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Datos del sensor en juego
Los sensores inalámbricos distribuidos se utilizan cada vez más para monitorear todo tipo de cosas, desde la calidad del agua en un río hasta el horno en su cocina. Una startup en el Reino Unido llamada Pachube quiere poner en marcha una revolución en nuevas aplicaciones y servicios proporcionando formas para que cualquiera pueda compartir y acceder a todos estos datos de sensores.
Vigilancia de radiación: Las fuentes de Pachube se utilizaron para crear una visualización que mostrara los niveles de radiación en Japón después de la fusión nuclear.
La empresa de 11 personas, fundada en 2007, ha desarrollado una puerta de enlace de sensores que recopila datos en muchos formatos diferentes y los convierte en estándares de uso común en tiempo real. Pachube (que se pronuncia patchbay) procesa seis millones de puntos de datos por día y recientemente construyó su propia plataforma de almacenamiento basada en la nube para manejar una cantidad creciente de datos.
La caída del costo de los sensores electrónicos significa que los equipos como los medidores de electricidad y los sistemas de seguridad para el hogar vienen cada vez más con tecnología que se puede utilizar para el monitoreo remoto, a menudo a través de Internet. Un número creciente de aficionados a la electrónica también está adaptando dispositivos para brindarles capacidades de sensor. Pachube cree que gran parte de esto podría resultar útil para los usuarios finales y empresas de terceros si se hiciera más accesible.
Uno de los problemas es que los datos de los sensores suelen estar cifrados. Por ejemplo, una empresa como Diebold podría fabricar un sensor para controlar la seguridad de su hogar, y esa información podría ser útil para un propietario que quiera introducirla en un sistema de automatización del hogar, pero los datos se almacenan en un formato inaccesible. Del mismo modo, el sistema de ejercicios Nike Plus para iPhone utiliza un formato protegido para transmitir y almacenar datos de carrera. Muchos sensores utilizan estándares abiertos, como XML, para el almacenamiento de bases de datos, pero los datos están protegidos.
Pachube espera alentar a más empresas a abrir el acceso a los sensores mostrándoles lo útiles que pueden ser las alimentaciones de sensores. Convierte los feeds disponibles en formatos estándar y los pone a disposición de los desarrolladores de aplicaciones, investigadores y cualquier otra persona. La compañía cobra $ 2 por mes para obtener acceso a más datos históricos y para acceder a grandes cantidades de datos. Después del terremoto y el desastre nuclear de Japón el mes pasado, los desarrolladores utilizaron datos de sensores de radiación automatizados para crear instrumentos por supervisión radiación niveles . Otro alimento, del río Logan en Australia, transmite datos por carbón y nitrógeno niveles . Algunos aficionados han construido robots que pueden hablar entre ellos a través de Pachube.
Pachube es el equivalente web de una central telefónica, dice Ken Boak, que usa una plataforma de hardware abierta llamada Arduino para construir pequeña robótica. Me permite obtener datos y transmitir comandos entre dispositivos microcontroladores simples sin tener que ser un experto en programación web o tener conocimientos de codificación de servidores.
Feeds de Japón: Esta imagen muestra una vista más amplia de los niveles de radiación en Japón. Los datos provienen de contadores Geiger utilizados por civiles.
Pachube convierte los datos de los sensores que llegan en un formato único, por ejemplo, cadenas de texto relacionadas con un sistema de automatización del hogar o los comandos de IA para un robot, en formatos más utilizables, como XML o Notación de objetos JavaScript.
Pachube es un pionero disruptivo porque, con pocas excepciones, los jugadores tradicionales de redes de sensores no se han movido mucho más allá de los sistemas y plataformas relativamente cerrados. Están estableciendo un nuevo paradigma, dice Glen Allmendinger, presidente de Puerto Investigar .
Desde el lanzamiento del servicio beta en 2009, Pachube ha desarrollado herramientas de programación para permitir a los desarrolladores combinar múltiples fuentes. La compañía también está trabajando con desarrolladores para compartir los ingresos de las aplicaciones.
Pachube no es la única red de sensores de código abierto. Por ejemplo, OpenSense (open.sen.se) proporciona un modelo similar para feeds en línea y un conjunto diferente de aplicaciones.
Pachube está dirigido principalmente a los aficionados al sector de los sensores y la construcción, dice Jeff Healey, portavoz de Axeda, una empresa que proporciona tecnología de comunicación para muchos dispositivos industriales. Healey dice que la red de sensores de su empresa también utiliza formatos abiertos, y la empresa proporciona a los clientes soporte para plataformas y desarrolladores de nivel comercial.
Ed Borden, gerente de desarrollo comercial de Pachube, dice que los consumidores eventualmente exigirán más acceso a los datos de los sensores. Señala que algunas aseguradoras de automóviles ofrecen descuentos a los conductores que colocan sensores en su automóvil para rastrear cómo conducen. Con el tiempo, argumenta, los conductores también querrán usar esos datos.