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Cumplimiento de medicamentos contra la tuberculosis
La tuberculosis farmacorresistente es un importante problema de salud pública en los países pobres. Si bien los antibióticos pueden tratar eficazmente la tuberculosis, causan náuseas y otros efectos secundarios, y muchos pacientes dejan de tomarlos uno o dos meses después del régimen de tratamiento de seis meses. Eso puede fomentar formas de infección resistentes a los medicamentos, que son más mortales y más caras de tratar.
Tome sus medicamentos: Las pruebas en papel revelan códigos ocultos (arriba) cuando se exponen a la orina de pacientes que han tomado medicamentos para la tuberculosis. Los códigos pueden ser secuencias numéricas o códigos de barras (imagen de abajo).
Un nuevo sistema de monitorización que combine diagnósticos económicos en papel con tecnología de mensajería de texto podría ayudar a las organizaciones sanitarias, con la cooperación de las empresas de telecomunicaciones, a dar a los pacientes otro incentivo para adherirse al régimen farmacológico. José Gómez-Márquez, director del programa Innovaciones en Salud Internacional del MIT, y sus colaboradores desarrollaron una prueba sencilla en papel que detecta metabolitos del fármaco antituberculoso en orina. El metabolito reacciona con los productos químicos del papel, revelando un código numérico simple. Un paciente tomaría la prueba a diario y enviaría el código a una base de datos central. Aquellos que tomen los medicamentos de manera constante durante 30 días serán recompensados con minutos de teléfono celular.
Esta historia fue parte de nuestro número de marzo de 2009
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En un estudio piloto en Nicaragua, los investigadores trabajaron con científicos locales para garantizar la precisión de las tiras reactivas, probándolas en muestras de orina recolectadas de pacientes con tuberculosis. También determinaron que las tiras se podían almacenar de manera confiable y que funcionaban tan bien en la húmeda Nicaragua como lo hicieron en Nueva Inglaterra.
El equipo está desarrollando un dispositivo que dispensa las pruebas en papel en el orden adecuado, de modo que la secuencia de los códigos corresponda a la almacenada en la base de datos. Recientemente comenzó un ensayo más amplio en Karachi, Pakistán.
