la escuela secundaria, ganó aún más reconocimiento: en 2010, la Asociación Internacional de Documentales lo llamó el documental para sentirse bien del año, y Oprah Winfrey lo estrenó en su cadena de televisión.

En el apogeo del éxito de la película, con proyectos futuros en proceso, todo quedó a un lado cuando su esposa, Cheryl, comenzó una batalla de años contra el cáncer. Su deseo de mudarse fuera de Los Ángeles los llevó a 90 minutos de distancia, a los bosques alpinos que rodean el lago Arrowhead. Después de perderla en 2017, Kallis encontró un propósito al encabezar el renacimiento del otrora próspero Festival de Cine de Lake Arrowhead, que había estado inactivo desde 2012.

Él espera que el regreso del festival, originalmente programado para este mayo pero pospuesto hasta 2021 debido a Covid-19, reúna a las personas, como las películas tienen una forma de hacerlo. Cuando se reúnen para una película, dice, están compartiendo una experiencia que luego puede conducir a encontrar puntos en común y un sentido de comunidad.

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