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Dentro de la 'revolución de Facebook' de Egipto
Dos líderes del movimiento juvenil de Egipto describieron esta noche cómo combinaron ideales no violentos con las redes sociales en línea para fomentar las protestas laborales y democráticas durante un período de tres años, que culminó con las protestas masivas de El Cairo y la destitución en febrero del hombre fuerte Hosni Mubarak.
Facebook se utilizó, como en todas partes, para intercambiar fotos y otras cosas. Pensamos que podríamos usarlo como plataforma política, dijo Ahmed Maher, ingeniero civil y líder del movimiento juvenil. Habló a través de un traductor con unas 200 personas en un evento en el Media Lab del MIT.
En 2008, Maher y otros intentaron organizar una huelga general en una ciudad industrial llamada El-Mahalla El-Kubra, en parte a través de blogs, mensajes de texto y una página de Facebook. Esto se conoció como el Movimiento Juvenil 6 de Abril porque buscaba una huelga en esa fecha. Su anuncio de Facebook se difundió rápidamente. Lo enviamos a 300 miembros y al final del día teníamos 3,000 miembros. Al cabo de diez días teníamos 70.000 miembros, dijo. La gente preguntaba '¿Qué podemos hacer?'. Les dijimos que difundiéramos la idea lo más lejos posible.
En mayo de 2008 fue arrestado y, dijo, torturado por las autoridades egipcias que querían cerrar el movimiento y su plataforma de Facebook.
Cuando se le preguntó sobre el papel del gobierno en tratar de bloquear las tecnologías de la comunicación, otro organizador, Waleed Rasheed, dijo: Me gustaría agradecer mucho a Mubarak…. desconectó teléfonos móviles el 27 de enero. Más gente salió a las calles el 28 de enero porque se desconectó. Para el 1 de febrero, las protestas habían aumentado a al menos 1 millón de personas y Mubarak dimitió cuatro días después.
Los dos hombres dijeron que ahora querían expandir su uso de tecnologías sociales para promover la democracia en Egipto, organizar eventos políticos y monitorear las elecciones. Se espera que esté disponible un webcast completo del evento de 90 minutos. aquí dentro de unos días.